秦如霜心里苦楚，不禁扑在妆台上，呜呜地痛哭起来，直到青荷上楼：“小姐，老爹回来了，在前厅准备用饭呢。”“我知道了。”秦如霜的形容仍旧懒懒地，拿起螺黛来，斜斜涂抹一番，又往脸上擦了些脂粉，方才起身，扶着青荷下楼。席间一切如常，刘氏端着碗，挑了筷香米送进嘴里，细细地咀嚼着，偶尔瞧瞧秦昭的脸色，忖度着道：“老爷，最近朝上，还好吧？”孰料秦昭面容一肃：“你个妇道人家，理这些做什么？只需每日在家中，照看好大小事务便成，余事不可多问。”刘氏双眼转了转：“别的事，贱妾也不敢多问，可只一件，咱们的霜儿也大了，你怎么不想着给她找户好人家？”“霜儿？”秦昭转头看着自家女儿，刘氏跟着抱怨：“如晨是你的女儿，这不错，可霜儿也是你的女儿，怎么你眼里只有晨儿，没有霜儿？上赶着把晨儿送进太子宫，尽享尊荣，可是咱们霜儿，到现在都还没个着落。”“我知道了。”秦昭扔下碗筷，起身而去。回到书房里，秦昭端坐椅中，拿过一张宣纸，先细细地研了墨，提笔缓缓书写了几个字，脑海里不由浮出秦如晨的影子。他虽有两个女儿，但如霜向来心浮，从来不在这些诗词上留意，倒是如晨天赋极高，才情过人……秦昭不禁微叹口气，刘氏心痛女儿，故此经常在他面前念叨，却哪里明白皇室之中最重的，是出身和德性，秦如霜不管再怎么美貌，也只是个庶出的女儿，比不得秦如晨尊贵，再则秦如霜的心性不如如晨宽和容人，是以无法胜任太子妃之位。太子妃，那可是将来的一国之后，美貌只在其次，更重要的是聪慧过人，威慑六宫。纵然是如晨，现在也差得远着呢。至于如霜，他原本打算在京中挑一望族子弟，嫁过去做正室，安享一生尊荣，也就是了。“爹爹。”如霜的声音突然响起。“进来吧。”秦如霜轻移莲步走进，曲膝向秦昭福了福，然后站直身体。“这会儿功夫，你怎么来了？”秦昭放下手里的书册，定定看着她。“女儿有句心里话，想同爹爹说。”“哦？”“女儿。”秦如霜咬了咬自己的唇瓣：“女儿，不想嫁一般男子。”“一般男子？”秦昭眉梢微微扬起：“你所说的‘一般男子’，却是指谁？”“就是京中，那些官宦子弟。”“怎么？他们不好？”“好虽好。”秦如霜咬牙，终于把捱在心里的话说了出来：“可哪里又及得上姐姐半分？”“你——”秦昭不由得变了脸色：“你，你如何好比你姐姐？”“同样是爹爹生的女儿。”秦如霜终于忍不住，吵了起来：“为何如霜就处处不如姐姐？从小到大，姐姐想要什么，那就有什么，从来都不会短少姐姐的，可我也是爹爹的女儿，凭什么姐姐有，霜儿便什么都没有？”“你这个丫头。”秦昭气得发昏，连连后退，跌坐于椅中。“其实，”秦如霜话锋一转：“姐姐和太子，原本也是无缘，还不是爹爹向皇上竭力相求，皇上才赐婚的，爹爹能为姐姐求，怎么就不能为我求呢？”看着自己这个任性的女儿，秦昭久久无语，半晌方道：“可那毕竟，是你的长姐。”“自来姐妹同事一夫多的是，譬如娥皇女英，世人非但不笑，反而传为美谈。”秦昭双眉紧锁，一瞬只觉心痛不已。“女儿心意已决，此生非太子不嫁，倘若有任何差池，女儿愿一肩承担。”秦如霜说完，朝秦昭行了个礼，调头离去。“冤孽啊，冤孽！”秦昭无可奈何，唯有叹息，想他身为一国之相，主掌天下大小事务，却对自己的宝贝女儿束手无策。太子宫。秦如晨坐在桌边，以手撑头，双眸浅眨，看上去别有一番韵致。忽然，她感觉脸上一阵酥痒，睁眼一看，却是戚庭华站在她面前。“太子。”秦如晨起身行礼，戚庭华伸出只手来，轻轻摁住她的肩，柔声抚慰：“你也劳累了这些天，赶紧去睡吧。”“臣妾不困。”秦如晨强撑着站起身来，却晃了两晃，差点栽倒在地，戚庭华伸手将她扶住，爱怜地亲了亲她的脸庞：“此处只我两人，你何须强忍？”“太子。”感受到他绵绵爱意，秦如晨心中微漾，不由看着他微微一笑。“来。”戚庭华将她揽入怀中，走到床边，两人一齐坐下，互相看着彼此。“太子……还疼吗？”秦如晨伸手，轻轻摁住戚庭华的胸口。“已经不疼了。”戚庭华脸上满是笑意，“倒是你，为我受苦了。”两人缱绻良久，秦如晨方抬起头来：“我让御厨房给你熬了养身汤，这会儿便送过来，给你好好补补。”“好。”秦如晨起身，唤来宫女，令其去御厨房取汤来，夫妻俩相对坐在桌边，戚庭华拿起勺子来，舀汤浅尝两口，觉得味道清香而爽口，不由点点头。“太子若是爱喝，以后臣妾便让他们每天都多炖一些。”“这些事，交给你便好。”戚庭华淡淡一笑。“你卧床休息愿也有好些天了，是不是该去看看父皇和母后，他们都挂记着呢。”“你说得对，一会儿咱们俩一同去。”秦如晨便传进宫女，命其收拾碗碟，然后伺候戚庭华换衣，自己也换好衣裳，一同往宏元殿而去，未曾刚到中宫门，就看见吴靖匆匆而来。“参见太子，参见太子妃。”迎头瞅见他们俩，吴靖赶紧下跪行礼。“起来吧。”戚庭华摆手令他起来：“你这急急忙忙的，是要往哪里去？”“奴才正要去慈清宫，皇上皇后，还有各宫嫔妃，都在那里呢。”戚庭华点头：“那你快些去吧。”吴靖躬身领命，却并不动步，而是转头朝四周看看：“要不要奴才，去差辇轿前来？”“不必。”戚庭华摆手：“本宫和太子妃慢慢走着去。”吴靖这才再又蹲身，移步往后，退出很长一段距离方才迈着步伐匆匆地去了。“咱们也走吧。”戚庭华握住秦如晨的手，两人一齐往前走去，穿过长长的甬道，进了慈清宫，甫进大殿便瞧见满座的人，上至皇帝，下至宫嫔，皆围在一处。