皇宫，勤政殿内。皇帝深锁眉头，正拿着一支上乘的羊毫，临摹前朝一位大书法家的字帖。近侍太监李德福端着刚沏好的青叶茶，站在一旁候着。“德福，你说，这个驸马，立还是不立？”李德福将青叶茶端到皇帝近前，低声说到：“若是立，驸马爷仅有匠功，没有武力，将来怕是压不住那两头猛虎。若是不立，两虎必然心存侥幸，党争不止，朝廷不稳哪。”皇帝叹一口气：“傲雄和飞扬都是很好的孩子，但承周和儒华斗的时间太长了，已经没有和解的可能，我无论立哪一个，另一个必然要反。与其逼着他们反，不如考虑第三者，这才有了问天壁的事情。”“既然问天壁有了反应，凭空降下个人来，朕以为彻底解决掌争的机会终于来了。但这个叶天，除了匠功出色，竟没有一丝一毫成为武士或法师的可能，唉，朕真是忧心仲仲，难以决断哪。”李德福俯首一揖，说到：“皇上正当壮年，时日还长。况且依奴才看，叶会长心地淳厚，专营匠技，却是不可多得的人才。皇上若是立了傲雄或飞扬，党争立时便要白热化，谋反之事，转眼成真。但若立了叶会长，两虎互相忌惮，又或者同时拉拢驸马，反而使得这朝政得以暂时稳定。再加上皇上的支持，时日一长，叶会长若是心思通透，左右逢源，渐渐在朝堂之上掌控全局，也不是难事。”皇帝抬起头，眼神之中闪烁着一股突然醒悟的神采，说到：“德福哪，你是局外人，却反而看得明白。”摹了，皇帝扔掉手中的笔，一脸坚定的神色，说到：“明日早朝，朕便下旨，立驸马。”叶天本来有三日假期，这是皇上念着他设计滑轮式钢弩的功劳，特意让他休息放松的。没料到才休息了一日，第二日便被通知上早朝。当叶天站在勤政殿中的时候，忽然感觉到今日议政的氛围，似乎与平时有点不太一样。能够每日清晨进入皇宫勤政殿参政议政的，都是帝国最高层的领导者。这些领导者基本分为三股势力，分别是政务院、军务院、皇家内务府。政务院由政务大臣秦儒华一手把持，掌管着帝国庞大的行政系统。在行政事务上，秦儒华几乎是一人之下，万人之上。军务大臣林承周，则统领帝国七大军团，兵权在握，麾下百万重兵。边防稳定、京城安危，系于其一人之手。相比之下，皇家内务府的势力便小多了，只负责皇家内务，除非牵涉较深，一般对国家政事基本不参与。内务府下辖皇家铸币局、皇家制药局、皇家工会、皇家车马行等实体。参与每日早朝的，原先只有宋予哲一人，现在多了个叶天，在这朝堂之上，能代表内务府发言的，也只有这两人的声音。此时的朝堂，多了点紧张，多了点肃杀，多了点火山爆发前的静谧。皇帝悠悠开了口：“承周、儒华，你们既然不同意立叶天为驸马，那你们可有合适的人选？”林承周和秦儒华两人心中微微一震。皇帝既然这样问了，那今日必定要有一个定论，只是此时还摸不透皇帝的想法，两人不敢贸然进谏。沉默一阵之后，秦儒华眉毛微微一动，旁边的税政大臣计彦文心神领会，上前说到：“启禀皇上，臣以为，直隶总督秦飞扬，自上任以来，掌管京城各项事宜，开河道、改税法、抚难民、均良田，其政绩有目共睹，况且秦总督年仅二十，比小公主只大两岁，郎才女貌，天作良配，实在是一对难得的佳人。”皇帝呷了一口茶：“飞扬这孩子不错，还有别的人选吗？”政务院推举了秦飞扬，军务院自然不能退让。还不待林承周示意，参谋部指挥使吴得纲便走上前，说到：“皇上，臣以为，驸马人选不能只看文治，更要看武功。禁军总兵林傲雄，武功卓绝，此前更是在帝国兵团军演中拔得头筹，以武治国，我帝国之威方能传遍四海。况且，林将军从小就与小公主交好，两人几乎是一起玩大的，正所谓青梅竹马、两小无猜，依臣看，这才是真正的天作之合。”皇帝点点头：“傲雄这孩子也很不错。还有吗？”众人沉默。忽然一个略微嘶哑的声音响了起来：“皇上，臣以为，叶会长既然是问天壁选择的人，那就必定是上天的意思。即使他现在没有任何武力和法力，将来也未必不会是一个好驸马。真正的治国者，当以德为先，文治、武功都是次要的。臣恳请皇上，顺应天意，立叶天为驸马。”说话的人正是宋予哲。皇帝点点头：“还有吗？”众人再次沉默。皇帝缓缓开口说到：“今天，驸马人选必须得有一个定论。现在有三个人选，分别是秦飞扬、林傲雄、叶天。朕不会强行下旨，免得你们背后说朕独断专行。咱们公平起见，今日参加朝会的人，都有权对以上三个候选人发表同意或反对的意见。德福。”李德福应言说到：“各位大人，我每说出一个候选人的名字，请各位大人分别举手表示同意、反对，不举手的就表示弃权。”林承周和秦儒华此时忽然都产生了一种奇怪的感觉，似乎皇上挖了一个坑，两人正在不知不觉的往里跳。李德福继续说到：“第一个候选人，秦飞扬，同意的举手。”政务院中除秦儒华之外，参会的二十二人全部举起了手。而军务院却无一人举手。“反对的举手。”军务院二十二人，全部举起了手。“同意二十二人，反对二十二人，秦飞扬得票数为零。”李德福说完这句话，秦儒华和林承周才惊醒过来，皇帝这一手玩得相当高明，他知道军务院和政务院是针尖对麦芒，谁也不肯相让，特意想出这种法子，让秦飞扬和林傲雄双双出局，好让叶天上位。不待众人反应过来，李德福已经继续说到：“第二位候选人，林傲雄，同意的请举手。”但现在秦儒华和林承周已经来不及思考和部署，只能任由事态就这样发展下去。军务院二十二人，全部举手。政务院二十二人，全部反对。“同意二十二人，反对二十二人，林傲雄得票数为零。”李德福的声音再次响起：“第三位候选人，叶天，同意的请举手。”军政两院共计四十六人，统统沉默着。宋予哲慢慢举起了手。“反对的请举手。”此时，秦儒华和林承周心中已经透亮，两人相互看了一眼，皇上这是铁了心要扶叶天上位，与其现在跟皇上过不去，不如就让这个废柴先坐一坐驸马的位子，总好过让对方夺去驸马之位。秦儒华和林承周继续沉默着，两人身后的军政两院大臣，眼见身前的主子没什么反应，也依样统统沉默着。“同意一人，无人反对，叶天得票数为一票。”皇帝继续呷了口茶：“你们，还有什么话说？”被皇上摆了一道，秦儒华和林承周脸色铁青，却又有苦难言，说不出话来。见众人没什么反应，皇帝说到：“既然众卿没什么意见，那就这么定了，明日举行大典，立驸马。”“我反对。”就在此时，宫门外传来一个声音。众人正诧异间，勤政殿外倏然跑进来一个清丽妩媚、黛目娥眉的女孩子，正是小公主楚玉。