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“听说，是要给他们家的老姑娘王亭亭说亲！”张大娘道，“那个王姑娘，就跟个宝贝疙瘩似的，二十好几了，还没嫁出去。这次可能是真的急了。”

叶斐然 听见王亭亭的名字，也是五味杂陈。

她对成甯情根深种，十几年了一直走不出来，乃至耽误了自己。

这份感情不能说不感人。

但是呢，王亭亭垂涎的对象是自己男人，那叶斐然就呵呵了。

她真心诚意地说：“那希望她这次成功嫁掉吧。”

张大娘笑道：“是的呢。说是过了年之后，皇太后亲自给她安排相亲。”

叶斐然听了，付诸一笑也就罢了。这时屋外传来欢呼声和爆竹声，焰火出场，叶斐然 就站起身道：“都出去玩儿去吧。大娘你今儿把你家那几位也都带来了，对不？来带过来见见面？”

张大娘眼底喜色一闪而过，低着头说：“是！”

张大娘下去了一会儿，带上来三个孩子，两男一女。其中最大的一个十三岁了，最小的闺女才九岁，都留着头，身上衣服鞋袜收拾得整整齐齐的，齐刷刷地朝叶斐然跪下去行礼。

叶斐然看着心里软软的，嘴里叫着“好孩子”，一人给了一个大红包。

张大娘试探着问：“夫人，您瞧着这几个孩子咋样？能进来帮忙干个零碎活儿不？”

叶斐然如何不明白，想了一想，说：“行。男孩子们跟砚铭，看看能做些什么功夫。女孩子跟着春分吧。但是月钱只能按照三等丫鬟和三等小厮来发。”

张大娘喜悦道：“能跟在夫人身边学本事，那是求之不得的啊！哪儿还敢奢望更多！谢谢夫人恩典！”

又命三个孩子来给叶斐然磕头。

叶斐然道：“等过了年再正式来签契吧。今儿尽情玩。”

张大娘领着孩子们下去了，叶斐然到了院子里，人还没走到，就听到初五的哭声。她心一跳，抬脚朝着院子走过去，何妈急匆匆奔过来喊：“不好了，娘娘，小公爷手里拿着鞭炮，把手给炸了！”

叶斐然浑身冰冷，仿佛坠入了冰窖中！

“带我去看看！”

她快步跟着何妈走到院子里，初五正在放声大哭，地上一滩血迹。叶斐然快步走上去：“初五，初五，娘在这儿，不哭哈！”

初五看到她，哭着伸手要抱抱：“娘！疼！”

孩子一声长一声短的，哭得撕心裂肺，特别可怜。叶斐然心揪着的疼，还得强作镇定，可一看到初五掌心血肉模糊的，顿时破功：“你手怎么啦？给娘看看！”

声音都颤抖了。

那些被鞭炮炸残疾了的孩子的可怕画面，不住地在脑子里翻滚，初五才不到三岁，筋骨嫩得就跟刚抽芽的叶子似的……万一被炸伤了筋骨……叶斐然合上眼睛，不敢继续往下想！颤抖着，去握那只小手，入手还是囫囵一块，团团的，嫩嫩的，软乎乎的小爪子，黏稠稠的，是血。

还好，只是炸伤了皮肉，叶斐然定了定神，睁开眼睛，仔细查看初五的小手。

她没有崩溃，没有揭斯底里，初五受到感染，收住了眼泪。孩子的皮肉被炸翻了，血肉模糊的，叶斐然什么也顾不得了，抱着初五，“走，我们回屋子里，娘给你包扎！”