杨清在孟津歇了三日，自称腿伤已愈，便即率兵东进，与甄随主力合流。

他当然不可能一直缩在后面不动，那样假装受伤的西洋镜就会被揭穿了。就目前为止，甄随还以为这位杨部督颇为勇猛敢战呢，故而青眼有加；倘若假面具被拆穿，则甄随对于麾下无用之将会是什么嘴脸，杨清想起来都会觉得胆寒。

最起码，甄将军哪天心情不好，就会找理由把他杨清绑起来亲手鞭上一顿吧。然后若是抽上瘾了，说不定见天儿心情都不好……

杨清抵达温县之时，听说甄随已然挥师北上，去迎战赵军，他便急忙从后追赶，会及于野王以南地区。此际赵军一分为二，部分北渡沁水，部分就横亘在野王、温县之间，经过探察，当面敌军不下两万之众。

贼众我寡，诸将皆主张持重，深沟高垒，暂不与战，以待李矩出野王城来南北夹击。甄随对此大不以为然，但可惜没把“吕先生”带在身边，实在不方便指点形势、侃侃而谈，以驳斥诸将啊……恰好杨清到来，甄随就随口问他：“小杨汝又如何看？”

杨清擅长揣摩上官之意——况且，甄将军肯定想打啊，他的心意还用猜测么——想了一想，便道：“末将以为，李府君必不肯南下与我夹击羯贼也！”

随即解释，说：“羯贼分军北渡，必是要去打通太行隘口，放上党兵入于河内。我军总数，本弱于贼，倘若贼更增兵，而祖大将军又不知何时才能渡河来援，则恐河内之势危矣！是故李府君必望我等牵绊城南羯贼，而自将主力北上，去封堵太行隘口。”

甄随闻言大喜，但表面上却反倒捻着虬须，作势沉吟，随即说：“小杨所言，大是可虑啊……既如此，我等又当如何呢？是直进以摧破当面羯贼，还是如诸将所言，畏怯避战呢？”

诸将闻言，不禁面面相觑，心说你都说出“畏怯避战”四个字来了，还问“又当如何”？

杨清便道：“末将见识浅陋，诸位将军既主持重之议，想必比末将更识敌我之势吧。只是在末将想来，李府君未必能够摧破羯贼，则一旦放上党兵出隘口，于我军大不利。倘若将军以为，我军有可胜之道，不妨试攻当面之敌，倘若能够将其摧破，则可进入野王，增援李府君。且羯贼闻南路败，北路就此收兵，亦未可知。”

甄随点点头，随即就问了：“当面敌军，是谁的旗号？”

王堂道：“探马侦得，是贼将桃豹。”

甄随乃笑道：“大都督昔日曾经陷身羯营，于羯将多所熟悉，日常也与我等说来——蘷安智勇兼备，孔苌诡诈多谋，支雄有什么信布之勇……至于桃豹，不过一莽夫而已。且我往观敌阵，散乱不整，即便兵力两倍于我，又有什么可畏惧的？”当即一拍桌案：“来日决战，必破此獠！”

周晋提醒他说：“桃豹虽然无谋，终究是羯贼宿将，则其布阵，不当如此散乱——恐怕是诱我之计，将军不可不防啊。”

甄随闻言，略略皱一下眉头，随即侧过身，偷偷抛给了杨清一个眼色，问他：“汝以为如何？”

杨清心说你就是让我给你找理由，好发起攻势呗。当即拱手回复道：“此前贼兵分守三城，并非同一统属，其主力当随石勒渡沁北上了，所留必非精锐，则桃豹不便约束各部，导致散乱，也在情理之中。”顿了一顿，又道：“然周将军所言也有理，敌军既众，恐怕别出以挠我后，末将请命巡行大营与温县之间，必不使贼谋得逞！”

你去正面打吧，我跟后面逛游就得了。

甄随大喜，抚掌道：“小杨确实忠勇啊，此言大是有理，非常有理！”就此确定了明日决战，他与郭诵、王堂等前出，周晋、杨清守营。

翌日两军交锋，甄随又想亲出冲阵，被郭诵好不容易才给劝住了。郭声节说：“将军为全军主将，岂可擅离中军啊？军若无将，必难调动——末将请代将军前出，摧破敌阵，取桃豹首级来献！”

甄随无奈之下，只得找准一个空档，命郭诵率部直插桃豹中军将旗。郭声节挺矛酣战，羯军三阻三却，由此战至午前，桃豹终于大败而走。

其间确实有一小股羯军绕至战场之侧，周晋得报后，即命杨清前出抵御。杨清虽不情愿，却也不敢抗命，只得硬着头皮，领本部六百人前往。他终究也是曾经跟着老长官周晋从尸山血海里杀出来的，再加上要面子，故此当正面敌兵，无可逃避之时，也被迫是会贾勇而上的。

——有些人就是这样，事不临头，能避则避，事到临头，却也不肯轻易退缩——太丢脸啦！

羯军也不过五六百人而已，与杨清所部数量相若。杨清乃使轻骑左右包抄，自将步卒前突，稍一接触，羯军便退。杨清斩获十数枚首级，奏凯而还。

等到桃豹退却，甄随便即下令追杀。郭诵建议说：“穷寇莫追，还当急入野王，增援李府君。”甄随笑道：“若能大杀伤贼，又何必前救野王？即便被羯贼打开了太行隘口，放出上党兵，我若能扫尽沁南之贼，亦足相抵了。”

其实他心说上党兵来又如何？老爷可以把你们一锅端了！

郭诵固请，甄随便命其率本部返回野王，去联络李矩，而自将兵马猛追桃豹。两军就沿着沁水南岸奔逃、追逐，桃豹数次组织兵马断后，皆被甄随轻松击败。甄随认为：“贼必欲遁入州县——若能逼其北渡，而我半渡击之，可以全胜！”乃遣百轻骑直取州县，尝试断绝桃豹败逃入城之路。

果然桃豹见不能顺利逃归州县，便即于州县以西约十裡外，急渡沁水。甄随追至河岸时，红日已逐渐西坠，遣兵哨探，说此处水面已然封冻，而且岸低河窄，羯军直接就跑到对岸去了，恐怕追之不及……

甄随大叫道：“彼既可渡，我岂不可渡么？！”策马便要踏上冰面。周晋率领杨清等部匆匆拔营来赶，跑得上气不接下气，见状急忙上前，一把扯住甄随的马头，说：“我力将竭，倘若贼兵在前设伏，或有接应兵马，那便危险了呀，将军三思！”

甄随乃命等候过河侦察的哨骑还报，本部兵马略作休整，却先不必扎营。时候不大，有哨骑返回禀报说：“桃豹渡过沁水，急向东北方向而去，果有一军接应……”