左言希的医术，旁人不知，景辞却是最清楚不过。

若左言希在跟前，即便不曾喝茶，茶中异味飘出，也很可能被他察觉。

景辞有些头疼。他看着左、慕等人，轻叹道：“那么，这府里素日得贺王信重的健壮男子，大约都难逃嫌疑。”

薛照意失声道：“大人怀疑，是贺王府的内贼所为？”

这一回，连阿原都忍不住冷笑了，“不是内贼，难道还真能有刺客飞檐走壁，不惊动一名守衞，便能夺走贺王兵器，刺死贺王？若贺王是个手无缚鸡之力的书生，我倒还相信。”

她弯腰捡起地上那柄五十八斤重的陌刀，挥舞了两下，也觉有些吃力。

寻常女子提起这刀都吃力，更别说用它将贺王钉在地上；健壮男子倒是能做到，但贺王当时还未睡，再怎么伤病在身，都有武者的警觉在，身手差不到哪里去，怎么可能毫无挣扎便被人刺倒在地？

唯一的解释，杀贺王之人乃是他所信任的熟人，他在毫无防备之下，遭受致命一击，当场死亡。

李斐终于把景辞、阿原都叫到了一边。

“如今怎么办？先填好尸格，将贺王入棺，然后咱们一边慢慢调查，一边等着朝廷使臣到来，可好？此事不比先前朱蚀的案子，顶多两三天，京中使臣必定赶到。”

死的是当朝猛将，位列王侯，正得梁帝器重。杀人的疑犯必在府中，若能分开拷打审问，应该不难找出真凶。

可如果是贺王信重之人，岂会是平平之辈？若是背后有人，更是伸伸手指头便能将他这小知县碾个死无全尸。

最好的办法，自然是将一切能预备的都预备好，等使臣过来，能准确无误地陈明案情，再让景辞能赶到前方替他挡掉些风雨，他便无功无过地把这事交给使臣。

若是使臣主导破案之事，不管真凶是谁都怨不到他李斐头上，他就能平安无事继续当他的县太爷了……

阿原自然明白李斐心思。但她对朝中之事一无所知，印象里端侯似乎也是个不管事的，虽不知为何封了候爵，却不晓得够不够能耐担下贺王这档子事。

景辞沉默，然后道：“若是拖得久了，凶犯更有机会销毁罪证，掩饰罪行，甚至可能潜逃他处。”

李斐道：“这个好办，我们就请小贺王爷和左公子配合下，最近封闭别院门户，不许任何人进出。能得贺王信任的侍衞也先一一筛查，不管有无疑点，都派人昼夜守着，不让四处走动就是了。”

总之就是拖也要拖到使臣到来。

景辞便问阿原，“你觉得呢？”

阿原道：“查案当然越快越好……但如果大人有疑虑的话，等个两三天应该也没事吧？”

正说着时，忽听头顶传来鹰唳之声，急促而尖厉，分明有警戒之意。

阿原忙注目看时，却见小坏正在前方盘旋不已。

目测其方位，其目标应该在别院正门附近。

正踌躇着要不要奔去看时，外面已阍者奔来，仓皇说道：“外面有个年轻人，求见原捕快。”

阿原怔了怔，“什么样的年轻人？”

阍者慌忙地比划着，“二十上下的年轻人，这么高，瘦瘦的，长得倒还好看，但拿着剑，很凶。我只说了句今日府中有事，他就把剑搁我脖子上了……”

他摸着脖子，差点没哭出来。

阿原蓦地猜到来人是谁，正要奔出去时，却见小坏鸣叫着已经飞了过来，几乎同时，另一道玄黑人影已逾墙而入，其迅捷居然不下于空中的小坏。

“萧潇！”

阿原吸了口气。

萧潇向阿原点一点头，阿原还未及问他这般神出鬼没所为何事，萧潇眸光一转，已掠过她看向景辞，向上一礼，“见过公子！”

景辞有些意外，将他细一打量，才认了出来，“是你？你就是萧潇？”

萧潇点头，“正是！”

阿原已惊住，“你们认识？”

景辞抬手抚额，“好像见过两面。”

萧潇微笑，“三面。”

景辞懒懒看他一眼，并不答话。

萧潇也不在意，问阿原道：“是不是贺王出事了？”

阿原警惕地看向他，“你问这个做什么？”

景辞却已肯定地答他道：“贺王昨夜遇害，死于他自己的刀下，目测应该是熟人所为。”

阿原不由瞪向景辞，“你怎跟他说这个？你可知他很可能就是那晚在涵秋坡想杀我的那名杀手？”

景辞还未回答，萧潇已问向她：“哪晚？”

阿原掰了掰手指，“应该是十三吧！那日下了一整夜的雨。”

萧潇便笑了笑，“那必定不是我。原姑娘，你认错人了！”

阿原指向他腰间宝剑，说道：“我认得这剑，还有这剑穗。同样的宝剑，同样花纹的剑穗，难道还会有错？”

萧潇明显有些震惊，但唇角很快弯过柔和笑弧，“可那不会是我。我当时还在京城，不可能分身出现在涵秋坡。”

阿原问：“谁能证明？”

萧潇声音低了一低，“当时我正随侍皇上身侧，皇上便可证明！”

李斐仔细听着他们交谈，闻言已不由屏住呼吸，悄悄向后退了一步。

阿原却已有恼意，“你这是明欺我们无法入宫找皇上对质吗？”

萧潇笑了笑，声音更低了些，“那晚我随侍皇上去探望一位公子，但那公子不知什么时候已经离京了。皇上便在那公子的卧房坐了一夜，我等便在廊下站了一夜，听了一夜雨。那公子府上的人都可做证。皇上离开前，还跟侍奉那公子的姑姑说，‘她没说错，他果然去沁河了。赶紧找他去吧！’那姑姑如今应该已到沁河，也可为我作证。”

阿原完全不晓得萧潇所传达的梁帝口中的“她”是谁，但梁帝所探望的那位公子是谁，连李斐都猜到了。

他们都看向了景辞。

偏也就这么巧，灵鹤髓一案告破没几天，知夏姑姑就跑沁河找他来了。

景辞的面色不大好看，眼底也微微地泛红。半晌，他轻轻撇开话题，“你为贺王之死而来？”

萧潇点头，“兹事体大，未必是私仇。为皇上计，希望公子能协助沁河知县尽快破案，不要等待朝中使臣，以免贻误时机。”

景辞漫不经心道：“这事跟你前来沁河的目的有关？”

萧潇有些犹疑，“我不确定。其实皇上一心盼公子好生养病，应该不愿公子卷入这些事。但我着实放心不下，怕误了皇上的事，才希望公子帮忙。”

景辞便问：“我查案，那你呢？”

萧潇一笑，“我自然留下来听从公子吩咐！”

景辞道：“不用了，你滚远点就好。越远越好。”

萧潇清秀的面庞顿时窘得泛红，却依然清朗答道：“是，公子！”

他当然没有滚，返身离去的背影清健挺拔得像株小白杨，令阿原不觉又多看了几眼。

倒是小坏已将萧潇视为仇敌，见他离开，撵在后面盘旋唳叫，只是慑于他剑锋之威，到底不敢攻击。

见他走得不见人影，阿原方问：“你怎不留他下来帮忙？”

景辞道：“他又不能预知贺王之死，来沁河自然有别的事，我留他下来做什么？给你欣赏他高挑身段、俊秀脸蛋？”

阿原道：“你想多了，他没你高，生得也没你好。”

只是萧潇性情安静却明澈，言语温和又不失爽利，何况又有种少年人萧肃磊落的气度在，怎么看都比清冷孤傲的景辞顺眼，无怪当日的原清离迷得七荤八素，差点女霸王硬上弓。

当然，这话万万不能告诉景辞。她虽不记得以前是怎么诱得那些俊秀男子神魂颠倒，至少猜得到哪些话景辞更爱听。如今她既然打算收景辞的心，自然得挑景辞喜欢的说给他听。

景辞果然释怀不少，眉眼也舒展开来。他看向李斐，轻笑道：“大人，我们还是继续查案吧！”

李斐飞快权衡着其中利害关系，满脸赘肉已堆得跟怒放的花儿一般，急急答道：“成，成！为皇上做事，本该鞠躬尽瘁，死而后已！最好能赶在使臣来到前破案，皇上必对公子更加看重。”

景辞的笑便有些发苦，低低道：“我并不需要他看重。不过……还是赶紧查案吧！”

李斐哈着腰道：“好！好！”

他忽然间万分庆幸，昨天被贺王羞辱后，没能有机会在景辞身上找补。

若是为了死去的贺王，得罪这位显然深得皇上看重的贵公子，那才是背到家了。

幸亏没得罪他，幸亏还一起看秘戏图的好同僚，幸亏他们阿原生得俊俏，便是有慢待之处，到时将阿原往他怀里一推，再没解决不了的事儿……

阿原却暗自纳闷，待无人在跟前时，便悄声问景辞：“喂，你跟皇上到底是什么关系？他为何封你为端侯，还特地跑郊外去看你？”

须知近来梁帝身体也不大好，有什么事大可把人叫进宫去吩咐，岂有纾尊降贵自己跑去看望的道理？端侯府又不在汴京城内，沿途有些地段还颇是荒凉，才有原家大小姐遭遇劫杀之事。

更耐人寻味的是，景辞不在，梁帝也不生气，安安静静地待在他的卧房，一待就是一整夜……

景辞显然不愿意多提此事，只淡淡道：“没什么关系。”

“嗯？他有病，平白封你为侯？”阿原挠头，“你到底是怎样的身世？往日必定告诉过我吧？可惜如今我全忘了，连你父母是谁，哪里人氏都不晓得……”

景辞眸光黯沉下来，“我父母早逝，是舅父将我养育成人。”

“那皇上……”

“皇上跟我没关系，早已桥归桥，路归路。只是他自觉欠我罢了……”

景辞神情阴郁下来，大约自觉已经解释得够细致，转身便要走开。

阿原瞧他面色很不好看，似乎有些羞怒；再听他说什么桥归桥路归路，倒似有一刀两断的意思。

她凝视着景辞俊秀得不似真人的面庞，细细思忖一番，终于恍然大悟，“莫非皇上喜好男风？他……他对不住你？哎，那什么，谁过去没点算不清的烂帐？算了，别放心上，咱们好好过以后的日子便成了……”

景辞心神不属，开始没留意她说什么，待听着好像有点不对劲，才留意看向她时，她正很男子气地一手叉着腰，一手拍着他的肩以示安抚……

他慢慢抬手抚了抚额，问道：“你刚……在说什么？”

阿原爽朗地笑，“没什么，没什么……即便你从前喜好男风也没啥，反正我从前也荒唐……”

景辞一口气上不来，差点噎死，指着她怒道：“你……你才喜好男风！什么乌七八糟的，哪里想出来的？”

他拍开她的手，快步走了开去。

阿原甩着被他拍疼的手，鼓起腮瞪他的背影，“弄错了？好吧，错就错吧……不过我怎会喜好男风呢？我只喜欢男人！”

嗯，必须是景辞这样高冷好看偏偏有着好厨艺好武艺的男人！

那些受贺王信重的随从大多跟随贺王出生入死过，平时没有一个是好相与的，李斐亲见他们在县衙打人伤人跟打稻谷劈柴火般寻常，原没那个胆子去细查，但如今他一躬腰，顶着这事的成了景辞，便没有太大顾忌了。

贺王意外遇害，左言希明显支持官府查案，世子慕北湮惊痛父亲之死，尚未回过神来，何况已知晓景辞身份非同寻常，遂也不曾对小小沁河知县敢在贺王府兴师动众排查凶手提出异议。贺王府声势再暄赫，此时那些武将没了凭恃，倒也敛了气焰，乖乖配合一次次的调查盘问，赶紧先洗清自己嫌疑要紧。

李斐等日夜辛苦，足足盘查比对了两日，却惊异地发现，似乎别院所有可能杀害贺王的人都排除了嫌疑。

根据死亡时间推测，贺王应该在左言希、靳大德等离开不久便已遇害。

那段时间，因贺王大怒赶逐，随侍们都有些忐忑，除了部分值守的，其他人聚在一起议论好久才散去，大多可以找到证人，且彼此分开询问时，连讨论小王爷最爱的是哪家的小娘子之类的证言都能对得上。

因前日之事，李斐对靳大德颇有成见，但贺王爱姬薛照意因贺王大怒，在离开后即与靳大德商议，想在第二日设法将贺王世子劝回来，免得贺王气坏了身子。以薛照意和她的侍女兰冰的证词，靳大德根本没有作案时间。

何况，靳大德完全靠着贺王威势才能作威作福。

这样护短护得不分青红皂白的好主子，他就是打着灯笼也没地儿找去，又怎会相害？

阿原踌躇了许久，说道：“如今贺王府没被盘查、又能让贺王全无防备之心的，只有两个人了。”

李斐张了张嘴，没敢说话。

慕北湮，贺王世子；左言希，贺王义子，且是景辞好友。

事发当天，慕北湮与贺王激烈争吵，甚至动上了手；左言希无辜受累，同样被打骂罚跪。虽是父子，可算来都有矛盾。

景辞翻着案上越来越厚的证词，缓缓道：“也不必盘查，这些侍衞和下人不经意间的证词，基本能证实这两位主子那晚的行踪。慕北湮当晚住于花月楼，整夜未归；左言希跪得双膝红肿，回到医馆后便敷药睡下。”

阿原左手背在身后，右手手指有力地叩着那些卷宗，说道：“证词应该不假，但慕北湮睡下后难道不能趁着夜深人静再悄悄回来？他有武艺在身，对地形又熟悉，瞒过众人耳目悄悄回来，应该没什么难度吧？左言希虽文弱了些，但住得更近，去而复返向贺王下手，估计也不难。”

李斐咳了几声，说道：“这个……都难说，难说……我先去喝盅茶。”

眼见又遇需下决断的为难之事，他当机立断地踱了开去。

景辞皱眉瞥阿原一眼，也转身走向门外。

阿原忙跟过去，“你觉得呢？”

景辞道：“我觉得你背着手一点不像好好的姑娘家。”

阿原尴尬地揉着鼻子笑道：“我这个原家大小姐，咳……的确算不得好好的姑娘家。我以后不吃红豆了，还成不？”

阅人无数，青出于蓝，红豆都快凑成百了，她自然算不得好好的姑娘家。不过她原来怎样的，景辞应该一清二楚吧？当日婚约，分明是两厢情愿的。

景辞不由转过身站定，阿原红着脸闷头走，差点撞到他怀里。

她愕然抬头时，景辞正无奈地瞅着她，“我说你现在举止跟个男人似的，言语也动不动粗俗不堪……你没觉得哪里不对吗？”

阿原怔了怔，细想当日原大小姐颠倒众生，必定气度高贵，优雅不凡，的确不可能像她这样动不动拔剑拍桌子。

她觑着景辞的俊雅面容，忙笑道：“嗯，我以后改，一定会……像一个好好的姑娘家！”

想想也是，如景辞这般人物，旁边站着个言行举止比男人还粗俗的女子，的确不般配，太不般配……

景辞很满意，又叮嘱道：“特别要记住，以后万万别再说那些糙老爷们说的脏话。跟没刷过的马桶似的，臭不可闻，难道你自己说着不恶心？”

阿原问：“你是不是也说过，以后不会再对我说这些刻薄话儿？”

景辞怔了怔，淡漠地转过脸，说道：“我去花月楼，查证下慕北湮那夜行踪。”

阿原忙道：“你腿脚不方便，还是我去吧！”

景辞道：“不用，那地儿不是你该去的地方。你留在这裏，去找言希的侍儿谈谈吧！”

“难道是你该去的地方？”

阿原虽愤愤，但景辞显然没打算跟她讨论此事，转身便坐了肩舆离开别院。

阿原默默思量着自己从前在原府时该是怎样的言行，顺便扭着腰向前走了几步，忽听得身后井乙叫道：“原兄弟，你腿怎么了？扭伤了吗？”

阿原被他这么一叫，差点真的扭到腿，连忙站稳身，背着手笑道：“没什么，刚左言希的一个侍儿走去，走得好生怪异，我学着走两步，看看是啥感觉。”

井乙笑道：“这些小娘们有什么好学的？”

待说完他才想起，阿原其实也是个小娘们，这两日还和景辞走得亲近，知县大人似乎颇有撮合之意……