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徐思勉忍着一阵阵的困意，心中暗道，忙啊！快忙死了。这几个月不停地翻看地方官员的政绩册子，寻找人品端正，能力出众的人才调回长安，焦头烂额。王、陆几家伏法，又牵连不少官员遭罢免，一下子空出不少职位，等着填缺。听说各寺、各部公务都堆积成山了，成天来吏部要人，真是‘苦不堪言’。

徐万书呷一口茶，说：“不过，年轻人受些累，吃点苦是好事。”

徐思勉举杯，以茶代酒，恭敬道：“是，侄儿谨记。”

徐万里拧眉问：“兄长为何辞了职务？”这可不是小事！恐怕族中长辈明日也得来问，兄长怎么不与他商议一下，就做这么大的决定。

徐思勉一看父亲冷峻的神色，敛了笑，忙起身要离开，被徐万书唤住：“思勉，坐在这听听吧！”探讨一下这为臣之道。

徐万书放下茶杯，说：“为何？你如今正值壮年，而兄我已经老了，该退下来了。天家留了我的太傅一职，去国子监授课，做学问，清闲清闲是好事。”

徐太尉冷笑一声，反问：“兄长，这难道不是贬黜？”兄长勤政为民，功勋卓著，天家说允就允，只留着一虚职。徐太尉握了握拳，怫然不悦。

徐万书低下头，转动手中的茶杯，问：“你可还记得四家的案子？”

徐太尉看着自家兄长一副不以为意的模样，就好像今日辞官的不是他一样。压下心中郁闷，好半天才问：“是江、顾几家的案子？”

徐万书点头：“对。”那冤案，‘功高盖主’是主因啊！过去这么多年，依旧震慑，值得人深思。

徐太尉反应过来：“兄长是因为了我?”

徐万书严肃地反驳：“不，是为了徐家。”他们是一个家族，一损俱损，一荣俱荣。

接着又说：“思勉他们这辈的人也大了，再过几年，或参加科举考试，得功名入仕途，或已经分去各部任职。徐家已经是长安士族中的领头羊了，你如今一人之下，万万人之上，我若也身居要职。饶是天家英明，却抵挡不住小人构陷。不如急流勇退，也给徐家孩子们可以施展的机会。”

小厮端着托盘过来，摆上美酒佳肴。

良响的沉默，徐太尉松了松紧皱的眉头，道：“我远不及兄长豁达通透。”

徐万书：“我也不及你临危不乱，处世不惊，文韬武略，运筹帷幄。”

胞弟曾到西北任职，懂兵法，上过战场，指挥过千军万马。

徐太尉放下筷子，摇了摇头：“兄长这番夸赞，弟可不敢应。再说兄长实在太高估他们了，我看这些孩子都资质平平，唯有绚缦聪颖沉稳，却偏偏是个女孩。让长兄做这么大的牺牲，不值得。”

没他说的那么糟糕，但与他兄弟二人相比，实在是差的太远了。

“这可说不准，什么是好官？辅佐君王、为民发声，并不是要人人功勋卓著。再说，指不定徐家会多一位了不得的娇客。”徐万书端起酒盏，瞥了眼对面的胞弟，笑道。

“听说晏大人跟你提了？”徐万书给他倒酒，太尉虚扶酒杯。

徐太尉忙解释：“酒后一句戏言，做不得数。”

徐万书提醒他：“晏家小子可是个好苗子，你莫得了便宜还卖乖。”晏说办案公正，为人圆滑，但交友谨慎，性格适合鱼龙混杂的官场。在高门公子的外皮下，包裹着一颗正气凛然的心。

徐太尉想起一事，犹豫道：“我听说，晏家有意与兄长说亲的，而且晏夫人极满意绚缦。”他这横刀夺爱多不好，虽说真是解了燃眉之急。