有了海象之牙的加入,意味着尹诺有了一个安稳的后方基地,在留下了七个御法者在海象之牙维持冰洞之后,补充了物资的情报小组终于离开了铂瑞尔港,开始继续北上。
而在他们启程出发的时候,时间也终于来到了弗雷尔卓德一年之中最为寒冷的时候。
弗雷尔卓德一年之中,最冷的时候有多冷呢?
毫不夸张地说,滴水成冰。
哪怕是高油脂的腌鱼肉,吃起来也和铁靴子一样坚硬。
小队之中,有几个女性的铁质发簪在寒冷之下,直接碎成了不规则的铁块。
此外,因为不熟悉弗雷尔卓德的气候特点,尹诺并未如在恕瑞玛的时候一样,避开沙暴袭击,出发之后的第三天,一场毫无征兆的暴风雪席卷了情报小组所在的地方,持续了整整三个小时。
大雪之后,海岸线彻底消失不见了。
而在这种时候,海岸线的消失是致命的。
从福斯拜罗出发去凝霜港,唯一能确定的路线就是沿着海岸线走——在这一路上,有铂瑞尔港、碎冰港、冻潮港等一系列的港口村落,沿途能够获得补给。
沿着海岸走,周围可没有用以定位的山脉,一旦找不到海岸线,那就意味着彻底的迷失,哪怕是最老练的冰原旅者,也会迷失一望无际的洁白雪原之中!
多亏了情报小组都是冰元素法师——他们可以花最短的时间、最少的精力,清理掉部分积雪,从而找到被冰封的海岸边缘,继续沿着曲折的海岸,拽着人工雪橇,载着补给,逶迤北上。
冰元素法师的耐寒体质让他们能够吃下生冷的腌鱼肉、嚼得了纯净的冰块,但即使如此,情报小组的士气也开始飞速下降。
出发时候的豪情壮志已然烟消云散,很多人开始怀念起了铂瑞尔港的温暖,希望能够调头返回。
在这个时候去寻找凝霜港,简直就是一场勇士的试炼!
如此局势之下,一项温柔的尹诺难得地展现出了威严的一面。
“我们接受了任务,这是御法者的任务!”她否决了返回铂瑞尔港的提议,要求继续前进,“接下来我们需要全速前进,直至抵达下一站碎冰港!”
尹诺的话让一众御法者面面相觑,不少人的表情都变得犹豫了起来,在这种条件下继续前进已经很困难,更何况是昼夜兼程!
“雪橇已经空出来很多了,所有人可以分两班前进。”尹诺板起了面孔,继续道,“我将会昼夜不休,清扫前路——顺利的话,我们应该能在人工湖完工之前返回福斯拜罗,到时候,我们第11组就是所有御法者之中,最先完成任务的那个了!”
虽然士气依旧并不高,但因为尹诺的带头作用和激励,情报小组还是勉强分为了两班,开始交替着行进。
天公作美,接下来的几天没有下雪,虽然天气干冷得可怕,但在皎洁的月色下,不需要点燃太多的火把,情报小组就可以继续前进。
而尹诺也按照自己的承诺,拿出了在恕瑞玛的劲头,不眠不休地在队伍的最前面,寻找着海岸的边缘。
又过了三天,他们终于见到了下一个据点。
碎冰港!
……………………
碎冰港现在这个时节并没有碎冰,之所以有这个名字,是因为这座港口是一条河流的出海口,在距离港口不远的河口处,春天水面上会有大片的凌汛碎冰,港口因此得名。
和铂瑞尔港由海象之牙控制、只是和阿瓦罗萨有同盟关系不同,碎冰港已经算是阿瓦罗萨部族真正的势力范围了,虽然这里也有不少其他部族的成员、外来的冰原旅者,但至少港口的管理者已经是阿瓦罗萨人了。
而和铂瑞尔港不同,碎冰港并没有热闹的酒馆。
虽然阿瓦罗萨种植了不少耐寒的木薯,但艾希却禁止酿酒——虽然她并没有组建缉拿私酒的组织,但却以身作则,从不饮酒。
毕竟,阿瓦罗萨的粮食非常宝贵,拿来酿酒实在是有些浪费。
再加上距离德玛西亚很远、没有德玛西亚的商人卖酒,所以哪怕碎冰港的阿瓦罗萨人也会喝酒,但喝得大多是和其他部族零星交换得来的、或者干脆少量自酿的酒水。
这种情况下,碎冰港自然就不会有酒馆这种东西存在了。
至于那些在阿瓦罗萨人控制这里之前建造的酒馆,在开不下去之后,则是被艾希改造成为了活动中心——既是战士的训练场、老人的故事讲堂,也是孩子的游乐场、发布战母命令的动员地。
最开始的时候,人们还有些不习惯没有烈酒的生活,在艾希宣布全面禁止大规模酿酒之后的第一年,不少人都持反对意见。
但随着粮食的逐渐结余、连续数年新生儿活过命名日的比例增加,阿瓦罗萨人也终于渐渐习惯了将更多的时间花在其他地方。
不夸张地说,阿瓦罗萨部族连年的人口增长,以及耕作技术的迅速推广,都和这些被改造为了活动中心的酒馆分不开关系,在这里,知识和技术得到了尊重,艾希非常康慨地将其共享给了所有的冰原旅者,而她的名声也因而随着这些冰原旅者的口口相传,传到了很远的地方。
为什么阿瓦罗萨能够从一个小小的部族,不依赖于武力征服而迅速发展壮大,成为西弗雷尔卓德次大陆最大的势力?
因为艾希真正地找到了一条能让弗雷尔卓德人生活变得更好的道路——身为一个强大的战母,艾希是有能力去征服周围部族的,但她没有选择那么做,而是用另一种方式,赢得了尊重和拥戴。
当尹诺和情报小组抵达碎冰港的时候,他们见到了全然不同的弗雷尔卓德风貌,这个建筑物很简陋、城墙也很低矮的港口,居然奇妙地给了众人一种熟悉感。
似乎它蕴含着某种特制,和福斯拜罗的临时营地颇为类似。
在这种恶劣天气之下,一行四五十人的队伍出现,自然引起了卫兵的注意。