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牛牯权衡再三，最后还是决定派出自己最得力的干将打铁侬，南下汤山，发展新的地盘，至于北上的江边和江北，暂时只派出几个当地人去初步探测。

汤山虽然有少量的日军驻守，也有不多的本地武装在那边互为博弈，但总体上，就是宝华山的缩小版，打铁侬在宝华山，已经把这一套东西都学得差不多了，可以去汤山复制了。

牛牯很信任打铁侬，从多年前一起做挑夫时候就这样了，他很了解打铁侬，这汉子话不多，几乎是沉默寡言，但不管做事还是为人，都很有章法。

基本上交到他手里的事，没有办不成的；本身能打，很能打，实力超群，而且指挥也不错，有内秀，关键是位置摆得很正，低调，低调得快到尘埃里去了。

有这样的下属，哪个老大不喜欢？不信任？牛牯也不例外，在宝华山就两个连，就让打铁侬来做二连的连长。

不过这次扩军，增加了大魏的警卫连和大薯的机炮连，预备队就让宋君宝先兼着队长，女队还是令其美队长。

这次派打铁侬去汤山，开辟新地盘，刚开始自然是百业待兴条件艰苦，但打铁侬还是一口答应了下来，牛牯让他自己挑人，先带一个排人去摸下底细再说。

打铁侬本来是想要带周广萃走的，他们俩在草鞋峡的江边同甘共苦了一段时间后，兄弟情谊更是加重，

只是周广萃现在顶替了他的位置，从一排长升为二连连长，所以不能走。打铁侬只得挑了连福寿、朱大勇、李海龙等几个老兵，加上几个汤山来的新兵一起，组成了汤山支队。

……

自上次兵败宝华山后，今井大介只带着不到一半的人马，逃回了南京去，在上司面前差点被骂得要剖腹自杀了，上司念着他还有利用价值，要求他将功补过。

前田中尉是今井的直接上司，听到今井的哭诉报告后，简直是难以相信，大日本皇军历来所向无敌，居然会败在一群山贼手下，简直是滑天下大稽了。

前田看着饭桶一样的今井，决定亲自率部前往那个宝华山，要把那股可恶的山贼给剿杀干净，今井由于对那边地形比较熟悉，还是委派了他作为先导部队的小队长。

由于上次今井兵败，把本地的伪军全输光了，句容这边的日军恼怒不已，所以这次前田前往宝华山之前，还费了一番周折。

首先，宝华山不是南京所辖，目前是由句容的日军驻军分管，只是句容的驻军人数太少，没有去管宝华山的事情，只守着句容的火车站和大路等交通要点就可以了。

所以，给了宝华山牛牯他们的发展空间。而对于今井和前田他们来说，垮区域的作战申请，本来就很难，没有特别的理由，上级一般不会批准。

这次前田以今井搜寻行李押运队遭到宝华山山贼的伏击，损失惨重，以及句容守军兵力过于薄弱，无暇清剿宝华山等理由，向上申请率部前往宝华山清剿山贼，一血下属今井之耻。

费了好一番口舌，上级终于同意了，并联系了句容守军。本着给自己地盘里清剿匪徒，所以日军句容方面也愿意提供后勤保障，同时也派出一个伪军小队，表示支持。

前田中队从南京坐火车到宝华山的火车小站下，留下几个辎重兵和小站守卫人员一起，在这里调拨物资。

今井对宝华山算是熟门熟路了，前田还是由今井带路，就不在周边弯弯绕绕了，直插将军洞。