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嬴栎还剑入鞘。他转过身来，赶忙查看罗宪的伤情。他此刻内心甚是敬佩罗宪，嬴栎见他死战不屈，不辱师门，乃是一条响当当的好汉。他撕下衣襟，想给罗宪包扎双手。但是罗宪难以为继。他摇摇头，断断续续道：“这位侠士......你是......哪位师傅门下？这......救命之恩......”

嬴栎点住他的穴道，说道：“罗掌门，在下无门无派。”

罗宪睁大了眼睛看着嬴栎，这才发现他竟然是铁匠铺之中的打铁徒弟。他点点头道：“你是......好......好.....真乃少年英雄......”罗宪身负重伤，浑身上下伤痕累累。嬴栎看他身中数剑，又失去了双掌，失血之多，恐怕是难以挨过今夜了。

罗宪支撑起来，勉力说道：“少侠，敢问高姓大名？罗某命不久矣.....可让在下知道恩公.....恩公的姓名？”

嬴栎叹了一口气，说道：“在下秦王侍卫，咸阳嬴栎。”

“秦王.....你是渭水.......咸阳君.....”罗宪苦笑了一声，说道：“想不到在山阴县城之中，竟然......竟然......”

他继续道：“咸阳君，我等三人，本是为了追寻......炎帝遗书《神农本草经》而来......此书关系到......华夏之危亡......本不应该被长信宫这班贼子.......”

嬴栎道：“罗掌门，这批长信宫的杀手已经夺取了《神农本草经》......”

罗宪点点头，他断断续续道：“长信宫.....在北方燕赵之地大举.....扩张......北方大小门派，几乎都被长信宫......所掌控......若有不服者，便血洗其派，杀害掌门，另立......叛徒......”罗宪气急攻心，一下子呕血不止。嬴栎在他胸口点住穴道，罗宪摇摇头，说道：“咸阳君......长信宫献不死之书于匈奴单于，其勾结异族.....借兵......欲图南下......那匈奴要灭我华夏，长信宫则要摧毁中原武林.....咸阳君......无论如何......”

嬴栎一时缄默，半晌，他终于开口言道：“罗掌门，长信宫之所作所为，伤天害理，人神共愤。我辈习武之人，岂能坐视旁观？”

罗宪看着嬴栎，神色凄然，他叹道：“我派已被长信宫所灭门，江湖之上......再无铁旗门.....”言讫，罗宪吐出一口鲜血，就此气绝。

嬴栎一惊，急欲施救。然而他触摸到罗宪的心口，终于是知道回天乏术。

他长叹一声，将罗宪的尸首背入左宅。在院中掘了一巨坑，将罗宪，李园，朱相三人残缺的躯体就地埋入。他在三人的葬坑前呆立了一阵，心想罗宪等人到死也未能得到神农氏的药书。为了一本莫名的上古药书，竟然惹得武林大乱。嬴栎念及此处，不禁大为不忍。

思虑良久，嬴栎这才望见西方已是破晓，遂关上宅院大门，悄悄折返。

回到嬴箦之处，无姜和襄武君已经早已返回。无姜见到嬴栎安然归来，不禁长舒一口气。

无姜倒了一碗清水递给嬴栎。她见嬴栎身上沾着血迹，，忙问道：“栎大哥，可......可有什么意外。”

嬴栎摇头道：“并无大碍，只是昨日前来的那三名剑客，都被杀害了。”

嬴箦眉目一蹙，问道：“子正，左宅之中发生了何事？”

嬴栎道：“那三名赵人，黑脸汉子名叫罗宪，是赵国北境铁旗门新任掌门。这一次他与另外两位江湖人士南下，是为了寻找《神农本草经》。”

无姜道：“又是寻书的人。”

嬴栎道：“铁旗门与长信宫颇有冤仇。前任掌门似乎不愿投入长信宫而被暗杀，而新任掌门罗宪寡不敌众，被长信宫派来的杀手围攻而亡。如今......铁旗门已经被长信宫灭门了。”

嬴箦道：“看来，长信宫在塞外的势力已远超我等的想象了。”

嬴栎点头道：“长信宫在北境四处征服大小门派，有一统北方武林志势。而铁旗门得知长信宫要利用《神农本草经》修炼不死丹药，联结匈奴，借兵南下。罗宪便欲先行找到经书，以牵制长信宫。”

无姜心下不忍，甚是惋惜：“这位罗掌门，可真是为了大义而牺牲。”

嬴箦沉吟许久，回复道：“子正，长信宫在南方的布局已经是无孔不入了。”

嬴栎惊愕，他道：“代侯，可是见到了叔冽？”

嬴箦看了一眼无姜，无姜会意，旋即关上铺门，和嬴栎说道：“昨夜，我二人进入了县府。叔冽告知，县中大夫曾查出侯通，袁成是为一种极其猛烈的毒药所害。但是县内的大夫不知其中之密。后来所查，这一种来自朝歌之山的剧毒。”

嬴栎道：“可是与长信宫有关？”

无姜道：“兴许是与长信宫有关。然而栎大哥，侯通袁成二人皆是其门下。长信侯怎会无故残害自己门人？”

嬴栎颇为疑虑，他问：“姜儿，那你可知袁侯二人是死于何毒？”

无姜道：“莽裂。”

“莽裂之毒？”

无姜顿了顿，回复嬴栎：“这边的郎中可能不知道这一味毒药。然而，我却在古籍之中于之有所览阅。莽裂是由一种名为莽草的剧毒之草所炼制而成的药散。在古籍《中次十一经》曾记载，‘朝歌之山有有草焉，名曰莽草。可以毒鱼。’这二人的大指有一共同之处，皆是漆黑发紫，显然是毒素攻心，复又入指。”无姜想了想，继续道：“此二人口鼻发黑，唇角溃烂，却不生津涎。这种症状，应当是饮入了含有莽草药散的清水抑或其他饮物，毒素经有口唇入腹，毒物攻心，再由手部之太阴之经，循指而上行。”

嬴箦道：“这两人，显然是发觉中了毒物，想要滤指而祛毒。只是不想......毒物瞬时入心......不治而亡。”

无姜语气一变，甚是凝重道：“栎大哥，这两人之死，绝非是一般下毒伤人之案。莽草乃是传说之中的毒药，能获得此草的人，绝非泛泛之辈。因此，是有人在暗中，是要彻底置这两人于死地。”

嬴栎道：“袁成，侯通尽管是长信宫门下，但是据我所知，也不过是在山阴之中潜伏报信的下人。这暗中之人用如此凶悍的手法杀害二人，当真是毒辣至极。”

无姜拉了拉嬴栎的袖子，忧虑说道：“栎大哥，会不会是大父他.....”

嬴栎安慰无姜道：“不可能，孙前辈是扁鹊门的后人，他悬壶济世救死扶伤，决计不会出如此狠毒的招数来杀害两个下人。”

嬴栎转念一想，又道：“只是不知道，下毒之人到底是何方神圣。”

嬴箦坐在篾席上，他敲了敲木案，摇头说道：“袁成，侯通二人，老夫倒也知道。这二人一人为城中检验尸首的令史，一人是在城内张贴布告的衙吏。即便投入长信宫门下，倒也并未做什么伤天害理之事。这两人死状如此凄惨，好歹也是楚怀王任命县府官吏。县府之内必然会追查此事。”

嬴箦继续道：“王叔冽所言，县府已收到吴县季布的快马传令。决定将左家灭门一案归结为仇杀。”

嬴栎蹙眉，他完全没料到山阴成的县衙会放弃左氏灭门一案。他道：“若是这样......那左家满门岂不是白白枉死？”

无姜道:“季布的传令......”她旋即领悟道：“会不会是季布将军已经得知长信宫参与了此案？”

嬴栎恍然大悟道：“倒也险些忘了。季布曾经亲自查验过左家众人的尸首。到了这关键之时，又突然放弃查证此案。这可奇怪的紧。”

嬴箦道：“子正，王廉已经接受了县府的委托，要前往吴县向季布呈报。”

嬴栎原本就有意要返回吴县。他立刻道：“晚辈这就去找叔冽。”

嬴箦问：“子正，当真要回吴县面见季布？”

嬴栎转过身来，他仔细思索了一阵，说道：“代侯，季布是除了长信宫以外，第一位接触棺中尸首的人。这其中的案情，也一定属他最为详知。若是不能当面与其相商，此案永远不会了结。”

嬴箦看了看无姜，问她：“孙姑娘，此事你有何高见？”