「──喂！站住！伊葛尼斯将军！」从背后响起呼唤自己名字的声音，那是刚毅的女性声音。虽然对方叫他站住，但伊葛尼斯无视这句话，迳自爬上山丘。他无论如何都想亲眼确认从帝国军收复的山丘情况。眼前忽然开阔，伊葛尼斯爬到山丘顶了。帝国军应该是撤退得相当仓促吧，帐篷及板车都留在原地。不只那样，山丘斜坡尸横遍野，几乎都是帝国军，但也有神圣雅鲁哥王国军。伊葛尼斯吐了口气，能为部下之死赋予意义与价值了──那是因此安心的叹息。他们是英雄，应该被当作英雄称颂。即使名誉无法安慰遗族，他们的捐躯为王国争取到了缓冲时间。帝国军受到毁灭性打击，只能撤退了吧。然而──「为何帝国军会死这么多人？这样简直……」就像在毫无防备之际遭到攻击一样──伊葛尼斯看着山丘低语。就在他自问帝国军发生了什么事时──「伊葛尼斯将军！」「──！」刚毅的话声响起，伊葛尼斯回过神来。转头一看，一名女子站在那里。她的长发随意扎起，身穿铠甲，她的名字叫作阿奎亚•阿尔法德。她跟伊葛尼斯一样是效忠国王的将军，是掌管生命的苍蓝女神的神威术士。「怎样？」「『怎样？』个头啦。我在垂危之际救了你一命，你却连道声谢都没有就跑掉，而且我叫你好几次也不理我，最后还念念有词──」阿奎亚愠怒地说完，又唠叨抱怨。当然，伊葛尼斯也有自己的主张。但是，错的明显是自己，所以应该要道歉吧。「抱歉害你担心了。还有，感谢你帮我疗伤。」「明白就好。但是，别让我太操心。你从以前就──」「你为何会在这里？」「我带了国王陛下的书信过来。」伊葛尼斯一打岔，阿奎亚就递出书信。「为何不早点讲？」「我好几次要说，是你不肯听吧。」伊葛尼斯接过书信，浏览内容。他自认假装得很平静，却难掩内心动摇。阿奎亚关切道：「里面写了什么呢？」「别问，也别探究。」阿奎亚一瞬间退缩，但什么也没说。伊葛尼斯向专司破坏的真红战神祈祷，然后，书信起火燃烧。阿奎亚倒抽一口气。「伊葛尼斯将军！」「是陛下的命令。」伊葛尼斯松手放开书信，火势增强，书信在转瞬间化成灰烬。「所以，之后要怎么办？」「一般这时候要展开追击……」伊葛尼斯将视线转向隘路入口。那里堆着板车，是帝国军为了拖延追击才堆的吧。「你该不会要说，因为有路障所以无法追击吧？」「决定的人是担任指挥官的神只官阁下，我没有权限。」你啊──阿奎亚懊恼地说道。阿奎亚是看不惯吧？伊葛尼斯能理解她的心情。但是，不管任何组织，部下都会上行下效。将军职的人无视指挥系统，组织将会瓦解，无论如何都必须避免才行。伊葛尼斯转动视线，很快就发现了神只官。神只官正好爬上山丘顶，模样很狼狈，面色蜡黄，眼神空洞，而且神官服都脏了，看起来不像有能力指挥。阿奎亚似乎也有同感，板起了脸。「那种状态有能力下指示吗？」「没指示就待命。」「喔，那样──」「伊葛尼斯将军！」精悍的说话声打断了阿奎亚的话。他们看向声音方向，只见士兵带着一名男子走过来。男子吊挂着单手看似骨折，应该是帝国的贵族吧，他穿着看起来作工精细的军服。「怎么了？」「是，他躲在树丛里，被我们掳获。」伊葛尼斯一问，士兵就挺直背脊回答。伊葛尼斯差点不自觉地反问回去，堂堂贵族竟躲在树丛里被敌兵掳获？一时之间让他难以置信。伊葛尼斯仔细打量着男子，男子就浮现卑微的微笑。算了，他想必是宝贵的情报来源吧。「我有事想问你。」「我、我什么都愿意招，所以，请饶我一命。」伊葛尼斯按住太阳穴。至今在战场见过的帝国贵族，不对，有时就连亚人都宁死不屈，这个男人却苟且偷生是怎样？「帝国军为何损害如此惨重？」「亚尔佛特殿下看到篝火，决心撤退。」「……亚尔佛特。是拉玛尔五世跟妾妃生的孩子吧。没想到那种重要人物会参加作战……但是，那跟造成损害的理由──」「亚尔佛特吗！」伊葛尼斯一个踉跄，因为神只官挤开伊葛尼斯逼近男子，而且还抓住男子的衣襟剧烈摇晃。伊葛尼斯不由得心想，神只官先前那副德性是怎么回事？「快说！亚尔佛特在吗？在吧？」「我、我不能呼吸了──！」「──！不能这样慢吞吞！得立刻追击才行！这样就能挽回失分！只要能抓到人，我就是神只长了！不对，成为大神官也不是梦想！」神只官松手放开男子，吐露自己的野心。「神只官大人，请等一下。」「怎样？打算妨碍我平步青云吗？」神只官喷着口水说道。「这个男人不见得说的是实话，也有可能是圈套。」「为什么要这么说！」男子粗声粗气地抗议，抱住神只官的脚。「神官大人，我没说谎！我至今不曾说谎，是连虫子都不敢杀的男人！啊！对了！情人！情人在家乡等我！我的情人肚子里有小孩，必须活着回去才行！」男子趴在地上，嚎啕大哭。他是真哭。伊葛尼斯感到战栗，他第一次见到这么无耻的男人。「……抬起头来。」「啊啊，神官大──咪啊！」男子发出奇妙的声音，因为神只官一脚往男子脸上踹去。男子栽跟头倒下。「为、为什么？」「我不是神官！是神只官！阶级高了两级！听好了？高了两级、两级喔！不许把我跟神官！跟神官相提并论！你这个无脑的家伙！」神只官毫不间段地连续踢击，踢了一会儿似乎筋疲力尽，才停下踢男子的脚，气喘吁吁。伊葛尼斯看准时机开口说：「要怎么处置？」「啰唆！我现在正在整理思绪！」「失礼了。」神只官念念有词半晌之后，似乎做出了结论，只见他抬起头来。「好！拷问他！」「怎、怎么这样！我说了实话吧！」「啰唆！」男子作势要抱住神只官的脚，但神只官一脚踹开了他，男子再度栽跟头倒下。「来人啊！把这个男人带去玛鲁卡布的纯白神殿！」「那么，我去。」自告奋勇的人是带男子过来的士兵。「好了，站起来。」「神只官大人！请相信我！我真的没说谎！」男子恳求着，但神只官只是不屑地发出哼的一声。男子被士兵带走，不久之后从山丘上消失不见。「神只官阁下，拷问帝国贵族会有问题吧？」「只要治好就没问题了，怕什么？别担心，纯白神殿的神官很优秀。」「……是吗。」伊葛尼斯顿了一下之后低语。虽然伊葛尼斯并不是那个意思──「咕嘻嘻，本来还以为会失势……这是神的旨意！不能耗在这里！伊葛尼斯将军，立刻准备追击！我也会立刻准备就绪！」「准备？神只官阁下失去兵力了吧？」「伊葛尼斯将军，可别小看我们的团结力。」神只官扬起嘴角一笑，迈步离去，目标是玛鲁卡布市街。等到完全看不见神只官的身影后，伊葛尼斯开口：「去玛鲁卡布做什么？那里已经没有战力──」「目前正在召集喔。」「这是怎么回事？」「你不在的时候决定增援了。」伊葛尼斯一反问，阿奎亚就叹气说道。她双手交抱胸前，别开视线。于是伊葛尼斯明白，她还有事隐瞒。「还有其他事吗？」「又征兵了，是纯白神殿的意思。」「你无能为力吗？」「目前跟国境堡垒也无法取得连络，不可能阻止得了吧。」「但是，那样会──」伊葛尼斯把反驳吞了回去。两人认识很久了，伊葛尼斯知道，阿奎亚并不是什么都没做，阿奎亚是鞭长莫及。伊葛尼斯静静地吐气。「没事，抱歉。」「没关系啦，我无能为力也是事实。」阿奎亚深深叹气，视线转向玛鲁卡布市街。「那么，增援规模是多少？」「我不晓得正确人数，大致是正规兵两千，农兵──征收的农民一千吧。」「加上我的部下合计七千吗？要追击败走的帝国军，这个兵力是足够……」枣子读书 zhaozhi.us