就在舍尔的德国公海舰队主力出现之后。本来还算平静闲暇的“海凤”号潜艇的指挥舱,立刻被雪片般的电报掩没。
几位干练的军情处军官很快将这些信息综合起来,在海图上标识出了一个又一个的位置,不一会儿,英德双方舰队的大致交战态势就在海图上清晰地表现了出来。
“‘建威’号在离我们不远的地方观战,‘宣威’号和‘扬威’号在英国主力舰队附近。”曲云松看着海图,又打开了他自己的那一份小海图,对照了一下,脸上不自觉的现出惊奇的神色。
“‘海鸾’号在我们相反的方向,他们那里应该是什么也没发现。”凌霄艇长笑着说道:“现在我们对交战双方的情况可以说知道得比他们自己还清楚。”
“这就应了那句老话了:‘当局者迷,旁观者清’。”另外一位军官也笑道:“上头这么一心一意的帮德国人打这一仗,真是一片婆子心肠啊!”
“帮德国人,就是帮咱们自己。”曲云松看了看大家,严肃地说道:“德国人要是输了,协约国在欧洲独大,回头就会对付咱们。所以我们必须要帮助德国人打好这一仗。”
听了他的话,军官们连连点头,自从“太平洋危机”之后,这些中国军人们已经对国际局势认识得非常清楚了。
“英国人可能会向他们的主力求救。”一位军官看了看海图,说道:“要是英国舰队主力赶到的话,德国人还是打不过。”
“先让德国人把眼前这一仗打好再说。”曲云松想了想,说道:“等英国人赶到,天弄不好就要黑了,以那位‘沉默上将’的小心谨慎,是不会让他的主力舰队在夜战中冒险的。”
“是啊,夜战的风险太大,当年咱们打俄国人那会儿,叶司令也是不让主力舰参加夜间攻敌的,可惜那些开小船的家伙们求战心切,晚上把俄国人全收拾了,让主力舰天亮几乎没活干了。”一位海军军官说道:“这一次可不要再来个‘鱼雷之夜’了。”
自从巴士海战结束后,由于“鱼雷之夜”的关系,中国海军内部“小舰鱼雷党”的势力开始强大起来,这帮人通过这次实战后认为,由于中国海军在主力舰方面相对于西方列强处于数量上的劣势,因此一旦战争爆发,应该先使用雷击舰队预先削弱敌舰队的实力。为主力决战创造条件,在鱼雷攻击后再歼灭敌方主力舰队。因此在他们看来,在某种程度上对中国海军来说,雷击舰队的重要性甚至要超过主力舰队。由于“小舰鱼雷党”的影响,“海凤”号上的一些海军军官在替德国人“着想”的时候,自然就把这些也考虑了进来。
“德国人现在就在用鱼雷向英国人攻击呢。”接替艇长观察的“海凤”号副艇长一边转动着潜望镜,一边说道。
“英国人离咱们很近么?不会发现咱们伸出去的通讯天线吧?”凌霄像是想起了什么,问道。
“应该不会,他们离得还很远,海面上烟雾太大了,这一会儿他们看不清这么细的东西。”副艇长回答着,“德国人的这些小船也打得很好啊!咱们海军那帮开小船的要是能在这裏看到,应该会高兴的。”
在见到公海舰队主力出现后,德国第6鱼雷艇大队开始转身攻击,想要拖住贝蒂逃跑的脚步,第11大队的6艘鱼雷艇猛冲到了9000码的近距离,向英国战列巡洋舰射出了7条鱼雷,没有命中。此时英国驱逐舰为了掩护战列巡洋舰撤退,也拼死的发动了反冲击,“内斯特”号和“尼凯特”号疯狂的向德国舰队突进,冒着“罗斯托克”号巡洋舰和德国战列舰副炮的猛烈射击。这两条驱逐舰接近到了3500码的距离,分别向“国王”号和“腓特烈大帝”号射出了两枚鱼雷,但在转身时,“内斯特”号的好运走到了尽头,被一发炮弹击中了锅炉,结果它也停下来瘫痪在了海面上,离同样失去动力的“流浪者”号只有2英里远。为了不拖累战友,“内斯特”号的舰长贝格汉姆中校发信号让“尼凯特”号归队,他知道他跟他的舰员们将一起面对被击沉的命运。“流浪者”号首先被一发德国人射来的150毫米炮弹击中,过了几分钟就沉没了。贝格汉姆下令弃船,“内斯特”号的水兵开始放下汽艇和橡皮筏,这时德国舰队的炮火开始向“内斯特”号集中了过来,“内斯特”号发射了最后的两枚鱼雷作为回应。她的舰尾被不断的击中,几分钟后就沉没了,在贝格汉姆中校的带领下,英国水手们在救生艇上高声唱起了“上帝保佑国王”,他们悲怆凄凉的歌声很快被隆隆的炮声淹没,后来这些人大部分被德国鱼雷艇救起。
英国驱逐舰的舍身掩护为贝蒂赢得了宝贵的时间,使贝蒂的战列巡洋舰得以及时撤退,但在其东侧15000码开外,希佩尔仍然顽强地紧跟着贝蒂展开炮战,双方互有损伤,与此同时,舍尔的主力舰队最前方的7艘战列舰跟在了“马来亚”号东南约20000码的地方,由于上百个烟囱喷出的浓重烟雾混合着燃烧和爆炸产生的黑烟,被西南风吹向东北方向,使逃跑中的英国军舰暂时获得了良好的遮蔽。在双方你追我赶的平治了一段时间之后,17时1分,贝蒂突然下令转向正北前进。结果再次进入到了德国战列巡洋舰的射程之内。
之所以采取这样的行动,贝蒂是打算横越过希佩尔的舰首,抢占“T”字阵位进行反击,因为他估计杰利科的主力舰队已经离自己不远了,自己的转向攻击将迫使希佩尔跟着转向,使希佩尔无法给舍尔的公海舰队主力提供准确的信息——从这一点上来说,贝蒂的确拥有过人的战斗素质,不愧为一位纳尔逊式的将领。
但贝蒂的这个行动却也使已经遭受重创的英国战列巡洋舰分队再次陷入危险的境地,“吕佐夫”号射出的两发炮弹同时击中了“狮子”号,再次让“狮子”号燃起了大火,飞溅的弹片切断了消防软管,并且给英国水兵以重大杀伤,贝蒂不得不再次下令转向西北。但英国的快速战列舰并没有接到转向的信号,他们也没有收到古德诺的报告,还在一路往南开去,之所以造成这样的情况依然是因为命令格式的问题!在16时40分,贝蒂开始转向时,埃文。托马斯少将的快速战列舰队在后方8英里处收到了旗语信号:“右舷转向16个罗经点”。但这条命令并没用探照灯重复,因此他们继续追赶希佩尔舰队。直到7分钟后,“巴勒姆”号和“狮子”号擦舷而过,贝蒂再次命令用旗语通知托马斯转向,这时宝贵的时间已经过去了,德国公海舰队正快速赶了上来。当英国战列舰开始依次回转时,舍尔下令集中火力向转向点轰击。