林霄眯着眼睛审视着眼前的李斌。目光澄澈，神台清明。这位太子看来会比他的父亲更有出息啊。林霄忍不住在心裏感叹道。

李斌坦然地迎接着林霄的审视，说道：“我儿时就听宫人说千金散尽还复来的故事，所以一直想来拜见林员外。”

“那不过是年少轻狂的一时冲动。亏得唐王陛下一直惦念着旧情。现在老了，有妻有子，再叫我散尽家财，可就没那么大魄力喽。”林霄微微一笑说道。千金散尽还复来，真是个令人怀念的词汇。

唐武帝末年，他经商初成，辗转来到唐国。如今的唐王当时还只有十六岁，虽然是王后所生嫡子，但是上面却有八个经年累月跟随唐武帝征战四方的哥哥。这八王各拥兵一方，形同诸侯。唐王虽然有着名义上的第一继承权，但是却始终被看成是为了平衡八王争斗而被摆上台面的傀儡。没有任何人认为，长年困守泓城，长于深宫妇人之手的九皇子能够真正拥有太子名分直到登基为王。

林霄与九皇子偶遇太平寺后，一番闲谈发现彼此志同道合。林霄便出了千金资供九皇子修缮太平寺，为唐武帝准备寿礼，使其孝子之名传于当世。时人都嘲笑林霄放着八王的粗腿不抱，却撒钱给毫无希望的九皇子。林霄逍遥一笑，回道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。”若故事仅止于此，这也不过是个普通的义气相交的美谈。后来的发展却是出乎了所有人的意料，被认为命不久矣的唐武帝却是又好好地活了几年，为唐王之位争得你死我活的八王却被唐武帝反手收拾了。让人不得不感叹姜是老的辣。

最终，九皇子顶着太子的名分继承了王位。他生性仁厚，又惦记旧情，登基之后便将林霄请到宫中，本欲以相国大位托之，但林霄坚辞不受。最终，唐王只封了林霄一个闲散的员外郎职位，但是却对他言听计从，林霄遥居景山上，行商天下，却又似山中宰相，在唐国颇有势力。

“林员外与父王是年少相知的好友。而今如有缘结成儿女亲家，想必会是一桩流芳千古的美谈。”李斌微笑着说道，“斌诚心诚意地恳请林伯父，将令嫒下嫁。”

林霄盯着李斌看了一会儿，却只在他的双眼里看到诚挚的恳求。沉吟了一下后，林霄端起茶杯，用茶盖轻撩着杯子，淡淡地说道：“太子殿下，伯父一词愧不敢当，下嫁更是言重。国中自有贵女与您相配。小女顽劣，只怕不是太子良配。”

“林员外不必过谦。”李斌知情识趣地站起身，告辞说道：“只要您知道，斌于令嫒是非卿不娶就够了。林家的店铺遍布唐国的大城小镇，与大唐早成合则两利，分则两害之势。若这桩婚事能成，于林家，于大唐都是好事。我想林伯父心中一定明白。”

林霄笑了笑，说道：“当然，若没有唐王陛下，就不会有今日的林家。对陛下的恩德，林霄一日不敢或忘。”

李斌不再说话，和聪明人说话，只须点到为止。林霄送着李斌出了家门，然后就站在门口遥望远去的尘埃。一直站到看的林英都觉得奇怪了，不得不开口点醒道：“老爷，太子已经走远了。回了吧。”

林霄这才回过神来，他长叹了一口气，说道：“老英，你觉得菱湖这个地方怎么样？适不适合安家？”

“菱湖？”林英愣了愣，回想了一下，说道，“莫非是周国那个菱湖？菱湖仙梦那个吗？”

“是啊。你觉得在那里盖一个别庄怎么样？”林霄笑眯眯地询问道。

“好不好。不过我们要搬过去住吗？我们家不是在林家堡吗？”

林霄不再回答他的话，摇头晃脑，双手负背，回转书房，一路上走，一路高声吟唱道：“青天在背，人世在俯，四海五湖，遨游何处？”

离了林家堡，陈明忍不住开口说道：“这林霄架子未免也太大了。殿下您亲自登门造访，他还这么不冷不热，竟然还端茶送客。”