若是时间能够永久停留在这一刻就好了。

停在那绚烂的花火盛开的一刹那。

停在少年那彼此温柔的相视一笑。

停在这弥足珍贵的友谊之花的绽放。

……但是, 如果只能是如果，时间终究还会前进，并迎来刻骨铭心的……不愿回顾的遗憾。

“五条悟最后的试炼, 那就是你——平家的少主啊。”

平清柊怔忪的眼眸中倒映着五条家元老们居高临下威严的俯视。

坐在最中间的、眉眼满是严肃的老者，正指着他所在的位置, 一字一顿开口：“如今正是你发挥作用的时刻了。你的任务是全力阻止五条悟通关试炼, 不允许放任他自由！明白了吗？”

平清柊缓缓眨了下眼睛，在生日宴举办的那天傍晚, 心情很好的他便被一辆车请入了五条家。

然而前来与他会面的却并非是五条悟, 而是五条家的元老们。

而元老们冥思苦想设计出的唯一能够阻止五条悟通关试炼的可能性, 便是与他有关。

五条悟vs平清柊，一对一对决！

“听说你跟悟的战斗，悟从来没有胜过……能赢得了我五条家的六眼, 你的实力和天赋可见一斑！”

“那么，现在正是用得上你的天赋的时候了！”

“无论如何也要阻止悟通过试炼，他现在年纪还小, 还不是放任他自由的时候。不过正如你所见，那个孩子太过聪慧, 一般的困难都无法打败他, 而只有你，才有这个可能性阻止他！”

五条家的元老正在滔滔不绝阐述着他们的想法, 而在下方正座着的平清柊眼神里迅速划过一丝焦虑。

他真是摊上了个不得了的事情啊。

这就是作茧自缚吗？本以为事情都掌握在自己的手中，没想到到头来却把自己也给算计了进去。

……不, 现在还不算晚，只要他选择脱离这场斗争, 便有可能不把自己牵扯进去。

“很抱歉。”想到这里, 他恭敬地垂下眼眸, 便要回绝，“恕我难以胜任这样的……”

“先别着急着拒绝。”然而话到一半，就被五条家的元老给打断了，五条家的元老用冷漠的目光注视着他，淡淡道，“我知道你跟悟的关系很好，他甚至回到东京后第一时间去找你，而并非回五条家。”

颇有怨气的语气存在一瞬间便消失不见，又恢复淡淡之音：“你们同是天才，关系好是好事，以往我们并未阻止，但说实话，以你们平家现在的地位，想要跟我五条家相提并论，还差了不少。”

“若你这次战胜了悟，证明了你自己的能力，我们可以向咒术界高层推荐，让你平家正式成为咒术界不可或缺的家族，享受最高等级的待遇和地位，你自身也会在咒术界荣光亮相……怎么样，这可是前所未有的机会吧？”

平清柊沉默地抿紧唇瓣，若真是如同五条家元老所说，那平家可谓是不需要千辛万苦的积累经验和实力，几乎是一跃成为能够跟加茂、禅院家齐平的存在，真正意义上一步登天。

这算得上是天上掉馅饼的好事。

饶是平清柊，都有那么一瞬间的恍惚和动摇。

但很快，他就清醒了过来，意识到对方一定还会有后半句话，毕竟天上是不会掉馅饼的。

果然，甜枣子给完了，五条家的元老们又熟练的使用了鞭子技术：“当然，我们可是把五条家的一切都赌在了你的身上，如果你在与悟的战斗中放水，或者一不小心输掉，那你和你们平家也要承担相应的责任才行……”

“或许，平家这辈子也没有办法再次崛起，或许，你作为咒术师的未来就会在这里终结，或许，你和平家永远将无法翻身，永堕万劫之地……当然，这只是或许而已，但我希望你还是好好想一想比较好。”

“当然，若是你选择拒绝……后果会怎么样，我也不好说。”

看着五条家元老那皮笑肉不笑的模样，平清柊不禁眼眸微缩，闪过一抹幽深。

他知道，这是……威胁。

五条家对于平家的威胁。

五条家的元老们已经为了获胜而破釜沉舟，不择手段……如果他真的选择放水，那迎接他的势必是五条家的怒火。

他已经没有退路了，无论是前进还是后退，等待他的都是无法预估的后果。

但家族和朋友，都是他不想放弃，无比珍贵的宝物。

“儿啊，这可是千载难逢的机会，我们平家的上上下下全都系在你的身上了！”

扭过头，平知经正兴奋地握着他的肩膀，脸上红光满面。

“只要你能够赢，我们千年为之奋斗的目标，就会在你身上得以实现！你果然就是平家的救世主，是我们的希望啊！”

“……所以，你一定能够赢吧？不，你一定要赢才行啊！”

仿佛不敢浮现出任何不好的想法，平知经连忙摇头甩掉不安，像是要说服自己一般猛地点了下头：“若是你失败了，我们平家可就完了，毁于一旦，坚决不能让那样的事情发生！”

“儿啊，你一定要赢才行！你一定要赢！”

千斤重的压力砸在平清柊的胸口，几乎让他喘不过气。

他胸膛猛烈起伏了下，掌心紧紧攥着胸前的衣襟，无声溢出几分痛苦。

家族无数张脸在他脑海中浮现，父亲那坚定中夹杂着一丝狠厉的语气也回荡在他耳边。

……如果一定要放弃一边的话，那么……就选择可以衡量后果的那一边吧。

一旦失败，养育他十五年恩惠的平家将再也没有未来。

但五条悟却还有。

就算没有他的帮助，再一次被束缚的自由翅膀，也会因为他个人的强大和魅力再次舒展。

只是昨夜的那个约定，终究是他率先背叛了……

平清柊闭上双眼，不愿再去想象，最终还是朝五条家的元老们微微颔首，承诺了下来：“我明白了，我会尽全力击败五条悟的……就跟以往一样。”

这一下，他便真的没有选择的余地了啊……

平清柊苦笑着睁开眼，唯有从喉咙中溢出几分叹息。

翌日，作为第三场试炼的相关人员，平清柊被提前带到了五条家一片后山的空地上，四周安装了无数摄影机位，可以纵览他们战斗的全过程，也是为了防止平清柊会突然放水。

不过他们的想法是多虑的，既然已经接受了这次的试炼，平清柊便不会再犹豫。

他会在这里彻彻底底击垮五条悟，没有任何留手的可能。