大年三十晚上，合家团圆一起吃年夜饭，是家家户户必不可少的一项内容。叶天在这个世界上没什么亲人，只有住在玉湖西苑的这几个人。其中，媚柔、碧翎都是无家可归的人，黛妮在西大陆虽然还有一处庄园，但却无法回去。安琪和苏菲更是有家不能回。这样一群子人凑在一起，倒是其乐融融，大家一起吃饺子，一起猜谜语，俨然就是一家人。叶天很满意现在的状况，外有功名朝官，家有美人作陪，这日子过的也不比神仙差了。叶天看着眼前的满院红粉流窜，心头的那一丝阴霾却一点也没有减少。未来的路依然隐没在黑暗中，这种幸福的生活，究竟能持续多久，叶天一点信心都没有。军政两院多少虎视耽耽的目光，无时不刻正盯着叶天，他在京城里走的每一步都如履薄冰。现在最重要的，还是尽快提升自身的实力，皇家工会也好、制药局也好、车马行也好、铸币局也好，财富和实力必须同时增长，才能确保立于不败之地。仅仅有钱，而没有实力，那手里的钱就是宫中楼阁，指不定哪天就让人抢了。但如果只有实力，而没有财富，所动用的资源也十分有限。一个人去折腾可以，却无法动用庞大的人力物力，去做真正的大事。想到这里，叶天看了看正在陪安琪和苏菲玩耍的黛妮。有黛妮和欧阳若尘的配合，财富增长应该不是问题。现在真正重要的问题，还是他自身的实力。尽管此刻的叶天，已经成为初级神斗士和初级魔导师，但面对军政两院中的藏龙卧虎，叶天依然没有信心面临任何不利时，都能做到绝对的胜利。这一刻，叶天提升等级的意愿，再次变得十分强烈。大年夜，宫里一般也要举行庆祝活动，但范围较小，仅限于皇帝、皇后、几个贵妃娘娘，以及一些重要的嫔妃们。帝国真正的大宴，其实是在正月十五的元宵节。那一天，宫里将大摆宴席，京城五品以上的官员，都将被邀请进宫，吃国宴，赏歌舞，对诗词，猜灯谜，比武力。那一天，是宏大冷清的皇宫里，一年中最热闹的一天。楚月楚玉一对儿姐妹，一年中最盼望的就是元宵节的到来。此时，楚玉正坐在乾清宫的大圆桌前，对面的皇帝和皇后在说笑着，周围的娘娘们也在彼此唠叨着，桌上的山珍海味早已吃的索然无味了，楚玉实在提不起拿筷子的兴趣。轻轻叹了一口气，楚玉心里想着：也不知道那个家伙在干什么呢？对了，一定是跟他的那些丫环们在一起。一想到媚柔、碧翎和黛妮的惊艳容貌，楚玉就恨恨的想着：那是我的男人，你们凭什么杵在他身边。等将来成了亲，一定把你们一个一个全都撵出门去。这时，坐在她身边的楚月捂着嘴浅浅一笑，凑到楚玉耳朵边，轻轻说到：“我说，大年夜的，你吃什么醋哪？”楚玉回过神来，转过头看着楚月，说到：“啊？吃醋？我没吃醋啊？”随即想到了楚月的话的真正意思，那面美到极点的脸颊之上，登时腾上一缕红晕，楚玉嗔到：“姐姐，我才不吃他的醋呢。他愿意跟那些女人在一起就在一起，我才不管呢。”楚月再也忍不住，“哈”的笑了一声，说到：“还说没有吃醋，我看都酸倒牙根子了。”“姐姐。”楚玉一边嗔着，一边跟楚月打闹起来。大年初三，欧阳世家各地分号的主事人，在寒风中陆陆续续赶到了京城。作为京城第一大家族，最高家族会议自然也不是一件微不足道的小事。京城里的百姓们，茶余饭后已经在互相议论着，现任的欧阳家主怕是要退位了，据听说，新任的家主，是一个年方二八的姑娘，是原欧阳家主的小孙女儿。一个姑娘家的能成什么事儿，欧阳世家如今连个能主事儿的男人都没了，这家族怕是要衰败了。再因着最近的慕容世家的强势崛起，京城镖局的生意，怕是到了重新洗牌的时候了。欧阳世家院落中央，各地主事人齐聚一堂。家主欧阳绝端了一碗酒，朗声说到：“各位想必已经知道了，腊月三十的时候，咱们接到了宫里的圣旨，若尘这孩子，被皇上封为了朝廷四品官员，即日起就任皇家车马行的掌柜。”虽然在来时的路上，已经听说了家族内部的剧变，但如今听到家主亲口说出圣旨的内容，下面的四十多个主事人，还是震撼不已。多少年来，欧阳世家一直盼着能出一个秀才。但富家子弟，本就玩劣不堪，很少有能坚持勤学苦读的，所以时至今日，欧阳家族连同各地的分号，就连能正常参加科举的人都没有几个，更别说考中秀才了。如今，一道圣旨下来，欧阳若尘一下子便成了朝廷四品命官，这对于欧阳世家来说，从此以后挂上了朝廷和皇家的关系，而且四品官员比起各郡的行省总督来说，虽然只低了一阶，但比起各州府城的总督来说，已经是平级的。这就意味着，各州府城的行政总督，不但不会阻挠威远镖局的生意，还将大开绿灯，提供生意上的各种便利。这对于威远镖局在整个帝国范围内的发展，将带来不可估量的正面影响作用。“我宣布，从今天开始，由欧阳若尘代理家主之位，全权处理威远镖局各项事宜。”欧阳绝高声说到。下面的众人再次议论纷纷起来，虽然大都也料到欧阳绝有退居幕后的意思，但还是引起了一阵不小的骚动。这时，欧阳绝厉眼扫了一下众人，继续说到：“你们都是各州郡分号的主事人，从今往后，须得全力配合若尘的安排布署，有谁胆敢违拗，我这个家主虽然站不到台面上了，可一样有处罚的权利。”众人议论了一会儿，如今欧阳若尘已是朝廷四品大员，众人就算心里不服气，任谁也不愿站出来，公然跟一个朝廷四品命官作对。停了一下，见众人没有什么意见，欧阳绝轻轻说到：“若尘，你出来吧。”身后幕帘中，欧阳若尘一身绿衫，粉簪玉髻，迈着盈盈的步子，走到了欧阳绝的身旁。先是微微颔首，向前一拜，欧阳若尘淡淡说到：“受爷爷托咐，我从今日起，担起欧阳世家家主的担子，还望各们叔叔、伯伯们，多多指教包涵。”见到欧阳若尘一副谦虚的、低姿态的模样，下面的众人即便心里有些不服气，此时倒反而不好意思起来。人家一个年方二八的姑娘，年纪轻轻就是朝廷四品大员，还有什么不服气的。在欧阳绝的建议下，众人拿起酒杯，一起敬向欧阳若尘。面对一片干杯的起哄声，欧阳若尘丝毫不惧，拿起一只海碗，满满斟了一碗，端着碗冲在场的众人环视了一圈，仰起头，一饮而尽，引得众人大声叫起好来。酒过三巡之后，众人渐渐胡吃胡喝了起来，有的人已经渐渐站立不稳，东倒西歪。欧阳若尘一碗酒下了肚，也有些晕热。此时，她红靥似花，双颊如同抹了厚厚的胭脂，乍一看去，万分惊艳。她笑着看着眼前的情景，脑子里浮现出叶天那邪邪的笑。原本以为只是无名无份的帮他做事而已，没想到这个家伙竟然让皇帝下了圣旨。一想到朝廷四品命官的身份，欧阳若尘的脸上就微微有些发烧。她现在一时之间还有点接受不了如此巨大的身份和地位的变化。而这一切，都是拜叶天所赐。除了侍奉他左右，欧阳若尘想不出如何来报答他。很快，她又想了起来，那天，她提出要他娶她的时候，他似乎表现得并不是十分热心。尽管有驸马的身份的限制，但他至少先答应了她，总不应该是一件难事。想到这里，欧阳若尘轻轻叹了一口气。世间最难还的，就是人情。欠了叶天这么大的情，偏偏人家对自己的容貌和身子，又不是很感兴趣，这份人情，究竟怎样才能还呢。欧阳若尘又想到了皇家车马行，从叶天对她的要求来说，她使出全力把皇家车马行经营好，至少实现他所说的盈利，但这远远不足以达到报答他的程度。因为她如今就是皇家车马行的掌柜，经营好皇家车马行本来就是她的本职工作，就是她应该做的。贝齿轻轻咬了咬两片好看的嘴唇，欧阳若尘想到：听说他的玉湖西苑中，至少有三个如花似玉的美人，貌若天仙一个赛似一个，难不成，以自己冠绝京城的容貌，真的不如她们吗？想到这里，欧阳若尘心里忽然生出一股极其强烈的好胜心。一双媚眼看着前方，微微自言道：哼，不敢跟公主斗，还不敢跟她们斗吗？论起勾引男人的手段，我就不信她们还能比我强。