由于能见度良好。得到准确方位的美国攻击机群很快便找到了中国舰队。

此时中国海军的对空搜索雷达已经发现了美国从中空飞来的攻击机群，明确地知道了美国飞机的到来和他们的方位，中国战斗机群在空中组成了拦截线，占据高度优势的中国战斗机向着美军机群高速俯冲下来，双方战斗机立马绞杀在了一起。

由“约克城”号航空母舰上起飞的由波尔斯少校率领的有一定作战经验的鱼雷机和俯冲轰炸机混合编队趁乱突破了中国战斗机的拦截线。这些美国佬像是老早就从珍珠港那些踢到铁板的同僚那里得到了小道消息，知道这两条甲板面积巨大，在深蓝色背景中最为显眼的庞然大物是个“硬骨头”，不约而同地直扑中国航母舰队后方看起来像是“软柿子”的“凤阳”号航空母舰。

美国“无畏”式俯冲轰炸机从3000米的高度上向“凤阳”号航空母舰开始俯冲，但由于队伍当中不少胆小的美国菜鸟飞行员不愿意将机头压下，像他们的前辈们那样以75至80度陡角俯冲，加上中国驱逐舰和航空母舰密集的防空火力拦截，美国人投下的第一批炸弹虽然看起来声势骇人，但却没有一颗击中目标。

在美国俯冲轰炸机攻击“凤阳”号的同时，12架美国TBF“复雠者”鱼雷攻击机顶着密集的高射炮火在1000至2000米的距离上向“凤阳”号投下了鱼雷，美国人在事后声称一共命中了7枚鱼雷，事实上没有一枚鱼雷击中，这些鱼雷好多因为不符合投雷的苛刻限制要求，在落水之时便散了架，而美国人观察到的爆炸，其实是俯冲轰炸机投下的近失弹。

美国人的炸弹和鱼雷攻击都没有取得丝毫战果，但他们却为自身的冒险行动付出了惨重的代价。由于“凤阳”号航空母舰自身的防空火力本来就不弱，加上驱逐舰和防空巡洋舰组成的高炮火网，进攻的美国人遭到了沉重的损失，9架俯冲轰炸机和7架鱼雷攻击机被击落，侥幸躲过防空炮火拉起来的飞机又遭到了来自于空中的中国战斗机的狂暴打击，最终仅有极少的几架飞机得以逃得性命。

当波尔斯少校驾驶着格鲁曼“制铁工厂”制造的TBF“复雠者”鱼雷机，摇摇晃晃像喝醉了酒一样的摔在“约克城”号航空母舰的跑道上的时候，他本人身上和座机上的累累伤痕震惊了医务人员和地勤人员。

除了“约克城”号的鱼雷攻击编队外，从“黄蜂”号上起飞的鱼雷攻击机也在随后的战斗中向“凤阳”号航空母舰发动了猛烈的鱼雷攻击，总计投下了22枚鱼雷，这些最高航速仅33节的慢速鱼雷，看起来甚至能被狂奔的航空母舰甩掉。在“凤阳”号航母的高速回旋机动中，无一命中。

和鱼雷攻击的一无所获不同，在接下来的激战中，美国俯冲轰炸机和战斗机的“乱战”终于取得了一定的战果，一枚由“黄蜂”号上起飞的美国俯冲轰炸机投下的454公斤炸弹落在了“凤云”号航空母舰没有装甲防护的木质飞行甲板上爆炸，炸掉了一座舰首升降机并引起了大火，一时间“凤云”号被滚滚的浓烟所包围。

就在“凤云”号遭到攻击的同时，“凤阳”号航空母舰也被美军击中，只是这一次美国人是使用了一枚在弹舱内挂载了一枚874公斤战斗部的“高智能精确制导反舰导弹”才取得战果的。

美国鱼雷攻击机向“凤阳”号投下的鱼雷无一命中（这一状态在很长一段时间里都没有改变），拼死发动攻击的美国鱼雷攻击机却遭到了中国驱逐舰和航空母舰上从15毫米“加特林”，下到120毫米使用无线电近炸引信的高平炮组成的炽烈防空火力猛烈打击，参与进攻的美国鱼雷机大部分都被击落，栽进了海里，由约翰。希尔上尉驾驶的一架TBF鱼雷攻击机由于飞得太快，还没投下鱼雷就被一枚近炸引信的高射炮弹击伤失控，结果希尔的鱼雷机径直的撞在了“凤阳”号航空母舰的左舷。182公斤的TNT，混合着“高智能精确制导反舰导弹”上残余的航空汽油，引发了剧烈的爆炸。

“希尔上尉一直说，他要把他的鱼雷扔到中国航空母舰上，我们都嘲笑过他的想法，认为他是因为技术糟糕才这么说的。”参加攻击的另一位美国飞行员伯尔奇上尉带着崇敬的心情回忆道：“但让我们没想到的是，他这一次把自己和飞机一起扔到了中国航空母舰的甲板上。他和他的后座机枪手后来都被追授了国会勋章，我们都认为，他绝对配得上这份荣誉。”

被“高智能精确制导反舰导弹”撞中的“凤阳”号航空母舰燃起了大火，燃烧升腾的烟柱高达500多米，看到海面上的烟柱，美国飞行员们一个个都兴奋得大叫起来，忘记了刚刚遭到的惨重损失。

在这一轮疯狂的攻击当中，美国人所取得的战果也仅限于此了，在投光了所有的炸弹和鱼雷之后，没有被击落的美国飞机一哄而散。

逃离战场的美国飞行员们向旗舰报告了“击沉敌人两艘航空母舰”的重大战绩，当他们驾驶着弹痕累累的飞机回到自家舰队周围时，海面上的浓重硝烟和起火燃烧的航空母舰表明，他们也被中国人给揍了一顿。

差不多就在美国攻击机群向中国航母舰队发动进攻之前，完成第一轮攻击返航的吕扬及时向旗舰报告了战况。接到报告之后，张海昌当即下令对美国航母舰队发动第二波攻击。接到命令的第二波攻击机群立刻腾空而起，扑向美国航母舰队所在位置。

就在美国攻击机群向“凤阳”号航空母舰发动轮番突击的时候，中国攻击机群也找到了美国航空母舰，这一次美国剩余的4艘航空母舰全都展现在了万里晴空之下。兴奋的中国飞行员们立刻分头向美国航空母舰饿鹰扑食一样的猛扑了过来。

此时，弗莱彻已经将手中大约一半可以使用的战斗机派出去为攻击机群护航，现在他手里能够参加舰队防空作战的战斗机仅有32架，但此时叫苦不迭的弗莱彻已经别无选择了。他有些后悔没有当机立断的撤出战斗，现在只能硬着头皮挺着了。

在雷达发现了中国攻击机群之后，32架F6F“地狱猫”式战斗机和美国人剩下的“空战”性能还算过得去的“无畏”式俯冲轰炸机集体升空，组成了拦截线（只有上帝才知道弗莱彻对这些俯冲轰炸机的空战性能抱有多大的信心）。所有的美国战斗机都尽可能的爬高占据有利位置以迎战从高空飞来的中国攻击机群，侦察中队和轰炸中队的俯冲轰炸机则在250米到300米的低空盘旋，准备迎击前来攻击的中国鱼雷轰炸机。美国军舰上的127毫米高射炮和40毫米、28毫米、20毫米炮群也都准备就绪，压弹入膛，美国炮手心惊胆战地看见天空中数量相差极为悬殊的两支机群纠缠到了一起。

战斗首先在双方的战斗机之间展开，华军战斗机拥有数量和性能方面的优势，美军战斗机则在雷达的帮助下早早的抢占了高度。对于大多数参与防空作战的美国战斗机飞行员来说，他们是第一次同中国战斗机交手，刚从飞行学校出来“无知者无畏”的美国愣头青们对于老飞行员对中国战斗机近乎于恐怖的描述非常不以为然，想要用自己的行动来证明老飞行员们错了。但他们很快便尝到了对手的厉害。在加速性、爬升率和速度能超过自己的对手打击下，美国战斗机损失惨重，刚一交手不久便有7架“地狱猫”被击落，很多战斗机全都伤痕累累，只是仗着格鲁曼飞机的皮实在空中被揍的鼻青脸肿，苦苦支撑。