帝国历四三一年二月中旬──风从厢型马车的车窗灌了进来，冰冷刺骨。因为实在太冷，牙齿直打颤。蒂莉雅抱紧自己的身体，瞪着车窗与坐在窗边的人物──凯隆伯爵。凯隆伯爵像是发觉视线了，将视线转向这边。但是，似乎很快就失去兴趣，又将视线转向车窗。窗外有身穿白色制服的骑兵。从车窗看得见的骑兵只有十骑左右，但护卫厢型马车的骑兵其实超过一百，包含先遣队则多达一百五十吧。白色军服是近卫骑士──军方最精英的证明。既然有他们护卫，可以说旅行安全已经获得了一半的保证吧。只不过，那是普通情况。很遗憾，目前情况难以说是普通。蒂莉雅遭到亚尔科尔宰相背叛，幽禁在城堡主塔三个多月。本来以为，要不就此度过余生，要不遭到毒杀，没想到却安排易地疗养，强迫更衣之后扔上厢型马车。而且，护卫是凯隆伯爵的部下。不能乐观，反而应该警戒。不过话说回来──「……好冷。」蒂莉雅一低语，凯隆伯爵就再度将视线转过来。但是，果然又彷佛失去兴趣般作势眺望窗外景色。「我说很冷，关窗。」「谁教你要打扮成那种好色女的样子。」「这是你塞给我的礼服喔。」「皇女殿下就要被淘汰卖给来路不明的野男人了，小弟是想让皇女殿下打扮成合适的模样。希望皇女殿下感谢小弟的贴心。」蒂莉雅愠怒地回嘴，凯隆伯爵就瞧不起人地说道。「淘汰卖掉？不是易地疗养吗？」「易地疗养当然是骗人的吧。是从帝都放逐皇女殿下的名目。真要说起来，皇女殿下最清楚自己并没有身体欠安吧。」唔呶──蒂莉雅懊恼呻吟。「我要嫁给谁？」「嫁？你在说什么？」「卖掉就是那个意思吧？」蒂莉雅愠怒地反问。「嫁吗？顶多沦为宠物吧。」「唔，够了。」「说到这个，关于小弟与克罗洛第一次结为连理的那天，小弟说过了吗？」「就说够了！」蒂莉雅粗声粗气地回应，凯隆伯爵轻轻耸肩，忽然缓和表情。那是略显哀伤，不对，简直就像怜悯蒂莉雅的表情。「皇女殿下真可怜，不能将第一次献给克罗洛。算了，小弟能将第一次献给心爱的人真是太好了。啊啊，真的是好可怜，不仅不能将第一次献给心爱的人，还会被来路不明的野男人夺走。嗯，有了孩子的时候记得叫小弟喔。哈哈──好痛！」凯隆伯爵吓得缩起脖子。坐在隔壁的少女弄倒了立在椅子上的剑。那是名戴着眼镜的少女，穿着白色军服包住缺乏起伏的身体。她的头发是泛白的棕色，眼镜底下的眼眸则是蓝色。少女面有愠色地读着书。艾丽儿•萨尔德梅利克子爵──第十一近卫骑士团的团长。「这是做什么呢？」「……说谎不好。」萨尔德梅利克子爵小声低语。「……这辆马车要前往艾拉奇斯侯爵领地。」「克罗洛那里吗？」蒂莉雅松了一口气。「为什么要告诉她呢？」「……因为里约伯爵是这副德性，我才会获选负责监督。」呿──凯隆伯爵咂舌。「但是，皇女殿下可以安心吗？」「我才不会上当。」「搞清楚，克罗洛在这次战争失去了部下喔。他还会跟以前一样对待皇女殿下吗？小弟认为不可能喔。」「这、这……」蒂莉雅欲言又止。蒂莉雅知道，自己遭到幽禁的期间发生战争。但是，那是亚尔科尔宰相主导的战争，跟自己没关系。虽然想这么主张──「要是皇女殿下争气点，克罗洛的部下就不必送死了。」「要不是你背叛！」「就算小弟不背叛也有其他人会背叛。对吧，艾丽儿？」「……希望不要将话锋转向我。」「如果是你会怎么办？」萨尔德梅利克子爵表现出嫌烦的态度，但凯隆伯爵执拗地追问。「……视时间与情况而定。」「听到了没。」凯隆伯爵将视线转向蒂莉雅，得意地说道。※「铿──铿──」的声响刺激着鼓膜。很刺耳，本来想无视，却忍不住睁开眼睛。看向窗外，庭园映入眼帘。庭园杂草丛生，但很眼熟。于是蒂莉雅发觉自己身在艾拉奇斯侯爵宅邸。顺便还发觉自己之前睡着了。明明敌人就在眼前，太大意了。蒂莉雅看向凯隆伯爵，他扬起嘴角一笑，将视线转向窗外。厢型马车晃了一下，原来是因为减速。厢型马车分阶段减速，最后在玄关附近停住。真要说起来还要庆幸，毕竟庭园盖了蒂莉雅不知道的工房，许多人在那里工作。来到玄关附近，就不必给他们看到这个不知廉耻的装扮。萨尔德梅利克子爵阖上书，放进袋子。那是个不像贵族所有物的陈旧袋子。她背起袋子，打开厢型马车的车门。寒风灌了进来，吹得蒂莉雅起鸡皮疙瘩。「……到了。」「唉，一直坐着不动，身体到处都在酸痛。」萨尔德梅利克子爵下了厢型马车，凯隆伯爵也随后下车。「来，快下来。」「我知道。」蒂莉雅对凯隆伯爵回嘴，下了厢型马车。「……好冷。」蒂莉雅抱紧自己的身体低语。但是，凯隆伯爵瞥了她一眼，从鼻子发出哼的一声。意思是要蒂莉雅就这么受冻吗。喀嚓一声响起，玄关门打开。出来的人是女仆，她在侯爵宅邸见过几次。印象中名字应该叫作艾莉莎。她扶着门，克罗洛走出来，身穿军服，披着披风，还戴着首饰。那是动物的牙齿吗？最多就看得出这样──蒂莉雅别过脸去，没想到会以这副德性重逢。「克罗洛，小弟好想你。」娇滴滴的说话声响起，那是凯隆伯爵的声音。蒂莉雅瞥了凯隆伯爵一眼，他步履轻快地走近克罗洛，挽住克罗洛的手。蒂莉雅惊讶得倒抽一口气。克罗洛露出暗爽的表情。蒂莉雅大受打击，彷佛军校岁月与舞会共舞都没有意义，蒂莉雅怒火中烧。克罗洛与凯隆伯爵手挽着手靠过来。蒂莉雅不自觉倒退，因为克罗洛散发的氛围跟以前截然不同。是因为出生入死，促使人格成长了吧。自己又如何呢？不，不必问也知道。蒂莉雅没有成长。在某个阶段停止了成长。所以才会遭到背叛。「……蒂莉雅。」「怎、怎样？」「你不冷吗？」蒂莉雅发出紧张的声音说完，克罗洛就感到不可思议地反问。蒂莉雅全身发热，不是因为羞耻心，而是因为愤怒。「当然冷吧！快借我披风！」「好啦。」里约──克罗洛用眼神示意，接着凯隆伯爵就露出「真拿你没办法～」的表情跟克罗洛分开。那个男人居然会顺从，真是难以置信的光景。「老爷……」「麻烦了。」艾莉莎问道，克罗洛简短回应。然后克罗洛借助她的帮忙脱下披风。「要还我喔。」「你当我是谁。」蒂莉雅接过披风，直接披上。披风很暖和，蒂莉雅松了一口气。「别穿那种礼服不就好了……」「你以为我是自愿穿上这种礼服的吗？」蒂莉雅一边用披风遮住胸口一边这么说，因为克罗洛盯着胸口看。「皇女殿下是自愿穿的。」「你闭嘴！」「啊～可怕可怕。皇女殿下露出敌意了。」蒂莉雅一怒骂，凯隆伯爵就躲到克罗洛的后面，然后越过克罗洛的肩膀看着蒂莉雅，扬起嘴角一笑。「你们两个不要吵架啦。」「怪我吗！」蒂莉雅不自觉地粗声粗气。不管怎么看都要怪凯隆伯爵，然而却──「……你可以滚了。」「那是对一路细心注意护送到这里的忠臣该说的话吗？」「好了好了，你们两个都冷静。」克罗洛再度介入。「唔呶。」蒂莉雅懊恼呻吟。为什么克罗洛不肯站在自己这边？我们不是朋友吗？「小弟回去比较好吗？」「我想你执行护卫任务也累了，休息过后再走吧。」克罗洛转动视线。庭园有骑兵在。「旅馆由我这边安排。」「真不愧是克罗洛。」骑兵们听到克罗洛的话似乎感到安心，松了一口气。凯隆伯爵开心地说完，搂住克罗洛的手臂。「唔呶。」蒂莉雅懊恼呻吟。凯隆伯爵该不会从一开始就是这个盘算吧。「说到这个，听说还有一个近卫骑士团团长……」「喔喔，你是指艾丽儿吧。艾丽儿？」克罗洛与凯隆伯爵环视周围。但是，不见萨尔德梅利克子爵的枣子读书 zhaozhi.us