暗影界是符文之地的影子世界,但又不是完全的世界倒影——在这里,时间被拉伸、空间被压缩,整个次位面中都充盈着活化态下的暗影元素。
任何人进入暗影界,都会遭遇暗影无差别的侵蚀。
而规避被侵蚀成暗影生物的办法大体来说有两个:一个是实力跨越超凡之阶,让自己的身体稳固、能够以自己的力量来对抗这种侵蚀;另一种则是在一定程度上适应暗影的侵蚀、控制暗影的力量。
拉克丝、尹诺、乐芙兰和弗拉基米尔就是前者,他们可以自由地在暗影界行动,靠的就是自身足够强悍,完全无视掉了暗影的侵蚀。
至于堆肥小组、第七序列和影流,靠的则是后一种方式,通过加强对暗影的掌握,主动适应这种侵蚀。
其中像是御法者进入暗影界的都是本身具有负能量魔法天赋的人,他们进入暗影界的时间被严格控制、而且有卡尔亚提供理论支持;而影流进入暗影界的方式则是使用影之泪在身上进行特殊的纹身——从某种意义上说,这些影流纹身就是暗影魔法的专属魔力回路。
通过影流纹身,影流的成员获得了极强的暗影适应性,他们可以短暂地强行遁入暗影界、短时间地在暗影界进行相位移动。
借助暗影界空间压缩和时间拉伸的特性,从现界的敌人看来,这些影流的成员就仿佛短暂地消失了、然后从另外一个地方突然出现了一样。
暗影界的特殊性直接导致了进入暗影界并不困难、但长时间待在其中却非常考验个人能力,在这种情况下,想要在暗影界之中找人,哪怕是一群人,也注定非常困难。
但不管再怎么困难,拉克丝也需要全力对待。
别忘了,除了福斯拜罗这边的常驻出口之外,暗影界还有一个“正大门”对着雄都呢!
哪怕现在拉克丝非常确定,雄都的旧贵族迟早会成为自己的敌人,但至少在福斯拜罗有能力掌握全局之前,她还需要雄都大而不倒呢!
所以,在得知了暗影界出现了不速之客的痕迹之后,她果断采取了行动——找人之前,先去向自己的叔叔打听一下。
在森图和初代无畏先锋的战士们消散之后,只有拉克丝的叔叔杰卡还在以英魂的形式留在暗影界之中,负责监督薇恩狩猎恶魔。
成为了福斯拜罗的领主之后,拉克丝也曾经拜访过杰卡,但由于杰卡的时间已经被锚定在了成为英魂的那一刻,每次拉克丝见到他的时候,他都会非常惊喜,然后拉着拉克丝询问她为什么来到暗影界。
杰卡不是活人,也不是死人,他是经过牺牲仪式后的英魂,在仪式之前的一切他都不会遗忘,而在仪式之后的一切他却也无法铭记。
当森图和其他英魂还在的是时候,这些战士会互相提醒,会在闲暇之时口口相传,以此来对抗遗忘,但当其他的英魂都消散了执念、只留下杰卡一人的时候,他仿佛成为了一个阿尔兹海默症患者,每次见到拉克丝的时候,都把拉克丝当成那个九岁的小姑娘。
然后,拉克丝就要从她登峰开始讲,再向杰卡讲一遍她和尹诺在暗影界战斗的事情、并告诉杰卡,恶魔已经被彻底击败了,森图陛下的执念已经完成了。
而每次在听完了这些之后,杰卡都会怅然若失地点头。
“是啊,是啊,原来如此,我说怎么找不到森图陛下了,原来他已经放下了。”
最开始的时候,看着他这幅模样,拉克丝也尝试着劝他放下,结束这永恒的、和囚禁没有什么区别的牺牲。
但杰卡却并不同意,他坚持认为自己还应该留在这里,自己是森图陛下和初代无畏先锋为德玛西亚、为符文之地奋斗的纪念碑,当拉克丝尝试用“英勇之厅的碑文上铭刻着他们的名字和事迹”来劝说的时候,杰卡则是会表现出惊人的暴躁。
“那不过是作秀而已!森图阁下的功绩和牺牲却成为了后来人沾沾自喜的凭证,那不是纪念,而是扭曲!”
从某种意义上说,拉克丝也认同杰卡的说法,德玛西亚的历史记录并不详细,而且很多地方都带有明显的歪曲和修饰痕迹,这种情况下,她实在是劝说不动。
不能说服叔叔结束牺牲、见到叔叔这副模样又会默默心疼,再加上福斯拜罗的工作的确繁忙,拉克丝也就渐渐不怎么往暗影界跑、不怎么来见杰卡了。
而这次,为了能弄清楚入侵者的情况,拉克丝独自一人再次来到了守卫着暗影界的堡垒,找到了杰卡。
……………………
当拉克丝来到这座堡垒之下的时候,杰卡正拿着一面灰扑扑的、破旧的德玛西亚旗帜,如卫戍士兵一般,笔直地站立在城墙边上。
“叔叔,叔叔!”拉克丝大声喊道,“我来看你啦!”
随着温润的光芒亮起,拉克丝笑眯眯地出现在了要塞的城墙下,努力地挥舞着双手。
“这是怎么回事,小拉克丝。”杰卡皱起眉头,难以置信地开口道,“你这是怎么了?”
听到这句熟悉的话语,拉克丝眨了眨眼睛:“这是一个漫长的故事。”
“你是法师?”杰卡的语气里多了几分难以置信的痛苦,“不,不应该会这样——”
“我是登峰人,这已经不是我第一次来到这里了。”拉克丝用最简单的话语讲述了自己的情况,“我来过这很多次了,但你不记得我了!”
“真的吗?”杰卡的语气里依旧有着几分难以置信,“我难道会忘了我最疼爱的小拉克丝来看过我?”
“真的,我还知道森图陛下,还知道和他一起进入暗影界的初代无畏先锋战士们……”拉克丝第十二次同杰卡讲述了当初的那个故事,“他们已经离开了。”
“离开了,对,一定是离开了。”杰卡也再如之前的十一次一样,点着头喃喃道,“他放下了,真好,陛下终于放下了。”
见到了这一幕的拉克丝只觉得自己胸口一阵发闷,她没有如之前一般劝说叔叔也放下,而是在深呼吸了两次之后,直接问起了杰卡有没有人来过这里。
而杰卡在听到这个问题之后,则是如梦初醒。