这些前无畏式战列舰装备了相对轻型的速射炮，主要是为了应付类似巴士海战“鱼雷之夜”的情况而设计的。她们的主炮是2座双联装280毫米炮，而副炮则是每舷侧7座的170毫米单装速射炮，以20门88毫米炮（“黑森”号是18门）；这些老舰的装甲防护相对较差，主装甲带最厚为241毫米。

整个后衞舰队在内部被划分成两个中队，第3中队由“德意志”号、“黑森”号和“波默恩”号组成，第4中队由“汉诺威”号、“西里西亚”号和“石勒苏益格。荷尔斯泰因”号组成。

舍尔的主力舰队在数量和质量上都比英国人显得逊色，但在舍尔的主力舰队之外的一支独立分舰队，即希佩尔中将麾下的战列巡洋舰队，则是一支由5只完全不同的“完美之猫”（费希尔对战列巡洋舰的昵称）组成的舰队。她们分别是“吕佐夫”号、“德弗林格尔”号、“赛德利茨”号、“毛奇”号和“冯。德。坦恩”号。

希佩尔的这五艘战列巡洋舰，每一艘都完美地平衡了火力、防护与机动性之间的关系。这些军舰之所以能成为成功的设计，主要在于采用了先进的小型锅炉；尽管这种锅炉故障频频，但其单位体积的输出却相当惊人。这些德国最新式的战列巡洋舰其主要动力部件重量不超过3000吨；而同类英国战舰则需要4500吨，由此也使得德国战列巡洋舰引擎所占据的体积大为缩小，因此节省下来的宝贵的排水量就能够被用于提高装甲厚度，能够用更少的装甲达到更好的防护效果，使德国战列巡洋舰在防御上能够取得优势。

希佩尔的战列巡洋舰当中，最好的要属他的旗舰“吕佐夫”号和“德弗林格尔”号了。在德国海军中，没有任何一种舰船可以像两艘“德弗林格尔”级战列巡洋舰那样完美地诠释德国设计的优越性。“吕佐夫”号是刚刚服役的新舰，排水量为26318吨，动力系统拥有14个燃煤锅炉和4个燃油锅炉。4个蒸汽轮机组可以使她达到最高26.5节的航速。“吕佐夫”的主要武器包括沿舰体中线布置的四座双联装305毫米50倍径主炮；两舷侧的14座150毫米副炮。在装甲防护上，“吕佐夫”号达到了英国战列舰的标准，其舷侧装甲带为305毫米，炮塔装甲为272毫米。

和“吕佐夫”号相比，“德弗林格尔”号的排水量略小，为26180吨，少了两座150毫米副炮，而两舰在外观上也有所不同，可以通过不同的前烟囱和前桅样式来区分。“德弗林格尔”号的动力系统状况要好一些，该舰于1914年11月正式入役。可以毫不客气的说，两艘“德弗林格尔”级战列巡洋舰。是当时世界上最为优秀的战列巡洋舰。

希佩尔战列里的另外一艘战列巡洋舰“赛德利茨”号排水量为24594吨，装备10门280毫米主炮，一组朝前，两组在舰体中部错位放置，2组背负式放置在舰尾。其舷侧的装甲同样是305毫米，主炮塔装甲则是254毫米。动力系统的27个锅炉和4组蒸汽轮机使她可以获得26.5节的最大航速（事实上战前的海试航速高达28节）。

“毛奇”号战列舰同“赛德利茨”号基本相同，但体形略小。“毛奇”号的排水量为22616吨，火力配置也和“赛德利茨”号相同（包括12门150毫米副炮），但其装甲防护要略差一些，“毛奇”号的舷侧装甲带为272毫米，炮塔装甲为229毫米。该舰拥有的24座锅炉和4组汽轮机产生的驱动力能够获得25.5节的速度。“毛奇”号的姊妹舰就是“戈本”号，目前还在大显身手的土耳其海军“塞利姆苏丹”号。

希佩尔的最后一艘战列巡洋舰是排水量19064吨的“冯。德。坦恩”号，她仅装备了8门280毫米主炮，原因在于她没有类似其他德国战巡的舰尾背负式炮塔。她的舷侧装甲也是254毫米，炮塔装甲为229毫米。该舰在海试中曾一度达到了27节的航速，一般情况下的正常航速为25节。尽管她的性能不如前面的姊妹，但“冯。德。坦恩”号仍然是一艘优秀的战列巡洋舰，其主炮完全能够轻松穿透英国“无敌”级战列巡洋舰的装甲，而且她自身的装甲防护则远远胜过对手。

在这场海战爆发前，贝蒂手中的力量几乎是希佩尔的2倍，然而，如果考虑到德国战列巡洋舰近乎完美的设计，贝蒂其实应该为自己手中能够有4艘“伊丽莎白女王”级战列舰而感到庆幸了。正是因为这些快速战列舰的加入，才使英国战巡舰队能在质量上勉强与德国战列巡洋舰队抗衡。

在5月31日的战斗中，“冯。德。坦恩”号首战即击沉了“不倦”号，接着“德弗林格尔”号先后击沉了“玛丽女王”号和“无敌”号，已经很好的证明了双方在战列巡洋舰质量方面的差距。

在经过仔细研究之后，舍尔同希佩尔合兵一处，决定向东南方向返航，由赫尔戈兰湾回家。

舍尔明白，杰利科天一亮肯定会全力搜寻自己的踪迹，他根据对手的性格特点推断，杰利科昨天晚上没有想到自己转向西北方向脱离战场，当然很可能也猜不到，自己会按原路返回。所以，本着“最危险的地方也是最安全的地方”这个原则，舍尔决定直接抄近路回家。

杰利科的大舰队虽然就在自己返航的路线上横着。但此时英国人肯定不会只停留在一处，舍尔认为，如果自己运气好的话，也许不会碰上英国军舰，就这么平安顺利的返航；如果运气稍差一些的话，很可能会碰上英国轻型舰艇或者是一部分英国主力舰，那样他就直接打过去，“回家之前再捞一点小‘奖品’”；如果运气实在差劲的话，和杰利科撞个满怀，那就只能拼死杀开一条血路了。

舍尔的计划可以说很简单，并且证明了即使是在海战当中，“越简单的计划越有效”这一规则也是适用的。

正像舍尔预料的那样，此时的杰利科，已经把所有的轻型舰艇都派出去搜寻舍尔的踪迹了。

根据“马尔博罗”号的报告，“阿金库尔”号战列舰应该是在同敌人的战列舰交战当中沉没的，那就说明舍尔是沿西北方向脱离战场的，而夜间的一连串混战又让他产生了舍尔在西方或西南方的错觉（他本人也怀疑舍尔会向离家远的方向跑），由于再没有得到任何新的报告，加上“德国潜艇”的威胁，使他整个晚上都无法确定舍尔的具体|位置，现在天亮了，他立刻下令侦察舰队尽数出动，在不同的方向上搜寻，而他和贝蒂则随时作好了出击准备，一旦发现敌人，则由速度较快的贝蒂先行赶往战场拖住敌人，他的大舰队则随后以最快速度跟进，同贝蒂一道将敌人一网打尽。