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那日解散了官员们，谢钦留下叶斐然，对她说：“斐然。你既然没有父亲，可否愿意认我做义父？”

叶斐然一怔，没想到，堂堂从二品大员竟对她重视如斯。

她摇了摇头，婉拒：“父母之缘由天定。我生母尚在，认义父一事非同小可，斐然不敢妄下定夺。”

谢钦看起来既失望，又在意料之中。

他抚须道：“也罢。我也预料到你不会轻易答应。这件事你可以回去和你母商量。如果改变主意，随时到州郡找我便是。”

叶斐然深深一福：“谢大人厚爱！”

这件事如一阵风刮过水面，此后了然无痕，谢钦照常跟叶斐然讨论设计做灌溉系统一事。通过王博佐的提议，他们选择了最近民风焕然一新的沙坛村作为试点。这些叶斐然倒是无所谓，任由他们当官的说去罢了。

五日时间眨眼便过，叶斐然在省城里买了些稀罕物件，准备打道回府。

谁知道云霓裳的焦氏知道了叶斐然来做客，一定要做东请她吃饭，连同叶怡然一起，姐妹两个成为云霓裳的座上宾。

当叶怡然第一次跟孔氏说，自己要出去吃饭的时候，孔氏眼神明显和之前不一样。惊讶道：“你在这里有朋友吗？”

叶怡然说：“此地云霓裳的店东，和我曾有过一点交情。”

孔氏看向叶斐然，叶斐然说：“是的。所以这次焦夫人邀请我们去作客。”

孔氏这才答允了，说：“去吧。早点回来。”

姐妹两个对望一眼，止不住的兴奋。

……

焦夫人的夫家就姓云，云府祖上也是做官的，官拜吏部尚书。云霓裳只是焦夫人产业的其中一项而已，家境富贵，可想而知。

但是焦夫人对叶斐然亲热，自不必说，对叶怡然也十分客气。这就很值得玩味了。

茶过三巡，焦夫人看到叶斐然很纳闷的样子，就笑着主动揭开谜底：“那幅《金荔图》已送进上了，万寿节上极得圣上喜欢。从上到下，尽皆赏赐。就连我们这种只出了力气的，也得了一柄玉如意。眼下已供奉至云府的祠堂里去了，真真儿的光宗耀祖。饮水不忘挖井人，我们怎么能忘记你和你娘修补《金荔图》的大功！”

叶斐然和叶怡然这才知道焦夫人百般礼遇的原因，这才坦然接受。

叶怡然还有点不好意思，说：“这不过是举手之劳而已……”

焦夫人说：“什么举手之劳。我当时做梦都没想到，西江镇上还有会盘金绣的人。林家娘子，你可不能把这么手艺丢了。以后肯定有大用途的！”

焦氏听说叶怡然嫁到县城来了，热情地让她多来作客。

回家路上，叶怡然就陷入了沉思。

叶斐然说：“姐姐，你在想什么呢？”

叶怡然道：“二丫，我已经不做刺绣很久了。”