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叶斐然不多说废话，转身到账房找了掌柜。

掌柜愁眉苦脸的，精气神跟半个月之前完全不同了。

“两百斤金银菜，一百根黄瓜，外加卖掉50罐辣椒酱，每罐一百文钱，分成三成。合共十三两五分银子。”他把结算好的银子交给叶斐然，苦笑。

叶斐然说：“掌柜的，山水有相逢，何必这样苦瓜似的脸。”

掌柜的说：“你有所不知，二小姐作风和少爷完全不同，总说各项开支大，不光裁减了你的供应。还辞退了好几个伙计，我算是侥幸保住了饭碗，可是月钱也裁掉了三分之一。这日子真的是，都不知道怎么过了！”

无论哪朝哪代，打工仔都是不容易的。叶斐然很是同情，把手边的五分碎银子推给掌柜的，说：“你我相识一场。这点银子，谢谢你半年来对我的照顾。请收下吧。”

五分银子对她来说不多，却也相当于掌柜的大半个月工钱了，掌柜实在需要钱，犹豫了一下，把它笼在袖中。

他左右看看，低声说：“成家娘子，我偷偷告诉你一件事，你千万别说是我说的。”

叶斐然定住：“洗耳恭听。”

掌柜的说：“你知道为什么我们小姐忽然不要你的抽成了吗？”

“对呀，为什么呢？”叶斐然早就猜到有内情了，送上门的情报，不要白不要。

掌柜的说：“因为她已经仿制出一台一模一样的机器了。今天我们正在后院试安装，只要做好这台机器，就能够拆掉你的旧机器了。我之前劝过她，这不是过桥抽板，言而无信嘛。她只是不听，这件事，是我们做得不厚道，对不起，我代表我自己对你道歉了。”

掌柜的年纪足够做她爹了，其实倚老卖老点儿也不过分，这会儿却局促不安的，很是歉意万分。

叶斐然起先是很惊讶的，这不就是现代的山寨侵权吗？等联系前后想明白了，怒极而笑：“我明白了。没关系，掌柜的。如果我的机器那么容易被仿制好，那就见不出我本事来了。半个月之内，你家小姐必定后悔，上门求着让我回来给她重新组装机器。到时候，我自会好好教她做生意的道理。”

掌柜傻了，一愣一愣地，怔在原地。

辣椒酱机的含金量，他是很清楚的，他货郎出身，早年走南闯北，去过无数地方，也没见到这样一台机器。这简直就是会下金蛋的母鸡。

因此，陈思静一接手了如意楼，才迫不及待地遍寻能工巧匠，最后集合三十名能工巧匠之力仿制成功，一脚把叶斐然踢出局。而叶斐然知道这消息之后，居然不吵不闹，反而说，二小姐会主动上门求她回来？

他心想：小丫头年轻气盛，怕不是吹牛皮不上税吧？

心里这样想着，嘴里却什么也不敢说，他今天说得已经够多了，再说下去，饭碗得砸了。就含含糊糊的道：“那我们就拭目以待吧。好了，趁着现在周围没有人，你赶快回去吧。记得千万要保守秘密。”

叶斐然答应了，离开了如意楼。

……

花开两朵各表一枝，做女儿的丢了生意，苏氏却十分顺利。

仗着平日温厚待人，人缘儿好，苏氏不但买到了需要的上好绸缎和丝线，而且还以八五折的价格，买到了一小卷真正的金线。这金线非同小可，上面是真金，价格高昂。