“被杀？”晏殊忙跟着走上前问白玉堂刺客是谁, 可擒获没有，我方的人员伤亡又如何。

包拯和八贤王、宋庭空三人都关切地看着白玉堂，等待他的答案。

白玉堂谁都没看，目光的木然地盯着前方的地面，似乎半个魂儿没了。

“全歼，却没用了，证人都已身亡。”

白玉堂被劝坐下来喝口茶, 缓缓再讲。他没喝茶，推开了送茶小吏，表情呆滞片刻后，皱眉看向包拯。

“我们死了十个人。那些刺客必定早就勘查过那里的地形。路边刚好有一条路, 是往最近的太平村去。他们拦了前路，我带着人自要抵抗, 为保护那些证人, 就叫人带他们躲远些。怎料那条小路附近也有埋伏，趁着证人们靠近, 出手就杀。等我们反应过来的时候, 却已经晚了。”

“到底什么重要证人，竟会被如此追杀？”八贤王不解问。

包拯叹口气，就跟他们解释这被杀的十名百姓, 乃是德平县六年前六名失踪孩子的父母。

宋庭空疑惑：“他们竟和本案有关？再有, 会是谁用此极端手段灭口？庞太师？可我想不通, 咱们这案子已经审得差不多了, 人证物证都已经足, 他的那些属下完全没必要多此一举。”

“所以我们怀疑这案子可能还有别牵涉，而今牢内正被监禁的一位罪犯，正是但年德平县丢失的六个孩子之一。为证实是否还有其他丢失的孩子在，故才将这六名孩子的父母接到东京城。万万没想到，再三嘱咐要保障安全的事，还是出了问题。”包拯解释道。

八贤王听得一知半解，让包拯再细致解释一下。

包拯就将薛掌柜开忘忧阁，故意伪装江湖杀手阁的事仔细讲给八贤王等人听。

“这件事确实奇怪，莫非案子还有隐情？”宋庭空认真地看包拯，“那可要细查才行。”

“这件事确实奇怪，如果仅仅只是德平县当年丢失的六个孩子，令其父母来认，根本没必要招惹杀身之祸。”晏殊道。

八贤王沉吟片刻后，问大家：“这江湖上的忘忧阁我听过些传闻，似乎很厉害，你们说这会不会是忘忧阁的报复？”

“倒也有这个可能。”包拯点头。

“若这般的话，还得花时间细查此事。一波未平，一波又起，又要辛苦包大人了。”八贤王叹包拯不容易。

包拯忙恭敬地拱手谢过八贤王的关心，表示这些都是他身为开封府尹该做的分内之事，他理该尽责处理好。

宋庭空对八贤王道：“我最佩服包大人这般，为官者若都能如他这般恪尽职守，我大宋何愁不会国运昌龙、八方朝贺？”

八贤王赞许认同，跟宋庭空和晏殊道：“我们都该好生和他学习。”

包拯谦虚地多谢诸位的赞美。

至下午，陈州那边快马传来消息，已然查抄了庞太师在陈州深山之内的私养的八万兵马。据传报而来消息内容所述，官府率兵查封的时候，他们还正在暗中招兵买马。

“太猖狂了！”八贤王一听庞太师暗中招兵买马意图谋反的事彻底坐实了，十分气愤，“先帝和今上给了他多少荣耀，他竟不知半点感恩，便是白眼狼都比他有良心！”

“定要如实禀告圣上，对其严惩。”宋庭空附和八贤王之言。

包拯连连点头，随即就起了奏折，请三位过目之后，便将奏折呈上。

白玉堂请罪之后，便告退，回房更衣。

赵寒烟回府后，听说消息，就急忙忙赶到白玉堂屋外等候。张龙赵虎和史判官也随后来问候白玉堂的情况。

“公孙先生和马汉已经去案发现场查看情况了，另有三十人马已经回来，瞧他们的身上也是沾了血。”赵虎小声和史判官阐述道。

“这才多一会儿，就发生了这么大的案子。可真是……”史判官叹气。

“我们就来看一眼，刚已经应承公孙先生要挨个细问过程，令文书记述下来。” 赵虎道。

赵寒烟打发赵虎和张龙不必等了，“我看他一时半会儿洗不完，你们先去办正事要紧，等回头事情弄完了再来也一样。”

张龙赵虎应承，他们也不敢耽搁正事，请赵寒烟帮他们二人给白玉堂带句问候的话，就依言离开了。

史判官等他们二人走远，看四周没外人，对赵寒烟道：“你之前怀疑白玉堂，说他人不见了，我还以为他自己心虚，畏罪潜逃了。而今瞧他这是奉包大人的命令去护送证人进东京城。”

“是啊，我也才知道，他突然人就不见了，我就多想了。”赵寒烟琢磨道，“不过苏越蓉的事，他是否为无辜却也说不准。史判官觉得呢？”

史判官忙点头，赞同赵寒烟的说法，转即他又问赵寒烟可抓到瞎眼道士没有。

“消息有误，没抓到，不过也不算白跑一趟，抓了两名跟踪者，但没想到俩人是死士，被抓之前就抄匕首立刻自尽了。”赵寒烟道。