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叶斐然不知道哪儿来的衙役，王博佐不是已经巡视到下一个镇去了吗，这些衙役应该跟着他回去了啊？

她漫不经心地抬起眼，不由得一怔，那捕头，怎么是薛长东？

电光石火之间，她明白了，他们是来帮忙的！

她盈盈下跪：“捕头大人，这几个人想要抢夺我娘亲的糕点。抢东西不成，撒泼撕扯。民妇脱身不得，并非有意扰乱街道安宁，请大人原谅。”

薛长东拧眉，跳下马，说：“大马路上，你以为是你们村子里吗？一哭二闹三上吊的，成何体统？都不许吵了，赶紧给我起来滚蛋！”

抽出马鞭子，在空中虚劈，噼啪有声。

廖氏坐在地上，被那鞭子吓到了，收了眼泪，呆呆地。她的儿子眼疾手快，拉起了她。他们害怕衙役，转身跑了。

田氏和苏氏不知道薛长东来历，也吓得面如土色，以为薛长东要责罚她们。

谁知道薛长东只是温和地对她们说：“两位娘子，如果遇到恶狗，只需要不理它。切记不可和狗咬成一团，撕扯太多。明白吗？”

苏氏和田氏鸡啄米地点头。

薛长东挥挥手：“去吧。”

一场风波，消于无形。

叶斐然跟在苏氏身后，走了几步，回过头来，却看到他们几个已经骑上马走了。

叶斐然眼底闪过一抹恍然，这人，还没走？

……

镇公所里，薛长东把借来的衙役衣服归还了，吐了口气：“终于保护了夫人一次。我演技怎样？”

下属竖起大拇指：“杠杠的！”

薛长东感到舒适。

他终于成功地替先生分忧了！

不对，现在应该不能称呼先生了，要称呼……成大人！

……

为了保护田氏安全，苏氏母女三人先回到沙坛村。

苏老秀才和苏叙听说了市集上的遭遇，都支持田氏赶紧和田武军断绝关系。

反正两边早就闹翻了，田武军从来没有尽过长兄的责任，反而横行霸道的。苏老秀才人虽然保守，却不是迂腐，立刻提笔写了一封请求，然后由苏叙领着田氏，去找田家族长，要求断绝关系。

叶斐然想了想，说：“不行，现在还不是最好的时机。”

苏叙道：“现在还不是最好的时机，什么时候才是？”

叶斐然说：“等到七月初七吧。那时候人多。我们正好可以把这件摊开来说了。”

到了七月初七当天，月上柳梢头的时分，各家各户门户大开，设了香案，开始拜七姐，乞巧。

这是专属于女人的节日，祭拜的人全都是女人。祭拜结束之后，还会游走在各家，看看别人的乞巧作品，作出一番比较。

比起火山村，沙坛村的女人普遍心灵手巧一些，乞巧的风气也更盛。