天阴沉沉的，那些大朵大朵的黑云像是要压下来般，看着就叫人害怕。

寒冷的夜风使我打了个喷嚏，我敢紧将窗户关上，以免冷风吹着了熟睡中的娘亲。可我的喷嚏却将娘亲给惊醒了。

“恩恩，着凉了？”娘的声音还是那般虚弱，连着吃了一个月的草药看来还是没有将娘的哮喘治好一点。

“没有，天冷，娘可千万别再受寒了。”我朝娘微笑，过去将娘伸出的手放进被褥里。这张破旧不堪的被褥是我们母女两个过冬唯一有棉的东西，可今年的冬天来得太早，又比往年冷，这棉被已不够我们母女两温暖，看来我得加紧做些刺绣去卖，以赚取银子买新的棉被。

“都怪娘没本事。”娘望着我的目光充满了愧疚与自责，“不仅没有给你丰衣足食的生活，还要靠你养活，看着你每每为了生计奔波，娘心裏，心裏真不好受啊。”说到最后，娘轻声哽咽。

“娘，这点苦不算什么，只要娘的身体好起来，女儿什么苦也愿意吃。”这是我最大的心愿，娘是我在世上唯一的亲人，只要她能好好的陪在我身边，吃苦又算什么呢？就算肩上的担子再重，我也能挺过去。

“要是你爹爹还在，你就能跟其她同龄女孩子一样，会过着幸福无忧的日子。也不会年纪轻轻就承担起一家的生计。”

“娘，女儿一点也不辛苦。女儿求的是娘的身体健康，娘一定要长命百岁，要永远陪在女儿的身边。”爹爹是个教书先生，有着一间草屋私塾，在乡里乡间很有名气，从小，我的生活虽不富裕，但也称不上贫穷，一家三口幸幸福福的生活在一起。可在五年前，一场瘟疫突然降临，使得原本和平宁静的小镇在一个月之间变为了人间地狱，这场瘟疫夺走了很多的人生命，包括我的爹爹。

为了生计，我与娘迫不得已离开家乡来到了京城谋生，娘没日没夜的替人家做绣活赚取微薄的银两，为的就是能让我过上好日子，没想到在一场冬雪中娘病倒了，年幼的我根本没有能力也没金钱替娘看病，这病一拖就是五年。

这五年来，我用娘教我的女红给人绣些帛子，帕子，内里之类的赚取微薄银两生活，虽苦至少饿不死，就是没有多余的银子给娘看病。

娘的病不能再拖了。无论如何，我也要在最冷的那天来临之前赚取到足够的银子给娘看病。

“傻孩子。”娘悄悄擦去眼角的泪珠。

“娘，您再睡会吧，天还没亮呢。”我从床下拿出竹篮，“女儿出去会，马上就回来。”

“恩恩，你是去极品楼吗？”

“这些绣帕红楼里的姑娘四天前就订了的，我现在就给她们送去。”极品楼说白了就是妓院，白天它几乎是不开门的，进去也只能见到二三个伙计在清扫而已。只有到了晚上客流如潮，我一个姑娘家又怎方便在晚上去这种地方，只好选在天即亮之时，客人们都沉睡梦乡之际，把绣帕送去。

“娘不是让你别再接红楼的生意了吗？好好的女娃儿，总上那种地方，既危险又让人看轻，都怪我。”娘擦去眼角的泪珠，哪知这泪却越落越多。

“放心吧娘，我会小心的。”我朝娘挤出一个安心的笑容，“再说，女儿的容貌这般平凡，又谁会注意到我呢？”

“谁说的，在娘的心中，你一直是很美的。”

“女儿答应你，这是最后一次了。”

“那你一定要早去早回啊。”

“女儿知道了。”轻轻别上门，我步入了黑夜中。

‘极品楼’位于城西太平街的中心区，红砖绿瓦，鲜艳的飞檐，很容易辩认。

当天空下起细雨时，我的一脚刚迈进了极品楼后门的屋檐下。我不敢走大门，尽管我长相并不出众，很难叫人注意到我。但一见到楼内大厅酒醉的客人，总有几分害怕，犹其是见到极品楼当家老鸨艳妈妈时，她犀利的小眼会使我好几天心绪不宁。

敲敲门，不一会，打着哈欠的伙计开了门。一见是我，懒懒的道：“你怎么现在才来送帕子，姑娘们都盼了你一天了。”

“真对不起，家里出了点事，所以慢了。姑娘们都起床了吗？”我有些不好意思，说好了要昨天把绣帕送过来的，可放心不下娘的身子，就迟了一天。

“大阴天的，天又冷，姑娘们肯定晚起。你先去小厢房里等着吧。”伙计关上后门，连打着哈欠回了他的暖屋去。

我来送过好几次帕子，对极品楼也算熟门熟路。穿过了前面的院子，再走出回廊便是极品楼最为热闹的大厅，而伙计所说的小厢房则在大厅最为偏避的角落。

刚出了回廊，风中传来了悦耳的乐声，我顿脚朝前方望去，不远处的主厅灯火通明，莺歌燕舞，人影绰绰，一派欢乐闹腾影像。

我觉着奇怪，往常这个时候极品楼是很安静的，怎么今天会这般热门？

不经意间侧目，蒙蒙细雨之下，西侧阁楼四角挂着的大红笼子在细雨冷风中轻轻摇曳，阁楼屋角的翘首极为派头，我想起这正是当红花魁陈柳儿所住的阁楼，而在我的篮子内，陈柳儿的绣帕就占了一半。

思付着是不是先把绣帕给她拿过去，又怕撞见不该看的，想了想，还是决定先去小厢房等会儿再说吧。

“苏姑娘，你怎么现在才来？我家姑娘昨天等了你一天。”回廊的另一头，陈柳儿的贴身丫头喜儿手提灯笼走了过来，一见是我，声音透着不满。

“真对不起，昨天有事给耽误了。”

“这样啊？反正你要去送绣帕，就顺便帮我把这牛骨汤给姑娘拿去吧，我还要给姑娘去买东西。”也不管我愿意不愿意，喜儿将手中的盘子就往我手上一放：“小心点，这汤是我熬了一夜。”