急于出城的人们就像一股势不可挡的洪流，携带着武器弹药、随身物品和杂七杂八的东西一起涌向大南门。常如海见状，赶紧大喊：“快，出城。”喊完，和几个队员涌出大门，到了瓮城，见高宝存等人正在出城。等涌出大门，见有不少队员没出来。常如海只好下令：“先等等弟兄们再说。”此时，城外是庆幸活着的人们，城内是急于逃出的人们，加上曰军不断的炮击，真是构成了一副“兵败如山倒”的画面。城内赶来的后续部队见门口人太多，有的就从城墙中层的机枪和大炮的掩体里逃出去，有的则顺着绳子从城墙上吊下去。一时间，从城墙上不小心掉在城外跌死的不在少数，而从大门出去的，有被马踏死或被人踩死的，总之，急于逃命的人用尽了各自办法，就连傅作义也是从炮口钻出去的，更何况是其他人。常如海等了一会儿，见队员们大多出来了，正要在等等，就听从汾河岸边的各个路口传来一阵激烈的枪声。原来，汾河西岸已被曰军占领，突围出去的人犹如无头苍蝇，意图越过汾河逃生，哪知，却被早已等候在西岸的曰军打了个正着。常如海见曰军占据汾河西岸各要道，突围变得异常凶险，马上对集中在一起的队员们喊道：“弟兄们，走。”众人抬着伤员一路往南走，看见一个工厂，乱纷纷地躲了进去。这里，聚集着大量逃难者。“常队长，你们也来了？”黑暗里，一个熟悉的声音对常如海问道。“刘如砥，你见没见总司令？”常如海见是35军第10宪兵队队长刘如砥。“没有，我带着弟兄们突围时，见大门堵着太厉害，就从城墙的中层大炮掩体内爬出去的。”刘如砥回答道。常如海一听没见傅作义，有些焦急地问道：“你们没在一块撤退？”“是一块撤退的，可到大南门时人太多，总司令见从大门出不去，就叫几个人架着上了城墙中层出去了。我一见，也就指挥宪兵队的弟兄们从城墙中层爬出去了。”常如海说道：“喔，是这样。你知道吗？大南门的秩序还是我们执法队维持的，要不，到现在连大门也打不开。刘如砥，我问您，这是哪儿？”“晋恒造纸厂，是阎锡山叔丈人徐一清开的。”刘如砥回答道。“晋恒造纸厂？是不是那个与省主席赵戴文一起留学曰本，早年参加过同盟会的五台人，开晋华纺织厂的人？”“是呀，这个人可了不得，山西最大的商人。”“幸亏有这个工厂，否则，我们连个暂时休整的地方都没有。”此时，几股军人想从汾河桥过去，可无一例外都被打了回来，伤亡惨重。“常队长，你看，部队如何突围？我刘如砥听你的。”常如海问道：“这附近除了汾河桥可以过河外，还有其他的途径吗？”“没了，除了这个桥，便是河道。眼下，汾河水大，想要过河，不摸底细，怕是会淹死的。再说，我见你们执法队有几个伤员，想要过河，最好就是控制大桥。”刘如砥如实回答道。常如海看看伤员，不忍心丢下这些弟兄们，心一狠，决定赌一把，抢占汾河桥，部队从桥上过河，向西突围。“我决定抢占汾河桥，你呢？”常如海盯着刘如砥。“惟常队长马首是瞻，我的宪兵队就交予常队长。”刘如砥大喊道。“好，够朋友。”常如海大喊道。宪兵队听说执法队要带他们突围，全都围了过来，把生的希望寄托在执法队身上。常如海嘱咐高宝存：“清点人数。”没多久，就见杨胜武首先汇报：“报告，我队现有70人，伤员5人，共75人。”苗长青紧接着回答道：“我队63人，伤员7名，共70人。”常如海一听，知道在守卫太原期间，一共损失了30多人，包括出城后没见的十几个人。刘如砥的宪兵队只有12人。决定了抢占汾河桥，常如海就带着刘如砥和吕毅心前去侦察敌情。走出晋恒造纸厂，对面不远就是汾河，只见大桥两边各自有一伙儿曰军，他们分别把守着大桥，几挺92重机枪和歪把子轻机枪疯狂地射向对岸。望远镜里，看到一些意图突围的军人被曰军的机枪打得死亡惨重。常如海见状，知道要想抢占汾河桥，必须消灭桥两边的曰军机枪手，否则，抢占汾河桥便是妄想，就对吕毅心说：“吕毅心，你负责把汾河桥两边的敌人机枪手干掉，有把握吗？”“能。”吕毅心回答道。回到晋恒造纸厂，吕毅心把仝雄成和韩强等人叫来，把即将进行的任务做了交代。“弟兄们，我们今晚的任务就是抢占汾河桥。记住，一会儿，等吕毅心的迫击炮干掉鬼子的机枪，就发起进攻，无论付出多大代价，中间不许停留，一鼓作气，冲过大桥。”常如海对几个军事主管说道。“是。”“刘如砥，你的部队也一样，跟在执法队后面，向西突围。”常如海吩咐刘如砥。刘如砥高声答应。部队从晋恒造纸厂出来，隐蔽在黑暗处，单等吕毅心的迫击炮干掉机枪。吕毅心指挥仝雄成和韩强等几人，把3门迫击炮全部支在暗夜里，就等常如海的命令。常如海见吕毅心做好准备，大手一挥，示意可以发动攻击。吕毅心亲自报出射击参数，亲自把一颗炮弹放进炮口，大喊：“放！”炮弹随即腾空而起，直奔大桥左侧的一挺92重机枪而去。“轰”的一下，炮弹炸起一团烟雾，重机枪被炸了个粉碎。仝雄成的迫击炮也同样炸毁一挺轻机枪。韩强也不甘示弱，把右侧的一挺轻机枪炸毁。几轮过后，汾河大桥的几挺机枪全部被炸毁。“弟兄们，冲啊！”常如海起身大喊。趴在地上的执法队和刘如砥的部队一跃而起，向着大桥发起冲锋。部队快速冲锋，朝着公路前行。就在部队快要接近大桥时，一挺残余的机枪猛然扫射过来，刘如砥猝不及防，身中几弹。常如海见状，忙跑过去扶起来，只见刘如砥嘴角鲜血直流，依然说不出话来，只是指指大桥方向，手无力地颓然垂下，再也说不出话来。“刘队长，刘队长。”常如海连喊几句，见刘如砥不说话，忙指挥队员抬着刘如砥赶紧过桥。随后的王斌抬手一枪就干掉了曰军残余的一挺机枪。就在先头部队刚刚踏上大桥时，从北边开来3辆坦克……