不懂外语所产生的恶果，其实也不光是海关让外国人夺了这一件事。

即使是在后世，中国的学校在小学就开始普及英语教育，但很多人直到上了大学，仍然不能做到和外国人进行有效的沟通和交流。

就拿孙纲本人来说，他的英语“号称”四级，可在银行见了外国客户时一样张口结舌不知所云。而那天面对红发美女尤吉菲尔，他的第一个反应其实是想叫翻译，而后来听人家说得一口流利的中文，更是让他好生羞惭自愧不如。

眼下中国虽然历经了三十多年的洋务运动，懂外语的人才已经很多了，可海关依旧把持在外国人手里，现在想要收回来，将触动所有列强的利益，如何处理这个问题，李鸿章和张之洞等人商议了很久，“苦无善策”。李鸿章今天听说了孙纲在尤吉菲尔的帮助下要在海外发行公债筹集海军经费，就把这个事顺便和孙纲提了出来，让他和红发美女沟通一下，看看能不能有什么好办法。

当年中国陷入《里瓦几亚条约》造成的边疆危机时，李鸿章曾问计于戈登，避免了中国和俄国爆发了一场全面冲突，并同时向俄国人显示，中国在关键时刻也不是没有朋友的。这回孙纲找了个女金融专家来帮忙，是以他立刻就让孙纲去问计，看看有没有什么好的办法。

李鸿章还给孙纲介绍了一下现任中国海关总税务司赫德的情况，孙纲结合军情总处帮他收集地关于赫德的资料。对赫德可以说有了一个总体上的了解。

这位1863年被清朝政府正式任命为“总管各口海关总税务司”的赫德（Robert Hart）

作为一个英国人，不但精通中文，深谙中国文化民情（他甚至鼓励他的儿子学习中国经史，参加科举考试），而且汉语说的十分流利，熟知中国的人情世故。他到任后不久，就发生了“苏州杀降”事件。“常胜军”统领戈登因为太平军降将被杀和李鸿章发生了冲突。赫德说服戈登回心转意，同意和李鸿章和解。表现出了他在外交方面地能力。也因此获得了李鸿章的好感。

清朝地旧海关制度，虽然独立自主，但架构落后，官员无能，很难管理两次鸦片战争以后日益增长的进出口贸易。李泰国接任后创建的西方新式海关制度，在赫德手里得到进一步改进和完善。赫德治下的中国海关，采用当时先进的西方行政管理制度。对各地分关实行垂直统一领导。进出口货物按章征税，申报、查验、估税、审核、征税、交款，直至验放等各个环节，都有制度保障，严防舞弊。这个时期中国海关的高效廉洁，和清朝政府上下的颟顸腐败形成鲜明对照。从这一点来讲，让外国人来管理中国海关也不全是坏事。

赫德治下地中国海关总税收不断增加，第二次鸦片战争以后。清政府根据《北京条约》的规定向英、法两国各赔款800万两白银，都是用海关关税支付。在赫德的努力下，到1866年1月赔款全部清偿，剩余款项解交部库，不仅增加了清朝中央政府的财政收入，也在很大程度上缓解了清廷的财政困难。

赫德还曾在一些场合代表清廷与各国政府谈判。尽量维护中国利益；如在中法战争中他就曾积极斡旋，他还提出过一些非常中肯的改革建言，为中国能够摆脱内忧外患的困境而出谋划策。

1866年，赫德撰写了《局外旁观论》，提出一揽子全面改革清朝政府的建议。虽然赫德地建议并未受到清廷的重视，却影响了一大批手握重权的洋务派人士，为中国的近代化起步提供了思想资源。赫德不但提出改革建议，也操办了一些有利于中国进步的实事。如开办同文馆。其次是创办邮政。此外还有建立海务，经过海关的有效管理，当时中国一些沿海港口地海务水平已经能和欧美国家看齐。

就像很多事物都具有两面性一样。赫德为中国的近代化进程作出了一定的贡献。在客观上的确使中国在许多方面获益匪浅。但他为了英国的殖民利益，也做出了很多损害中国利益的事。像压低中国的进口税率就是一个典型的例子。过低的进口税率使得西方国家的工业产品充斥中国市场，完全破坏了中国传统自给自足地小农经济，也压制了中国民族工商业地发展。赫德把持下的中国海关，其实质是在维护大英帝国的殖民经济体系，使中国和印度一样成为了英国的原料产地和英国工业品的倾销市场。

而且，为了让英国能够控制中国海军，赫德多次插手中国的外购军舰项目，后来甚至还弄出来了个“总海防司”的计划，引起了李鸿章的警觉，沈葆桢直接上书朝廷反对，而李鸿章则“建议”朝廷说，赫德“总海防司”和“总税务司”不能兼任，让赫德“任择其一”，赫德最终还是舍不得总税务司的职位。这样，在沈葆桢和李鸿章“一明一暗”的联手干预下，总算把这个“总海防司”的破事给搅黄了，让赫德想要控制中国海军的努力破了产。

但赫德并没有就此放弃，琅威理来北洋舰队担任总查一职也是他努力的结果，但随着“撤旗事件”后琅威理愤然回国，赫德想要通过琅威理控制中国海军的企图也宣告失败。

“他对咱们的海军也一直是情有独锺。”李鸿章沉浸在往事的回忆当中，嘴角不由得现出一丝笑意，对孙纲说道：“他现在也来京城了，你不妨瞅空闲会会他，这个关税税率的事，看你能不能从他那里找到下手的机会。”

“待晚辈好好计议一番，看能不能找到突破口。”孙纲说道。