已经派人去通知程遐、张敬等人了，石勒就气哼哼地箕坐于大殿上等候，余怒不消。皇后程氏捧着衣服来，帮他披在身上，出言宽慰。石勒就问：“弘儿已睡了么？”程后笑道：“早便睡下啦，都中虽有扰乱，却未能惊醒他……”石勒长叹一声：“我本以石虎年少，想留他将来辅佐弘儿，不想竟生此变！”
程后趁机就说：“石虎凶暴，即便在弘儿面前，也往往不肯执臣礼。闻前日家兄等请陛下因丧败之罪，斩之于军前，可惜大王未允……”
石勒摆手道：“朝中之事，汝妇人慎勿多言。”话音才落，内臣便报，说重臣们皆已汇集于殿前，等候陛下传召。
石勒麾下文武重臣，张宾前往幽州，蘷安去守上党，仍然留在朝中的，主要有：河间王石生、尚书右仆射领吏部程遐、中书令张敬、秘书监徐光，以及尚书李凤、裴宪、荀绰、任播，大将吴豫、逯明、李寒等等。闻得石勒召唤，诸臣络绎进殿，左右侍立——程后自然避入后寝。
大致情况，倒是都已经听说了，因而石勒也不废话，就问他们：“石虎杀郭荣、郭权，伤郭敖、郭太，斩关而逃，该当如何处置此事啊？”
程遐首先开言，说：“臣闻太原王与郭将军父子，无端于都邑内动兵，若依国法，皆当大辟。唯其一为陛下之侄，一为国家宿将，不可孟浪从事，乃当先辨明是非曲直，再作定论。”他这话貌似不偏不倚，其实却一边说着，一边拿眼角去瞥吴豫、逯明。
吴、逯二人都是石勒初起家的“十八骑”之一，与郭敖并肩作战，驰骋沙场几二十年，程子远不用过脑子就知道，那俩货一定是会帮忙郭敖说好话的。果然他话音才落，吴豫便即拱手道：“是非曲直，自当于天王驾前申辩，然而石虎却已遁去——倘若自恃无罪，他为何要逃啊？自然曲在石虎！”
石勒道：“石堪回禀，及郭敖所说，乃是石虎失手杀了其妃郭氏，郭敖父子率兵往其府上，欲杀石虎，反为所杀……”
其实这话就已经说得很明白了，石虎杀妻，自有国法处置，轮不到郭家私自于都内动兵。因此逯明赶紧开口为郭敖辩白，说：“骤闻其女遇害，郭将军因此愤恨，一时鲁莽，也是人之常情啊，还望陛下海量宽宏。唯石虎既杀郭氏兄弟，却不肯前来陛前伏罪，反倒斩关而出，死罪难逃！”
程遐及时帮腔：“所言是也。既然如此，还请陛下即下诏命，搜捕石虎，就地正法！”他还怕石虎回来，石勒到时候再心软不肯下狠手，干脆要求“就地”斩杀之。
石勒点头道：“小畜牲做出这般事来，不杀不足以正国法、平群愤。然而郭敖亦不可轻赦。”正待下令，秘书监徐光迈前一步，躬身道：“陛下且慢，听臣一言。”
“卿可直言无妨。”
当初程遐、张敬等要杀石虎，就是徐光出言给拦住的，他心说真要因此而把石虎给弄死了，那我前日所为，不全是无用功吗？反倒白白地恶了程、张。于是态度诚恳地说道：“臣来时，途遇常山王（石堪），详细询问经过，常山王乃道，石虎去时，曾说欲待陛下气消后，再来陛前请罪……”
石勒冷笑一声：“难道朕还期望他自归不成么？”
徐光摇头道：“非也，臣以为，就此言而知石虎尚有恋慕陛下之意。石虎乃陛下之侄，国家上将，于軍政事务知之甚详，则逼之急，若其投晋，岂不可虑么？”
石勒听了这话，眉头不禁狠狠一拧。
徐光一见有门儿啊，便即继续说道：“昔裴文约在时，陛下曾使石虎就学于他，虽然相处不过数日，石虎却甚敬畏裴某。则其于晋为敌国之将，于裴某却有师生之谊，倘若陛下明诏搜捕，彼必远遁，或向关中，投靠裴某，亦未可知。岂非为渊驱鱼，为丛驱雀么？”
石勒俩眼一瞪：“卿不要做老书生语！”
徐光赶紧解释：“石虎如鱼，如雀，关中则是渊，是丛；鱼入渊，雀入丛，可活，而陛下失其鱼，失其雀，所损者加倍。且大举伐晋在即，倘若先明宣此事，并杀大将，难免动摇军心——陛下三思啊！”
石勒还没反应，程遐先问：“徐秘书之意，难道就此放过石虎不成么？”
徐光摇头道：“非也。”看也不看程遐，还是面对石勒，说：“今夜都中之乱，恳请陛下秘而不宣，至在坐诸臣而止。可密令各地守相，细访石虎去处，若发觉其踪迹，秘密捕拿可也。唯不可明颁诏令，使国中惊惧，有害大局。”
正如程遐所说，都内动兵本来就是死罪，完了不肯来见石勒，畏罪潜逃，则就国法而言，石虎死一万次都是轻的，徐光根本就无力相救。但终究是封建国家嘛，国法大不过皇权，只要石勒有所动摇，石虎便有望苟且偷生。所以徐光才建议石勒不要明着捕拿石虎，而要秘密访察，那就难免自缚手脚了。他估摸着以石虎的武勇，又居军中多年，根深蒂固，想要在密捕中暂时潜伏一段时间，应该不难。
时间可以消磨掉很多事情，包括仇恨，也包括愤怒，等到石勒气消了，说不定石虎尚有复归的可能性呢——太原王啊，我帮你也只能到这儿了。
徐季武所言逻辑缜密，貌似有理，程遐、张敬等人一时间还真难以辩驳。该怎么说呢？我们就是要大张旗鼓地搜捕石虎，明宣其罪，至于由此影响到民心、士气，那都是小事儿，可以忽略不计？这理由不如对方充分啊。
因而最终石勒认可了徐光所言，即由尚书秘密传令，各城搜查石虎踪迹，一旦有所发现，立刻直报中央，遣军拿捕——那家伙太勇了，普通地方戍兵还真未必捉得住，一个不慎打草惊蛇，反为不美。至于郭敖，在群臣反覆恳请之下，念其往日之功，以及丧子之痛，暂使闭门反省——这回南征原本是让郭敖做先锋的，就此改成了李寒。