明历五百五十年（公元1918年），在条件极端艰难的情况，果敢号在江南造船厂开工建造了，整个工期持续了十八个月。建成的时候，第一次世界大战已经结束了！

其主要性能：

标准排水量：32500吨，满载排水量：35700吨。总长：244米，型宽：28米，吃水：9.5米；定员：1450人。

锅炉：24台四十七年型燃油锅炉，主机：4台五十年型（乙型）蒸汽轮机，功率：147000轴马力，推进：4轴4浆；速度：33节，续航力：10000海里12节。

主炮：6门五十年型400毫米L45型舰炮（3×2），副炮：8门五十年型150毫米L47型舰炮（4×2），速射炮：12门五十年型100毫米L50型舰炮（6×2）。

主装甲带：120－160毫米，装甲隔舱：80－100毫米，甲板：85毫米，炮塔：80－230毫米，炮座：160毫米，司令塔：160－230毫米。

虽然果敢号的装甲防护能力比之前的战列巡洋舰有所提高，但是仍然难以对战舰提供有效的保护。大战之后，随着各国海军装备有八英寸（200毫米）口径主炮的重巡洋舰陆续服役，果敢号的防护能力甚至不足以应付重巡洋舰的威胁。

在此情况下，五十八年（26年）的时候，帝国海军对果敢号进行了全面改进。

改进重点就是增强装甲防护能力，比如将主装甲带的最大厚度提高到230毫米，将装甲隔舱的最大厚度提高到120毫米，增设一层55毫米的水平装甲，将炮塔正面装甲厚度提高到270毫米，炮座装甲提高到250毫米，司令塔装甲最大厚度提高到270毫米等等。

如此一来，果敢号的标准排水量增加到了38200吨，最高速度降低到了30节。

只是，其战列巡洋舰的固有缺陷仍然没有得到有效的弥补，在战列舰面前，其防护仍然显得非常薄弱。

如果从另外一个角度看的话，果敢号的改进是相当成功的。

比如，日本的四艘金刚级也是战列巡洋舰，虽然后来被“升格”为快速战列舰，但是其防护水平还比不上果敢号战列巡洋舰，而且其火力也比果敢号差了一大截，改进后的速度更是比果敢号慢了许多。

另外，英国海军引以为傲的胡德号战列巡洋舰，除了主装甲带，炮塔，司令塔与炮座的装甲厚度超过了果敢号之外，其他防护方面都不如果敢号，特别是其水平装甲，更是远远不如果敢号。

因此，果敢号的改进工作还是比较成功的。至少，作为一艘战列巡洋舰，果敢号将防护能力提高到了极限。

也正是如此，在第二次世界大战爆发之后，果敢号作为帝国海军的主力舰，最先投入了战争。在整个大战的前期，果敢号也是帝国海军最为活跃，也最为强大的主力舰之一，并且为帝国海军立下了汗马功劳。

只是，战列巡洋舰的先天缺陷成为了果敢号的致命伤。

随着越来越多的快速战列舰加入各国海军服役，果敢号在战场上也显得越来越老迈，最终仍然难以逃出战列巡洋舰的宿命！