“这就是说，中国人这是在向我们显示，只要有可能，他们就完全可以封锁日本。”当英国外交部收到了中国政府的照会之后，在一间休息室里，英国外交大臣爱德华。格雷爵士对贸易委员会主席温斯顿。丘吉尔和海军大臣麦克纳说道：“这一次发生在中国的恐怖活动所引起的麻烦，也许会导致我们预料不到的后果。”

“听说中国的这位执政先生在俄罗斯有一个情人，她和他还有一个女儿。”丘吉尔说道：“这个俄国女人被杀了，而她的女儿也遭到了绑架，不过绑架者在前往海参崴的途中遭到了中国安全部门的截杀，那个孩子已经被救到了中国，看起来这次的恐怖行动应该是针对执政阁下本人和他的家庭的。”

“现在的中国虽然取得了一系列令人瞩目的成就，但还不是一个真正意义上的现代国家。”爱德华。格雷点了点头，“一个伟大的民族的政策如果直接掌握在一个人的手中，那么当他不存在了的时候，就很容易发生改变。那些恐怖份子可能就是基于这一点，才策划了这些行动。但这些人可能想不到，他们的行动失败后，会产生什么样的后果。”

“我不认为中国人会因此对日本发动一场战争。”丘吉尔说道：“他们的海军现在的确很强大，但我想那位执政先生深深的明白发动战争所需要的成本，以他在以前的历次战争中所表现出来的审慎态度，我想在东方出现战争的可能性很小。”

“可如果德国人加入进来了的话，就不好说了。”海军大臣麦克纳说道：“中国人正在建造他们的两艘新式大型战列舰，据说火力和性能都要超过我们的‘无畏’号，而且很快就要下水了。我认为我们应该再继续建造6艘超过‘无畏’号的大型战列舰，才可能保存住我们已经取得的优势。”

“如果中国无视我们在日本的利益而向日本开战的话，我们在东方的舰队将不足以帮助日本应付局势，即使有了法国和美国的帮助，也不一定能够取得胜利。”格雷想了想，继续说道：“而且如果我们真的同中国走到了战争的边缘，还会给德国造成机会。这将是最坏的情况，而正如您刚才说的，中国人的那两艘大型战列舰还没有下水，我们在东方也没有‘无畏’号这样的战列舰，因此发生直接冲突的可能性还很小。对中国来说，这一次的‘间接封锁’日本很可能只是他们的虚张声势，是中国人在向我们表明，他们在亚洲事务所处的主导性地位。”

“也许费希尔先生是对的，如果我们在东方有‘融合型战列舰’（战列巡洋舰的另外一种说法）的话，中国人就不会做出这样的举动了。”丘吉尔抽了一口雪茄，对格雷和麦克纳说道。

“可如果中国和日本的冲突升级的话，根据条约，我们有支持日本的义务，而且日本如果完全向中国屈服的话，也不利于亚洲的‘稳定均势’。”麦克纳说道：“现在的情况是，我们在亚洲缺少制衡中国的力量，所以有必要继续加强我们的海军，尤其是在东方的力量。”

“那样意味着我们的海军力量将被分散，很可能在欧洲无法形成对德国的全面优势。”丘吉尔说道：“而且我对日本能否真正起到制衡中国的作用感到怀疑，日本毕竟曾经给中国造成了太多的伤害，中国一直对日本保持着高度警惕，而且日本距离中国太近了，一旦中国和日本发生了冲突，中国人可以在一夜之间让日本的海军力量完全消失，他们甚至不用在日本登陆，仅用封锁的手段就会打败日本。”

“是的，像这一次，我估计日本很可能会选择屈服。”格雷点头说道：“即使我们想要加强在东方的力量，也需要时间。”

“如果日本不足以承担它的责任的话，我们可以加强澳大利亚的兵力。”麦克纳说道：“这样也可以牵制德国人在那里的力量。”

“即使这样，我们也需要更多的预算才能实现这样的计划。”丘吉尔咬着雪茄说道：“中国人已经就我们向日本出售旧军舰一事表示了很大的不满，说这很可能会影响中国海军的建设计划。那就是说中国人很可能会增加他们的造舰预算。所以我觉得我们当初让日本也加入到协约当中并不妥当。”

“我们的本意是要让中国加入到协约当中。”格雷想起了往事，不由得惋惜地说道：“可惜，事态的发展越出了我们能够控制的轨道，让这一伟大设想成为了泡影。即使现在我们付出了更多的努力，也很难使中国重新回到我们身边。”

“所以现在政府也应该考虑一旦中国成为了我们的敌人，我们可以采取什么样的相应对策。”丘吉尔说道：“不过最好还是不要让这种情况出现。”

“目前中国人因为同俄国人的战争造成的财政困难，使他们在很长一段时间里无法建造更多的战舰。”麦克纳说道：“中国海军目前建造的多数都是驱逐舰和一些特殊用途的舰艇，大型战列舰只有两艘，如果我们抓紧时间的话，中国人就不会对我们构成威胁。”

“那我们就至少需要8艘大型战列舰才够用。”丘吉尔笑着说道：“乔治阁下（财政大臣劳合。乔治）和费希尔阁下可能都会不高兴了。”

“经济学家和军事学家总是很难走到一起。”格雷也笑了起来，“为了避免他们之间的争吵，还是由我来想办法解决这个麻烦吧。”

在返回北京的专列上，孙纲收到了来自外交部的电报。