李崇李典都主张弃兖州，战石邑。

徐夫人在小乔面前，半句也没提魏劭今早来过自己这裏的事。如常那样和她说了几句家常。

兖州是她的娘家，乔家除了伯父伯母，还有自己的父亲和弟弟。徐州薛泰向来就有暴恶之名，十万重兵压向兖州，以兖州今日之势，即便军民团结奋战，恐怕最后也是凶多吉少。

徐夫人将陈翔与薛泰约定同时发兵攻石邑与兖州的事简单说了一下。

……

朱夫人前些时候被罚思过，对外只称生病。如今回来，大约羞惭所致，平日也不大露面了。

魏劭当夜没再回房，径直与魏梁出门到了衙署，连夜召李崇、李典、张俭等大将以及主簿衞权等人议事。

这次她的“丈夫”魏劭必须要出手相助。否则兖州必成覆巢。

小乔进去，跪在了地上，道：“孙媳妇方才收到一封家书，才得知兖州正告急，伯父向夫君求救兵。孙媳妇也知，如今我已是魏家之人，兖州之事本不该我多问。只是我出生、成长，皆在故土，家中有亲人难弃，实在割舍不下，今早不见夫君，我便斗胆来祖母这裏，恳请祖母看在两家姻亲之面，酌情……”

乔家倘若一直这样下去，把希望寄托于别人的大度、施恩，靠仰人鼻息而过活，即便侥幸渡过了这次危难，也还会有下次相同的局面。

小乔一时心乱如麻，捏着信在房里来回走个不停。

李崇道：“除去五万常驻兵马驻防匈奴，主公如今可调用的兵力，全数约为十五万，正与陈翔兵力相当。若兵分两路，既战石邑，又保兖州，恐怕两头不能相顾。”

这时辰还很早，巳时未到。街道上行人也不是很多。马车载着小乔，不疾不缓地行走在平整的石板街道之上，车轮压过路面，发出不断的听起来有些空洞的辚辚之声。

前世乔家花果飘零，落得最后那样的结局，既是血淋淋的教训，也是咎由自取，怨不得别人半分。

徐夫人如常那样早起，梳洗完毕，锺媪进来，说男君在外侯见。

她真的不愿乔家再重蹈上一世的覆辙了。幸好距离那些最后的事，还留了些时间，她能够得以从容慢慢筹谋。

徐夫人微笑望着他点头。

小乔在廊下等了一会儿，就有仆妇传话出来，说夫人叫女君不必来行叩安了。

徐夫人正在锺媪的陪伴下，在庭院里栽弄她心爱的花圃。小乔找过去时，她正在莳花，手上沾了些泥土，神情显得很是专注。见小乔来了，便洗了手，示意她随自己入内。

但是现在，兖州已经火烧眉毛了，她能做的，就是先帮助兖州渡过这个难关。

守衞认得女君，不敢阻拦，目送她背影而入。

她披上披风，吩咐准备马车，登上后往魏劭衙署而去。

徐夫人道：“救与不救，在他自己的心裏。他应是知道的。只是那道坎，有些难过罢了。”

很快，守衞出来，躬身请小乔入内。

徐夫人独目目光微闪：“两家既有姻亲，便视同为盟。你强他弱，如今他遇危难求助于你，你若不救，便是弃亲，如同弃信义。如此与当年乔家之举有何分别？”

小乔从北屋回来，问了声下人。

“祖母，孙媳妇斗胆，想请祖母告知，今早夫君来见祖母提及兖州兵事之时，到底是如何说的？”

……

说这话的时候，他的目光之中，流露出了一丝隐忍的恶恨之色。

小乔走到那扇门前，稍稍停了一停，呼了一口气，定神后，推门而入。

徐夫人独目注视小乔，道：“仲麟尚未决定。祖母也不知晓。”

锺媪送了小乔两步，回来见徐夫人依旧坐在那里，似乎是在出神想着什么，忍不住问了一句：“老夫人觉得君侯可会出手施救？”

魏劭道：“兖州之急，非我魏家之急。轻重缓急，孙儿以为应当以北方为重。”

徐夫人端坐在榻，注目着地上朝自己叩拜不起的小乔，半晌说道：“今早仲麟来过我这裏，说了几句兖州之事。你大约还不晓得，并非仲麟不愿救，而是另有缘由。”

魏劭还没出来，此刻依旧独自在他后堂的一间书房里。

小乔出了北屋，再去东屋。

魏劭沉默片刻，改坐为跪向徐夫人叩道：“祖母之言，孙儿记住了。孙儿还有事，先告退。”

李典道：“兖州本就非我之地，更不能与我同心，形同鸡肋，两头既然难顾，弃之为上。”

魏劭按剑跽坐，身影凝重，侧旁案头的烛火映照着他的面孔，令他眸光半明半暗，有些看不出他此刻的所想。

从未像现在这样，小乔清楚地意识到，在这个乱世里，谁都是靠不住的，唯有自己强，才是能够安身立命的保证。

魏劭从北屋出来，东方才刚泛出鱼肚白的颜色。北方四月暮春的清晨凉风朝他迎面吹来，微微掠动他的衣角。他慢慢行至西屋，到了庭院。早起正在洒扫院落的几个仆妇看到他回来，急忙迎过来向他行礼，道：“女君已经起身，正在房里梳洗。”

衙署距离魏府不是很远，过一条街就是。

……

小乔怔住了。一颗心不住地下沉。

小乔停了下来。

魏劭不语。

小乔知道她不愿见自己。自己过来，也不过是出于礼节罢了。闻言便回了西屋。进去后，春娘说仆妇一大早在庭院里见到了男君，似乎是从北屋方向回来的，但不知道为何，只在台阶下站了片刻，并没进去，后来就走掉了。