陈娇这个铲除贺锦荣的计划, 是真的拿自己冒险了。

陈娇没吃过毒.药, 她只是觉得, 自己只吃一点点, 应该没有大碍, 得到霍英的保证后, 陈娇更放心地按照计划来了。

可那耗子药的威力比两人预料地都猛, 陈娇装晕不久后，头就真的有点晕了，心跳加快四肢无力, 小脸都发青了。霍英收拾完贺锦荣赶过来，看到陈娇发青的脸，心知不妙, 立即推开哭嚎的贺威、凛哥儿, 然后他跪下去将陈娇扶起来靠在他肩上，一手扶着陈娇肩膀, 一手就往陈娇嘴里伸。

贺威、凛哥儿眼睛含泪看着他。

陈娇此时是有意识的, 但她太难受了, 不知道也无力去猜霍英要做什么, 跟着, 嗓子眼被霍英的手指头胡乱戳了几下，陈娇从喉咙到胃整个的难受起来, 身体往前一倾，“哇”地吐了出来。

“去准备盐水。”霍英一边给陈娇催吐, 一边喝道。

陈娇的大丫鬟春兰立即去准备了, 很快捧了一大盆盐水来。

霍英不停地给陈娇灌盐水，灌完再催吐，一直弄到陈娇吐出来的全是清水为止。

陈娇没有被毒死，半条命却差点被霍英给折腾没，吐完最后一口，陈娇虚弱地靠在霍英肩膀，勉强睁开眼睛，那眼里也泪光迷蒙，楚楚可怜。

霍英看着这样的她，脑海里熟悉的那张毒妇嘴脸，彻底消失了。

“娘，娘你别死！”

凛哥儿扑了过来，抱着娘亲哭。

贺威用手背抹把眼睛，问霍英：“英哥，母亲没事了吗？”

霍英不知，见陈娇的四个丫鬟都在，目光掠过神色最差的秋菊，霍英吩咐春兰、夏竹：“先扶太太回房歇息。”

两个丫鬟一人马上走过来，一人扶住陈娇一条胳膊，慢慢地朝后院走去。

贺威、凛哥儿乳母等人都跟在旁边。

霍英见贺明珠没动，皱眉道：“太太中毒，你还不去守着？”

今日起，贺明珠对陈娇的态度也该改了。

男人目光威严，贺明珠第一次见他这样，不敢反抗，转身跟了上去。

“霍英，这里面一定有误会，二爷怎么会下毒害自己的侄儿？”

贺锦荣已经被绑了起来，二太太郭氏跪在丈夫身边，哭着替丈夫解释，九岁的二少爷贺风扶着父亲另一边胳膊。母子俩脸上都挂着泪，只有贺锦荣，似笑非笑地盯着霍英。

霍英心里，突然升起不好的预感。

贺家的族老们比官差先到，都是贺锦荣的叔伯辈儿，住的都不远。

“怎么回事？”族老中，最德高望重的是一位鹤发童颜的八旬老者，贺家晚辈们都称其为太公。

霍英请他落座，沉重道：“禀太公，刚刚二爷在凛哥儿的粥里投毒，太太替凛哥儿尝粥时先喝了毒粥，毒发昏厥，现在正在后院休息。”

贺太公眯着眼睛看向被人提过来的贺锦荣：“此事当真？”

贺锦荣冷笑，昂首挺胸道：“太公，你不要被这对儿奸夫淫.妇骗了，早饭时这么多人在场，我如何有机会下毒？袖中掉出来的毒.药是刚刚霍英与我打斗时，他趁机放到我身上好嫁祸于我。太公，自从大哥过世，陈氏那毒妇天天打扮地花枝招展，你以为他在勾谁？现在他二人联手陷害我，目的就是铲除我这个眼中钉，我没了，他们便可在这大宅公然厮混！”

奸夫淫.妇？

几位白发或灰白头发的贺家族老们，全都看向了霍英。

无论什么年代，杀人劫财的大罪，都不如妇人与人通.奸更叫人唾骂，自家妇人出事，女人们骂，男人们则觉得丢脸，比那妇人杀人更无法接受。

霍英堂堂君子，从未想过贺锦荣短短时间内，会想出这个毒计，诋毁他与陈娇。

“一派胡言，我与太太之间清清白白，天地可证。”霍英先自陈清白，然后再对诸位族老道：“昨日我遇到劫匪，心中抑郁，傍晚出去喝酒，无意看到二爷身边的庆子从王世充家里出来。当时我没有多想，但席上我亲眼看见二爷往凛哥儿碗里加了东西，只恨我没有及时反应过来，叫太太中了毒。诸位族老若是不信，稍后知县大人审问王世充、庆子时，便可分晓。”

他刚说完，门房领着官差来了。

对贺锦荣的审讯，便转移到了衙门。

知县将江湖郎中王世充、贺锦荣的小厮庆子、替陈娇诊治的郎中以及仵作都叫了过来。

郎中、仵作证实，陈娇确实中了毒，粥碗里的毒即贺锦荣身上掉出来的耗子药。

贺家族老们都怒视贺锦荣。

但，小厮庆子说他房里有耗子，他自己去王世充那儿买了一包，昨晚他洒了一点，剩下半包还在自己房间。王世充也作证庆子只买了一包，知县派官差去搜庆子的房间，果然也搜出了没用完的那半包。

贺锦荣叩首道：“知县大人，草民大哥去世，留了一个貌美寡妇陈氏，那陈氏不守妇道，早与我贺家养子霍英有了苟且，我不忍大哥死后英名有污，故一直没有揭发两人，不想今日二人联手诬陷于我，求大人替草民做主！”

霍英脸色铁青。

县衙外面，围观的百姓们纷纷议论起来。

里里外外闹闹哄哄的，知县猛地一拍惊堂木，百姓们这才安静下来。

“你有何证据？”知县问贺锦荣。

贺锦荣抬头，道：“陈氏身边有一丫鬟名叫秋菊，她曾亲眼目睹霍英与陈氏在假山幽会。”

“贺锦荣，你休要血口喷人！”霍英目眦欲裂，瞪着眼睛道。

贺锦荣一脸悲愤地看着他：“霍英，大哥生前待你不薄，你怎么，怎么能做出那等畜生之事！”

两人险些又要干起来，知县再拍惊堂木，然后派人去带陈娇、秋菊来衙门。

陈娇病怏怏在床上躺着呢，吐了那么多次，她浑身无力。

听说衙门传她与秋菊，陈娇还以为要她去作证，而秋菊是被霍英揪出来的，只得强打精神换身素服，实在走不动，坐上了轿子。

轿子停在衙门外，陈娇一出现，守在外面的百姓们好像已经有了铁证般，都低声地唾骂起来，什么不守妇道，什么狐媚子，什么勾引养子等等。无数恶毒的咒骂铺天盖地而来，陈娇人都懵了，还是衙役催她，她才心神恍惚地往里走去。