“自从德国发动入侵以来直到现在。他们首次自认为拥有了对在法国的协约国军队的绝对优势。虽然他们也能够意识到，这种优势会转瞬即逝，因为美国已经加入我们一方作战。一旦大批由美国成年男子组成的军队到达前线，并且得到了足够的训练和装备，那么德国从俄国的毁灭中所获得的所有数量优势，就会被全部抵消甚至被超过。同时，德国陆军司令部了解到了英军在以前的战斗当中所遭受的严重损失，因而他们判定英军的实力和作战素质在明显的下降。德国和奥地利在意大利战线所取得的胜利所产生的令人惊讶的声望，也进一步增加了他们夺取最终胜利的决心。”

“1919年无疑是德国提出和平谈判的有利时机。俄国已经彻底垮台，意大利气喘吁吁，法国筋疲力尽，英国陆军力量使尽，德国的无限制潜艇战尚未失败，美国还远在3000英里之外，德国正从俄国获得大量的战利品，协约国对布尔什维克政权的蔑视和憎恨。因而综合这些有利的因素，德国有极大的可能向法国做出重大领土的让步，并向英国提出完全恢复比利时的领土与主权作为媾和条件。由于苏俄政权对协约国事业的摒弃，结果是俄国对外所有领土要求的消失，这为奥地利和土耳其的和谈创造了非常便利的条件。而此时协约国方面也有同德国言和的愿望。对德国来说，这是最好也是最后的机会。”

“我个人其实是非常盼望着能够在1919年看到和平的实现。但是德国人轻率地放弃了这个宝贵的机会，此时的鲁登道夫对除战争之外能够实现和平的手段一概不予理睬。我们现在必须把他视为这个关键时刻的主宰意志。自从贝特曼垮台以来，居于德军总参谋部机器之首的他和兴登堡，已经篡夺或者说至少是获得了对德国对外政策的主要控制权。内心深处对局势的重大变化充满恐惧，骨子里想要迫切实现和平的德国皇帝越来越不能发挥应有的作用。因此，现在的德国，军人的势力居于绝对的支配地位。德国军人的这种优势地位建立在专业化的军事观点基础上，因而不能对国内外许多起重要作用的其它力量做出公正客观的估计。由于他们仅仅熟悉想要解决的问题的一部分，因此他们只能驾驭属于他们自己的军事领域内的应付局势变化必不可少的这些部分。鲁登道夫一心要保住东方的库尔兰、立陶宛和波兰，他还决心保住比利时的一部分，其中包括列日，在那里他立下过显赫的战功。他认为如果德军要为未来的战略环境获得一个理想和安全的起点的话，这些就是必须要实现的条件。他和德国总参谋部的将军们不但不想放弃阿尔萨斯和洛林的任何一部分，反而把获得梅斯以西包括布里耶盆地作为保护区看作最起码的审慎措施。鲁登道夫和兴登堡做出他们所希望的最重大的决定，这些决定最终左右了德国的命运。”

丘吉尔合上了手中的文稿，起身来到窗前，望着窗外雾茫茫的伦敦城区，叹息了一声。

由于德国人坚持不肯放弃阿尔萨斯和洛林，也拒绝恢复比利时的主权和独立，丘吉尔苦心促成的英国和德国的秘密和谈没有取得任何实质性的成果。而与丘吉尔所希望的情况相反，种种迹象都在表明，德国在酝酿一场大规模的进攻。

协约国方面也或多或少的猜到了可能要发生什么事，也开始相应的做着准备，一场大风暴的序幕正徐徐拉开。

1919年12月25日，德国，勃兰登堡，郊区庄园。

这是一处座落在湖光山色之中的大型庄园。这座庄园的面积看起来很大，周围的风景十分优美，这座庄园的主要建筑是一栋三层楼的城堡式别墅，但没有那种教堂式的尖顶和塔楼。

一辆马车停在了别墅的门口，两个年轻的军官下车后，一位侍从领着他们进入了别墅，来到了大厅里。

邓尼茨和雷德尔紧跟在侍从的身后，好奇的观看着四周。

别墅大厅的布置充满了古典的味道，墙壁上的大幅油画描绘的都是重大的历史事件，邓尼茨很想仔细的看一看这些画，但现在他只能匆匆扫上几眼。因为他们今天来到这裏，有着重要的任务。

三个人很快的穿过大厅，进入了一条长长的走廊，在快到走廊尽头的时候，那位侍从停下了脚步，轻轻叩响了书房的房门。

“伯爵大人，他们到了。”侍从用一种毕恭毕敬的语调向裏面通报。

“请他们都进来。”邓尼茨听到裏面传来一个深沉但并不显得过于苍老的声音。

那侍从随即打开了书房的门，向雷德尔和邓尼茨作出一个优雅的“请进”的姿势。

雷德尔和邓尼茨对望了一眼，都摘下了自己的军帽，走进了书房。

一进门，邓尼茨感觉像是来到了图书馆。书房的四壁几乎全是书架，而一个留着长长的大胡子的“圣诞老人”正坐在一张堆满了书籍的桌子后面。

看到邓尼茨和雷德尔，“圣诞老人”放下了手里的书站了起来，邓尼茨这才看清他穿着一套布色有些显旧的德国海军元帅服，胸前佩戴着一枚威武的铁十字勋章。

“噢，埃里希，你来了。”老人看了看雷德尔，目光落在了邓尼茨身上，“这位就是卡尔。邓尼茨上尉吧？你们请坐吧！”

邓尼茨恭敬地致谢之后，跟着雷德尔在那张书桌对面的椅子上坐了下来。侍从在询问了客人之后，分别为他们端上了咖啡和茶。

“你们的计划书我已经看过了，裏面充满了新奇的东西，这非常大胆，也很有想象力！”德国海军元帅提尔皮茨看着两位英姿勃发的年轻人，眼中满是赞许之色，“我觉得有必要向陛下的参谋官们转交这份计划，也许他们会认同你们的看法并将它呈送给尊敬的陛下。”

邓尼茨和雷德尔对望了一眼，眼中各自闪过一丝兴奋的光芒。

在把美国东海岸搅了个鸡飞狗跳之后，邓尼茨顺利回到了德国，他和参加过对美国护航商船队进行围猎的潜艇艇长们群策群力的一起对“狼群战术”进行了补充和完善，制定了一份集中使用潜艇的详细的“狼群作战”计划书，并提交给了海军部，但却受到了冷遇。在好朋友雷德尔的帮助下，邓尼茨将计划书寄给了海军元帅提尔皮茨，提尔皮茨对他们的新战术非常赞赏，并表示要帮助他们将计划书交给威廉二世。

这一次，在休假期间，邓尼茨和雷德尔应提尔皮茨之邀来到了他的庄园作客，并等待回音。

“不过。也许他们会把这份东西当作废纸扔进垃圾堆。”看着两个年轻人兴奋的样子，提尔皮茨微笑着又补充了一句：“恕我直言，以目前的情况来看。后一种可能性是非常大的。”

“这我明白，元帅阁下。”邓尼茨看着提尔皮茨说道：“但为了我们的祖国，只要有一线希望，我都要试一试。”

邓尼茨明白提尔皮茨话语中的无奈。邓尼茨知道，现在这个时候提尔皮茨已经不再是“永远的提尔皮茨”了，他已经失去了威廉二世的宠幸，在海军高层也受到了排挤和冷落。事实上，自从提尔皮茨于1916年3月辞去了海军大臣一职之后，就已经处于“解甲归田”的状态了。

看着眼前两位端着杯子的后辈的情绪又有些失落，提尔皮茨笑了笑，坚定地说道：“你们放心，不管结果是什么，我都要试一试！未来是属于你们的，我从你们的身上看到了德国海军蓬勃向上的生命力，看到了我们超越英国海军的希望！只有敢于创新和突破，勇敢的接受新事物，我们才能够不断的进步，发展。你们的这份计划书让我从裏面看到了一位优秀海军指挥官所必须具备的一切！”

邓尼茨迎上了提尔皮茨投来的热烈目光，心裏不由得感受到一丝别样的温暖。