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“也难为了小北，他这样做全为把你择出去。”
待华南赫回府，将早朝发生的事全部述完，云汐慨然轻叹，手扶脸上易容的冰蚕假面皮:
“我的计划百密一疏，没料到静乐郡主也会搞出相同的一手。两波流寇相遇实在牵强，日子久了必然引人猜疑。
小北金殿上顶着以下犯上的罪名对你言语无状，便是让在场之人相信错嫁一事是真，免得日后华南信生疑。如此一闹，外人眼里看来东厂与九王府结了仇，这也是华南信希望的结果。”
华南赫微微颔首:
“确实，老天总是厚待我华南赫，不仅把知我、懂我的你给了我，又将那些忠心耿耿的弟兄们带到了我的身边。”
云汐笑笑:
“高手过招，从来兵不血刃，小北真是心智过人。
他知华南信多疑，才在殿上装出目中无人之态，以故意激动皇上。
朝野上下谁不知他是时凌一手扶上提督位的，他目中无人，便代表了时凌的目中无人。如此一来，便是在众目睽睽之下给时凌暗插了刀子。
新婚夜丢了老婆，任谁都会做出过激的事情。因而老时凌也好，肖太妃也罢，诚然也挑不出小北什么错来。
至于肖太妃，她当场褒奖时凌，无非是想仰仗时家在宫里立一耳目，未来让她的晚年得以安稳度日罢了……”
“华南信果然上当，被彻底逼得发疯要杀小北，迫不及待下下时党的威风……”
华南赫拢住女人的肩头，浅声问:
“你要说的，是这个吧？”
云汐依偎在男子胸前，轻笑点头:
“华南信童年经历不幸，长大后即便做了君王性格也为多疑，对人对事极度缺乏安全感。
他终日声色犬马，把权利下放给内阁与东厂，却又对二者处处设防，不是掣肘便是制衡，这已经犯了治国理政的大忌。眼下朝中党派林立，很快他这个皇帝便会被架空了。”
华南赫沉了眉眼，谓叹道:
“当年我不想背负天下骂名，毅然将手中的半块玉玺给了他。我认为他历经噩运后必会发奋，定会做个好皇帝。
不成想这华南氏的江山到他手里，反倒不如先皇华南泽在位时的盛景华丽。”
云汐劝他道:
“莫想太多，赫，你千万记得从前怎样，以后还怎样。切不可因摄政之权给了你，你便对朝事指指点点。在任何人的眼中，你依旧是个吃喝玩乐的逍遥王爷就好。”
“是，衍之谨遵王妃教诲。”
华南赫挑了女人的下颚，温柔占有了她的唇瓣。
……
月朗星稀之夜——
丞相府书房，时凌将一个信封交给下人:
“去，亲自送到皇后的手上，务要她照着上面的方子，认真服药。”
下人应承着，退出去了。
信上的内容是道可靠的秘方，专助已婚的妇人得孕坐下男胎，是时凌以千金从民间术士的手里求来的。
回想早朝上帝君暴戾的嘴脸，时凌一阵脊背发紧，心力交瘁之感更甚。
身为内阁首辅、手握重权的一品大员，时凌深知帝君的秉性。
他既要用大臣，还要时时刻刻防着大臣。
高处不胜寒！
今日皇上殿前杀勒霜，恐怕就是杀给他时凌看的。
还好关键时刻，太妃赶来救场。
可是，她能护得时家一时，却护不得一世。
最可靠的自保方法，就是让女儿时沅卿尽快怀上皇子。
这个孩子一旦出世，就是仁宪皇帝登基以后的第一子，金贵无比。
且女儿又为东宫皇后，身份尊显，她生的皇儿就是嫡子，是能够继承华南氏万里江山的未来君主。
只要得此嫡子，无论今后朝局怎么变，时家也算稳赢，他时凌也可老有所依了。
……
十月末，北疆再起战火。
多兰、尤哈、布余三大部落经年受大羿重赋压榨，联合周边十几游牧小部起兵十三万叛乱，遭遇北防驻军的奋力抵抗。
疆界地一时狼烟四起，百姓颠沛流离，生活苦不堪言。
北防重地，军役三年一换防。此番叛乱突发，正是北地换防之前。
驻地老兵不敌游牧蛮子，最终死伤惨重。
急求增援的军报一封封传进京城，彼时帝君正于新建得的戏园子里与蕊姬和新入宫的戏子伶人们寻欢作乐。
连夜传召大臣入宫商御敌良策，一番议会下来，群臣们却把仪事重点放在了互争兵权上。
最终，华南信派娴妃之父庆平伯孟放领京畿军十五万、汇同东北军二十万北伐征讨叛军。
冬时宜修养，带兵本就天时不利。
且北疆路途遥远，北伐拼的就是后方军需供应。因而在地利方面，天朝大军也不占优势。
早年改稻为桑的国策祸害了许多良田，官粮已有供不应求的浮象。
眼下为应北地军需，各地官府向民间急征粮草，半价索取等同明抢，百姓怨声载道。
再者，华南信当政的这两年多里生活奢靡，其腐化的作风早就影响到了地方。
上行下效，其结果就是军中将官玩暍、士兵颓软，军备荒废严重。
这样的一支队伍拉出去，即便在数量上优于蛮部，然其战斗力可想而知。
更何况，在孟放领兵北上与东北军回合的路上，又屡屡传出京畿军士兵强掳民女轮*至死的负面_新闻。
北疆战火连天，形势吃紧，京中也一刻没能消停。
这次游牧部落叛乱即是导火索，使得大羿朝野党争再度升级。
其中以内阁首辅为中心的时党、与时党针锋相对、主张解散内阁还政于君王的大礼党、以及提议裁撤东厂的西民党三大党派的斗争最为激烈。
他们相互打压，彼此攀扯的行为看似一切为国为民，实则只为排除异己，让自己的党系成为朝堂之首，将中央的主权掌控在手。
在这般波云诡谲的乱象之中，唯华南赫安稳的立于局外，自北疆战乱的消息传入京城，他便以身子不适为由，再无入宫参加朝会。
……
时光如不经意间滑过指尖的水，转眼已是除夕。
一早天空阴霾，零星飘着雪花。
寒风甚疾。
华南赫原本拒了宫里传统的年庆午宴，只想在府中好好的陪伴云汐。