沈晚晴问道:“危险?怎么会有危险?你不是说他们没有名气吗?所以肯定不会有人来阻止我们啊。”
林远说道:“我说的危险不是指这个,而是法国现在的社会环境,你知道吗?在这个时代,法国是所有欧美列强中社会政治最不稳定的,你刚才也听我提到了这个词:法兰西第二帝国,之所以有这样的称谓,是因为法兰西还有第一帝国,第一共和国和第二共和国,每一次政权的更替,都是社会各个阶层流血斗争的结果。”
“现在的法国,是法兰西第三共和国,这个时期的法国,经济停滞,人民生活水平低下,失业率极高,社会治安也不是很稳定,我们是中国人,长得和他们不一样,到了那里肯定会被人敌视的,而且这裏又是外国,我们又不好使用武器,所以我说我们这趟法国之行将不会容易。”
沈晚晴想了想,说道:“我们可以改扮一下,到时候我们也扮成欧洲人的样子。”
两人商议一番,接下来的两天,林远代表清政府签订了《中德联合铁路修建备忘录》和《中德专利保护议定书》,因为和清廷通信需要用电报,十分麻烦,所以林远也就没有知会他们,就自己做了决定。
等到第三天,林远就带着使团众人乘上开往法国的列车,在德国外交人员的护送下前往法国,从柏林到巴黎,最近的路线是经过比利时,不过比利时是个小国,在林远的计划里也没有它的位置,所以林远并不打算在比利时停留,可没有想到列车经过比利时首都布鲁塞尔的时候,一名德国外交官竟然过来说道:“比利时国王想要见您。”
这个时代的比利时国王是利奥波德二世,林远对这个国王没有什么好印象,在历史上,这是一个疯狂掠夺殖民地的国王,他曾经组织过非洲调查团,把刚果占为自己的殖民地,在那些地方,殖民者疯狂地压榨当地土人,甚至把他们杀死。
不过林远还是答应了会面请求,在布鲁塞尔的比利时皇宫,利奥波德二世热情地接待了林远等人,与一心想要让林远出丑的尼古拉二世,想要为难林远从而展示德意志帝国优越感的威廉二世不同,利奥波德二世要平和得多,和林远谈的最多的话题是中华美食。
宴会进行得不温不火,正在林远坐在一边昏昏欲睡的时候,他突然感到肩头被别人一拍,一个熟悉的声音传来:“老朋友,我们又见面了。”
林远回头一看,顿时睡意全消,因为身后的那个人,竟然是红十字会的创始人,和林远打过不少交道的亨利·杜南。
林远急忙问道:“你怎么来这裏了?”
杜南无奈地说道:“我这次来是参加一个活动,活动的目的是保护非洲的土人。”
林远问道:“非洲的土人,他们怎么了?”
杜南说道:“我就说比利时占领下的刚果吧,在那里土人们被人肆意压迫,没有丝毫的权利可言,你知道吗?比利时人要求土人缴纳橡胶,在土人四处寻找橡胶树割取橡胶的时候,比利时殖民者就开枪射杀这些土人作乐!而且还振振有词地说,那些被打死的人就是缴纳橡胶时候的税款!”
林远听见这话,顿时眉头紧锁,怒道:“有这样的事情?”
杜南说道:“没错,这样的事情,简直是人类的悲哀!”