“给黑海舰队的三艘战列舰什么时候能够完工？”沙皇收回了烦乱的思绪，问道。

“按现在的工程进度，再有五个月到六个月的时间，这三艘新式战列舰就可以进入战斗状态了。”罗日捷斯特文斯基答道：“那时，将是土耳其人毁灭的时刻。”

“那就是说，黑海舰队至少有半年的时间无法作战。”沙皇的声音隐含着恼怒，“而如果中国和英国开战的话，我想中国人是会毫不客气的把我们的血管掐断的。”

罗日捷斯特文斯基偷眼看了一下沙皇的伯父尼古拉大公——大公是俄罗斯帝国军队的总司令，大公的眼中闪过一丝无奈之色，没有说话。

俄国自参战以来所遭受的一连串重大失败已经让当初对这场世界大战毫无概念的沙皇心裏充满了愤怒和失望。

一直到1913年都担任俄国总参谋长并统率参战军队的伊凡。吉林斯基将军曾经向俄国的盟友法国夸口说，只要俄国进行动员后两个星期，八十万俄军就会做好战斗准备。到了1914年8月中旬，确实有六十五万俄军已经“准备就绪”，这一了不起的“业绩”曾经令德国人心惊胆战。德军初期在西线所取得的胜利使得法国连续要求俄国在东线对德国发动进攻，减轻西线法军的压力，因为当初在战争爆发后两天，俄军总司令尼古拉大公就蛮有把握的对法国方面保证说：“我甚至可以不用等我的几个军全部集合，只要我一感到足够强大，我就进攻。”可惜，这位热心的总司令“忘了”给他的军队准备充分的食物、补给和运输工具！

前线总司令吉林斯基将军的总兵力共计三十个步兵师和八个骑兵师，分成两个集团军，分别由亚历山大。萨姆索诺夫将军和帕维尔。连年坎普夫将军统率。连年坎普夫统率第一集团军，萨姆索诺夫统率第二集团军，至于为什么安排这么两个人，吉林斯基的想法就不得而知了。

早在华俄战争期间，这两位将军就是不折不扣的死对头，时刻盼着对方倒霉，甚至到了他们二人都成了中国军队的俘虏的时候，两个人碰面之后的第一个反应仍然是破口大骂和挥拳相向。现在这两个人各领一支兵马进攻德国，而这样的战争是需要相互配合的，以他们二人彼此之间的“信任度”，能有“配合”可真就是上帝显灵了。

开战伊始，德国人把绝大部分兵力投入了西线。在东线只部署了一个军团（约20万人）。德国原来以为俄国行动迟缓，怎么不得用六七个星期的时间来集结部队？所以暂时没有担心。但是他们低估了俄国人的鲁莽精神。这些来自东方的好汉们并不像德国人那么的谨小慎微。他们可不管那么多，而是一往无前，直奔灭亡。开战两个星期后，俄国第二集团军已经跌跌撞撞地冲入德国的东普鲁士境内，全然不管后勤是否已经准备就绪。四天后，俄国第一集团军也步履蹒跚地跟着开了进来。

这两个集团军的总数超过了防守的德国军队的一倍。但他们半饥半饱，精神高度紧张，对敌人的情况一无所知，仿佛一群饿花了眼的匪徒一样。

攻入德国的俄军初期获得了不小的胜利，凭借数量优势将德军打得狼狈逃窜。德国人的确被入侵者的庞大人数吓坏了。德军指挥官马克斯。冯普里特维茨将军准备放弃东普鲁士。但他的决定遭到了德皇威廉二世和总参谋长毛奇的坚决反对，随后他们委派兴登堡和鲁登道夫接管东普鲁士德军，迎战俄军。当鲁登道夫惊奇的发现这两个俄国集团军彼此之间似乎毫无联系，像两个瞎子一样的渐行渐远时，德军开始集中兵力，准备将俄军各个击破。

萨姆索诺夫本能地觉察到了危险，曾经请示吉林斯基要求暂停前进。但俄国总参谋长以蠢材所特有的乐观精神下令：“不要再扮演懦夫的角色！继续进攻！”萨姆索诺夫果然没有当懦夫，他精神抖擞地将麾下的俄军带到了德军的伏击圈中，随后连年坎普夫也步了他的后尘。接下来发生的事被称为“坦南堡大屠杀”，两个俄国集团军完全消失，二十六万俄军只有不到一万人逃出生天。萨姆索诺夫本人由五名参谋陪同，逃往俄国边界，他因体力不支落后，最后开枪自杀了。而连年坎普夫则一开始就“果断”地抛弃了他的军队逃跑，总算活着回到了俄国。

坦南堡的惨败让沙皇极为震怒，尼古拉大公将连年坎普夫撤职，并且把吉林斯基也一同罢免，而这些也已经没有用了，从那时起，俄军再也没有能够踏上德国的领土。

坦南堡战役让俄国这台“欧洲碾路机”原形毕露，而俄国的后勤系统和脆弱的国民经济也无法支撑这样惊人损耗的大战。在坦南堡战役结束之后，为了能够将战争进行下去，俄国迫切需要来自协约国盟友的援助，但现在俄国的对外通道，却面临着被全面切断的危险。

在又问了一些相关的事情之后，沙皇发现自己所知道的情况仍然无助于扭转目前的局势，他随即果断地将自己从这些麻烦当中摆脱了出来，包括同意并批准了授权尼古拉大公发动对奥匈帝国的攻势的作战方案。