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周寅之混的是公门。

这里向来有一种说法，叫“进衙门扒层皮”, 吏治清明的时候这种事都不鲜见, 朝局不稳的时候自然司空见惯了。锦衣卫早在朝野中引得一片怨声载道，这种事做起来更是轻车熟路, 称得上是“个中翘楚”。

犯了事的, 越是有钱无权越好，放进牢里一拘七天, 吓得胆都破了，家里自然都忧心忡忡, 抱着银子上下疏通，唯恐公门中的大人们不收。

这是做得厚道的。

心狠手黑一些的, 甭管你是苦主还是犯事儿的, 一有官司纠缠不清，便都以拘役待审的名义抓进来关了，届时那犯事儿的要贿赂长官也就罢了, 连苦主都要破财消灾。

若不给银子, 那也简单。

糊涂官断葫芦案，管你是有罪还是清白, 一笔划了统统受刑去。

今日从衙门来时，周寅之便在路上想姜雪宁是想干什么, 到得茶楼中一看, 虽则她言语中处处撇清自己与那尤芳吟的关系, 又处处捧着尤月似乎句句话都是为了尤月好, 可这位“苦主”的神情看着却不是那么回事儿。

是以他略略一想, 便猜她是要治尤月。

锦衣卫在外头办差，他又是个新晋的千户，还不敢太明目张胆地向着姜雪宁，可办事却不含糊：不管其他先把人给抓起来，接下来要怎么处理只听姜雪宁说。

可他没想到，姜雪宁打的是这般主意。

琴太贵……

那就是手头紧了。

周寅之点了点头，既没有表现出半分惊讶，更无置喙的意思，只道：“我明白了。”

燕临往日送过她许多东西，可那些东西要变卖出去也得一段时间，姜雪宁手中固然也有些钱，可遇到勇毅侯府遭难这种事，便是有泼天多的银子只怕也不够使，况且自流井盐场这件事她志在必得，得手中的钱够才能防止万一，保证无失。

尤月既犯到她手上，便算她倒霉。

今日她本是做戏，却没料想尤芳吟豁出命来相护，抄起长凳就要对付尤月。若就此罢休让尤月就这么带她回府，少不得一顿毒打。

姜雪宁实在不愿去想那场景。

也不敢。

是以宁愿先报了官，把人给抓进牢里，让周寅之好吃好喝地给伺候着，也好过回府去受折磨。无论如何先把这段日子给躲过去，以后再想想有没有什么一劳永逸的法子。

姜雪宁轻轻掐了掐眉心，道：“尤月也是宫中乐阳长公主的伴读，休沐两日本该回宫，此事你拿捏着度办，也别闹太大。毕竟你这千户之位也没下来多久，纵然潜藏查勇毅侯府与平南王逆党勾结一案有功，也架不住风头太盛，若被人当成眼中钉便不好了。”

周寅之瞳孔顿时一缩。

姜雪宁却什么也没说一般，还是寻常模样，只续道：“这些日都在宫中，勇毅侯府的事情我知之不祥，你且说说吧。 ”

这茶楼之中空空荡荡，锦衣卫的人一来拿人，便都走了个空空荡荡。

可刚才毕竟那么大阵仗。

周寅之此人处事小心谨慎，只道此地不方便说话，想请姜雪宁到他寒舍中一叙。

本来姜雪宁今日来是想会一会任为志的，而自己又遇到尤月这一桩意外，怎么看今天也不是去办事的好时候，且尤芳吟既然已经见过，她其实没有太大的必要再出面。

所以便答应下来。

那一盏茶放下，她便与周寅之一道从茶楼里出去。

姜雪宁的马车就在路旁。

周寅之是骑马来的。

只是如今这匹白马已经不是原本那匹养了两年的爱马了。

姜雪宁看了一眼，想起不久前从燕临口中听说的那件事，周寅之杀马……

上一世，周寅之是娶了姚惜的。

且后来此人还与陈瀛联手，构陷张遮，使他坐了数月的冤狱，直到谢危谋反，周寅之的脑袋才被谢危摘了下来，高悬于宫门。

想到这里，她心情阴郁了几分。

车夫已经在车辕下放了脚凳。

姜雪宁走过去扶着棠儿、莲儿的手便要上车。

可她万没料想，偶然一抬眼时，扫过大街斜对面一家药铺的门口，竟正正好撞进了一双沉默、平静的眼眸——

青簪束发，一丝不苟；素蓝的长袍，显得格外简单，穿在他身上却显得无比契合。

手上还拎着一小提药包。

张遮静静地站在那家药铺的门口，也不知是刚出来，还是已经在这里站着看了许久。

这一瞬间，姜雪宁身形一僵，所有的动作都停了下来，脑袋里面“嗡”地一声，竟是一片空白。

张遮却在此刻收回了目光。

收回了看她的目光，也收回了看她身边周寅之的目光，略一颔首算是道过了礼，便转身顺着人来人往的街道，拎着他方才抓好的药，慢慢行远。

莲儿顺着她目光望去，只看见道清瘦的人影，也不知道是谁，有些一头雾水：“姑娘？”

姜雪宁抬手，有些用力地压住了自己的心口。

她觉得心里堵得慌。

明明只是那样普通的一眼，现在的张遮也许还不认识周寅之这个刚上任不久的锦衣卫千户，可她却尝到了继续难受与愧疚……

周寅之无疑不是善茬儿。

上一世他便厌恶她与这样的人为伍，而她这一世还暂不得脱身，要在这修罗场里打转，不得不先用着这样的人。

周寅之看出她神色有异来，暗中揣度方才那人的身份。

姜雪宁却慢慢转过头来看他。

那目光里有些恍惚，仿佛透过他看到了什么别的东西，末了又泛上来几分隐隐的忧悒与怅惘……

周寅之从不否认眼前这名女子的美貌，早在当年还在乡野间的时候，他就有过领教。

可这还是第一次……

第一次为她这使他看不明白的眼神而动容。

他道：“二姑娘有什么事吗？”

姜雪宁眨了眨眼，望着这穿着一身飞鱼服的高大男人，仍旧如在幻梦中一般，慢慢道：“我真希望，以后你不要做什么太坏的事；又或者，做了也瞒得好些，别叫我知道……”

周寅之抬眸看着她。

姜雪宁却已一垂眸，无言地牵了牵唇角，返身踩了脚凳，上了马车。

*

初冬午后，坐落在城东的姚尚书府，四进院落幽静雅致，外头门户虽然紧闭，里头回廊长道，却是时不时有丫鬟婆子走动说笑的身影。

姚惜听了人来报，万分雀跃地奔去了父亲的书房。

甚至都没来得及等人通传，便迫不及待地问询起来：“爹爹，张遮派人送信来了是吗？写了什么呀？”

姚庆余今年已是五十多的年纪了，姚惜是他幺女，也是他唯一的女儿，从来都待若掌上明珠，所以便是平日行事有些不合规矩的地方，也无人责斥。

小厮见她进去也就没有通禀。

可姚庆余坐在书案后面，看着那一封已经拆开的信，已显年迈的脸上却是逐渐显出一层阴云。

姚惜素来受着宠爱，一心想知道与自己婚事有关的消息，进来后也没注意到姚庆余的脸色，反而一眼就瞧见了一旁拆了的信封，于是注意到了姚庆余正在看的信。

她立刻就凑了过去：“女儿也想看看！”