叶欢的打算,是想最大限度的利用两艘老式航空母舰的空间,携带尽可能多的飞机前往印度洋劫营,因为他将要对付的,是英国保衞印度洋的主力——“东方舰队”。
在叶欢的软磨硬泡晓之以理动之以情下,孙晨钧终于同意“拆借”轰炸机及机组给叶欢,这也就是现在“凤鸣”号航空母舰除了在机库内以最大的密度塞满轰炸机之外,在飞行甲板上也系留满了轰炸机,除了舰首弹射器的一段短小的弹射起飞空间外,“凤鸣”号飞行甲板上已经没有舰载机的立锥之地。也就是说,除非将飞行甲板上的飞机一次性全部起飞清空,否则完全无法进行起降调度作业。而较小的“凤宸”号航母仍然保有日常起降能力,主要装载战斗机和高速侦察机,还有少量的两用轰炸机,被用来保衞严重“违规超载”的“凤鸣”号。
“咱们这一路来得还算顺风。”舰长孔鸿龙上校对叶欢说道:“我最怕的就是碰上大风浪。”
由于航空母舰上到处都是通过撑杆把屁股伸出船舷之外的飞机(作者注:前式起落架飞机重心在两个前轮上,只要保证这一段在甲板内,尾轮通过一根撑杆在船舷外悬空,就可以大大减小舰载机系留占用的甲板面积,这也是提高载机量的常规手段之一),孔鸿龙上校自出发以来便一直心惊肉跳,生怕遇上了暴风雨和巨浪的恶劣天气。让这么多的飞机“出师未捷身先死”,但从出发到现在这些天,这支鬼鬼祟祟的南洋舰队一直走走停停,到也波澜不惊,有时还能得到雨云的掩护,可以说一路顺利的到达了印度洋。
“恩哼,多亏了我早有准备。”叶欢面无表情的板着脸,在肚子内腹诽道:“我早就通知南洋潜艇司令部提供及时的天气情报。”
早在新加坡被拿下之际,为了切断印度、澳大利亚和英国本土的海上交通线,对其进行孤立和削弱。为下一步作战做准备。中国海军潜艇部队的主力早就悉数开往印度洋,执行代号为“围城”的印度洋攻略作战。
中国海军的“围城”计划最早由华夏海军潜艇部队的缔造者也就是华夏共和国大总统孙纲本人提出,在第一次世界大战期间就已经完善,再经过间战期间反覆兵棋推演和修改,由总参谋部和海军作战处研究论证并完善细节之后实施的。孙纲的设想是在英国海军部署于东方的反潜兵力不足的情况下,由中国潜艇部队以新加坡为母港,在印度洋海面进行大规模海上破交作战和袭扰,切断印度至英国本土及澳大利亚的海上航线。为此中国海军将至少派出200艘潜艇前往印度洋作战。
早在战争爆发前,中国海军便有20艘潜艇在印度洋活动,开战之后,这些潜艇便立即投入了战斗,先后击沉了英国海军的7艘驱逐舰以及不少商船。随着新加坡的被攻陷,中国潜艇全面投入战斗。在短短几个月当中,中国潜艇就击沉盟国各类舰艇和船只100余艘,总吨位达30万吨。从1942年11月之后,更多的中国潜艇进入印度洋,其战果也开始急剧上升,也正是从1943年2月开始,总数达到220艘的中国潜艇在印度洋开始了大规模的“狼群”作战。1943年3月,中国潜艇创造了15天内击沉英国船只72万吨的最高纪录。每艘中国潜艇的日击沉量常在100至200吨之间,最高时可达1200吨。在1943年年初的四个月之内,中国潜艇共击沉英国船只400余艘,总吨位近200万吨,有些船只的击沉地点距离海岸最近仅15000米,有的商船甚至在岸边人们的众目睽睽注视下爆炸沉没。
现在印度周围海面已经完全被中国潜艇封锁,中国“狼群”不但使得“东方舰队”成了完完全全的“存在舰队”,也把印度洋变成了盟国舰船的鬼蜮。遍布印度洋的中国潜艇群使得英国“东方舰队”和商船队完全陷入了恐慌之中,印度通往外界的航线一度完全中断。连英国海军的日常巡逻舰艇也都陷入了风声鹤唳草木皆兵之中。现在英国执行日常巡逻任务的巡洋舰、驱逐舰基本都不敢出来巡逻,而主要依靠潜艇进行必要的巡逻工作。英国海军部已经下达了命令,“除非有大规模的军事行动,否则‘东方舰队’的水面舰艇都应尽量呆在港内,以免被到处都是的中国潜艇暗算,遭受不必要的损失。”。
由于在印度洋混得久了,大船基本绝迹,中国潜艇在没有猎物闲得蛋疼的时候,也干些杂务,例如侦察和搜集气象情报等等。
叶欢事先亲自去跑到南洋潜艇司令部喝茶。要求他们搜集印度洋的气象情报,及时用密电的方式发送出来,同时命令狼崽子们把狗眼睁大点,别手痒难耐把自家舰队当英国佬给打了。由于叶欢舰队有重要的气象情报支持,才能一路顺风顺水。
除了天气预报以外,潜艇部队还给叶欢带来了关于英国“东方舰队”的很多重要情报。根据潜艇部队的情报,叶欢了解到,英国“东方舰队”的实力并不弱,这支舰队的主力是两艘战列巡洋舰(“胡德”号和“反击”号)和4艘战列舰(“雷米利斯”号、“君权”号、“厌战”号、“马来亚”号),还有两艘航空母舰“竞技神”号和“皇家方舟”号,另可能有8艘巡洋舰和32艘驱逐舰。
“据军情处新加坡机构转来‘自由印度’那帮人的消息说,英国‘东方舰队’有一部分舰艇已经被调去增援东地中海战区去了。”舰队参谋长王淇上校说道:“我担心咱们这一次摸不到‘大鱼’。”
“那帮印度人的情报准确与否还值得商榷。”孔鸿龙舰长笑了笑,说道:“我估计应该差不多,因为印度是英国最重要的殖民地,他们不可能一点兵力都不留的。”
“不错。”叶欢冷笑了一声,“除非他们不想要印度了。”
印度,孟买港。
孟买是印度最重要的中心城市之一,港区在海岛的东边,长20公里,水深10至17米,是一处天然避风良港。孟买还是印度重要的贸易口岸,出口棉花、棉织品、面粉、花生、黄麻、皮毛与蔗糖等。是国际海运航线的重要交汇地,也是英国皇家海军的重要军港之一。孟买还是仅次于加尔各答的工商业大城市,是印度最大的棉纺织中心。但如今,整个孟买港内一片萧条,早已没有了往日的繁华。
由于中国潜艇的海上封锁,孟买的对外贸易线路已经被完全切断。
站在海边山丘上的莫汉。辛格望着停泊在远处港湾内的“胡德”号战列巡洋舰,被浓密胡须掩盖的嘴角露出了一丝冷冷的笑容。
作为“印度解放军”和“自由印度”的重要成员,锡克教的莫汉。辛格知道,这样的日子不会持续很久。
现在的他,似乎已经看到了英国人滚出印度的情景。
“自由印度”组织由苏巴斯。钱德拉。鲍斯所创,鲍斯出生于印度奥里萨邦的一个富裕人家,后毕业于英国剑桥大学着名的弗里茨威廉学院。从青年时代起,鲍斯就是一个激进的民族主义者,一度是印度“圣雄”甘地的追随者,和甘地不同的是,鲍斯对“非暴力不合作”不怎么感冒,他一直主张印度获得完全的独立。鲍斯曾担任印度国大党主席,但不久就辞职了。中华的复兴和崛起让鲍斯看到了印度未来的独立曙光,1939年鲍斯就访问过北京,试图为他的独立运动取得中国政府的支持。在中国“考察”完毕回到印度之后,鲍斯便被英国人软禁了起来,因为对英国人而言,他已经成了一个“危险人物”。