六年前。

因为工作，还有想从和父亲离婚的痛苦中脱离，母亲决定出差一段时间。

不过这样一来，家里就没人可以照顾十六岁的阳菜姐，还有九岁的自己了。

大概是怕麻烦的缘故，母亲并没有把她们送到乡下的外婆家去，而是拜托东京的一家亲戚，让对方照顾她们两人一个月。

橘瑠衣对此并没无意见，只有九岁、性格安静怕生的她虽然心中满满都是不安与害怕，很想跟着母亲一起离开，但始终无法把要求说出口。

反观已经是高中生的阳菜姐，成熟地表示会照顾好自己和妹妹，请母亲路上小心的同时，也暗示了她想吃当地的酒心巧克力，让母亲记得买土产回来。

真的很厉害。

不像她，母亲离开之后，又在厕所偷偷哭了好几次。

所以在那时，橘瑠衣就有了自己和姐姐相差甚远的自觉。

不论性格、样貌、人际关系，九岁的她比不过十六岁的阳菜姐，似乎在自己和众人眼中，成为一件理所当然的事情了。

这点在入住浅田家之后，又让她深刻体会到了一次。

不过数天，阳菜姐就能跟附近的居民打好关系，每次去公园散步的时候，不分年龄高低，总会有人和她打招呼。

她也总是元气满满地回应，感觉就像这个城市里土生土长的居民一样，完全没有初来乍到的陌生感。

相反的，瑠衣即使想交朋友，却因为说话过于直接，表情又太过冷淡的关系，没有小孩子愿意跟不近人情、也不有趣的她相处。

渐渐地，她看着姊姊身边的朋友越来越多，而自己却只能在公园的长椅上默默看书，听着那些欢声笑语。

‘我果然，不适合交朋友。’这么觉得。

像是太阳底下偏斜直至消失的影子，她开始不再出门，整天就去浅田叔叔的书房借书来看。

不管看不看得懂，沉浸在纸页的世界里，总能忘记现实中的消沉和郁闷。

有一天，她正好撞见了一个从未见过的男孩子，从二楼走下来上厕所的场景。

明明瑠衣就站在走廊上讶异地看着他了，他却像整间屋子里只有他一人一样，边看书边下楼，拿着书去上厕所，又看着书回到了房间。

整套动作安静无声，也没有往她那边瞥去任何一眼，害得她都忍不住怀疑自己是不是撞见死了也要读书的好学幽灵了。

不过，浅田家难道是那种小说里写的阴阳师家族吗？竟然会豢养这么瘦小的幽灵，一看就没什么攻击力……

想是这么想，她也没敢追上去看，直接去问了浅田阿姨有关那个男孩子幽灵的事情。

浅田阿姨一听，表情变得复杂了些许，一番欲言又止过后，低声对她说了。

“瑠衣酱，那不是幽灵，而是妳的表哥……

之所以这么久都没向妳们介绍他，是因为他之前生过一场大病，现在不喜欢和别人见面……”

听着对方的解释，瑠衣才恍然想起，每次到了饭点的时候，浅田阿姨的确会端一份另外做的料理上去，吃完饭又把空的饭碗端下来。

她们姊妹虽然对此感到疑惑，但毕竟是人家的家事，不敢多问，到了现在才知道，那是要送给楼上的‘表哥’吃的。