<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>

王廉叹道：“天下局势风云变幻，只可惜，我们还只能寄人篱下，无所作为。”

嬴栎道：“叔冽，复兴秦国并非在一朝一夕。而且，除了复国之外，匈奴更是华夏之大患......实不相瞒，于这两者之间，愚兄也难以做出抉择，眼下你我能做的，只能走一步算一步了。待回到关中，我们一定要找到张良把诸事问个清楚。”

到了卯时，蔡吾，虞桕与三人在客栈下汇合。虞桕今日神采奕奕，一扫先前因伤而来的颓废。

虞桕见了三人，问道：“嬴栎，那玉佩的确是家父所有。你是如何得到的？”

嬴栎把在城外的事件一五一十地告诉虞桕。蔡吾在一旁说道：“卫尉既然见过家师，竟然也未能认出来？”

嬴栎道：“姜儿推测，黄石公经过了易容而来。昨日一战，是为了试探我的功夫。”

虞桕道：“是了，阿爹早年学艺之时，曾结过不少仇家。后来不得不施术易容，躲避争斗。”

蔡吾道：“既然有此玉佩，那我们就动身启程，前往关中。”

嬴栎问道：“虞桕姑娘，这玉佩有什么含义么？”

虞桕道：“这是我们门下互相传递讯息的信物。人手一枚。”说罢，虞桕从怀中拿出一块同样的玉佩，蔡吾也将自己的呈上给三人一观。

无姜看了看，指着玉佩中间的刻字道：“虞姑娘的这块......中间是一个......桕字？”

无姜点点头，说道：“每一块玉佩都刻有我们门下弟子的姓名，或者表字。阿爹这一块，乃是一个仲字。蔡师哥的，则是肃字。”

蔡吾道：“根据张师弟所言，师父亦会前往栎阳，这枚玉佩就是凭证。因此，诸位可以与我二人一道，先行动身。”

一行人当即从下邳出发，互相扶持，日夜赶路。策马行之十多日，这一天，众人到达了苦县。

在路上之时，嬴栎想起昨夜王廉谈及的汉兵。他联系到那二人的身份，遂问道：“两位可知刘季派遣士兵潜入了泗水郡？”

蔡吾沉吟了一阵，他道：“率领这支兵马的将领，是汉王部将，王吸，薛欧。”

嬴栎勒住马头，说道：“足下早知此事？”

蔡吾道：“卫尉，当时我二人与汉军一同离开武关。王薛两位将军是来此是为了两件大事。其一，联络占据南阳的穰侯王陵，共击项氏；其二，前往沛县迎汉王之家眷归还关中。”

王廉在后面说道：“泗水郡本是楚国的地盘，王吸薛欧的行迹又已暴露。我看项籍不会坐视不管。”

嬴栎道：“叔冽这几日在取虑县探听消息，楚军在此一带加强了戒备。目的便是要防止汉军潜入与刘季的家眷宗族接触。十多日前，汉军行至阳夏受阻，已经败退。”

蔡吾道：“不知卫尉有何看法？”

嬴栎道：“刘季如今是项氏的心腹大患，其家眷留在沛县，早晚会是楚军的阶下之囚。届时。人为刀俎我为鱼肉，恐怕凶多吉少。”

蔡吾默然，嬴栎见他没有话语，也不再多说。一行人重新上路，之后又走了半日，尚未走出苦县地接。虽然这一带属于楚国境地，然而沿路之上尸骸枕籍，饿殍遍野，见不到一丝生机。

行至日暮，一行人在村庄废墟之中休憩。虞桕拿出随身的干粮分给众人。蔡吾趁着间隙，和虞桕走到远处商议道：“师妹，王，薛两位将军的事，你我如何应对？”

虞桕一愣，她没想到大师兄会和自己谈起此事。虞桕道：“从武关东出的时日推算，他二人应该已经与穰侯合兵。也许已经抵达沛县了也说不定。”

蔡吾听了，言道：“恐怕这支汉军凶多吉少了。”

“这是何为？”虞桕问之。

“方才听卫尉所言，楚军已经在泗水郡加强了戒备。按照原定的计划，王吸、薛欧一旦与穰侯合兵，就会从阳夏进入沛县迎接太公。但是此部却偏偏在阳夏遇到了楚军的阻截。原本这支队伍就是快马轻骑，是深入楚境的孤军，王薛二人又无甚统御之才，就靠这支队伍与楚军交战，不过是以卵击石罢了。”

虞桕道：“师哥，我们本是为了协助二师哥而来的。嬴栎如今与我们同行归乡，依小妹之见，还是及早回归关中，避免节外生枝。”

蔡吾点点头，言曰：“王陵在南阳党聚千人，也可堪一方势力。楚军想要剿灭这此部，也得耗费不少气力了。”

两人回到营地，正欲和嬴栎论及此事，却忽然见到西首破墙之下显现出一具人影。

虞桕急忙拉住蔡吾的大袖，嬴栎那边似乎也察觉到异样。他往西面望去，正有一人踉踉跄跄地往营地而来。

王廉如临大敌，他生怕对手与长信宫有关，立刻拔出佩剑做好戒备。

嬴栎示意他冷静观察。王廉会意，退到无姜身边。

蔡吾道：“师妹，你留在此地。且让师兄上前探明。”

嬴栎跟在蔡吾身后，刚上前几步，那人影见到两人，便立刻倒在地上，挣扎不起。

蔡吾上前一探，竟发现是汉军士兵的装束。他正要扶起兵士，却见到这兵士面目发黑，口角流涎，鼻下正不断地渗出血迹。

嬴栎见状，立刻催动内劲将蔡吾拉后一步，说道：“蔡兄......这兵士中了剧毒.....”

那汉兵见到两人，嘴里咿呀咿呀含糊不清，似乎向是在向两人求援。

此时，无姜等人亦从后边而来。她见到兵士的模样，立刻让嬴栎蔡吾两人从他身边散开。

伤兵见两人退却，伸手想要抓取嬴栎，但是怎料还不及出手，便已气绝。

无姜道：“栎大哥，这人中了非常厉害的剧毒。你二人若是沾上，也会受其所害。”

蔡吾暗暗心惊。只听到无姜说道：“口角流涎，鼻腔双眼渗血......这是枉死草的毒药！”

嬴栎道：“雷公道......”

虞桕道：“这人是汉国是士兵......那他定然是王吸与薛欧的部下！”

蔡吾道：“兵士从西面而来，那里就是阳夏。”

虞桕道：“难道是阳夏的汉兵，遇到了什么灾祸？”

正言谈之间，从阳夏方向传来一阵的急促的马蹄之声。不多时，竟见到有人争执不下，大打出手。

嬴栎见之，但见前方泥泞之处，正有三人互相拆招。其中两人一左一右，正猛攻一位刀客！

“申熊！”嬴栎大吃一惊，他根本不曾想到会在这荒野之中遇到此人！

蔡吾道：“师妹，那刀客......是二师弟的护卫！”

话音刚落，嬴栎已经提剑上马，冲向战圈。

申熊感觉到背后疾风猎猎，不待回头，忽见一柄利剑将自己面前的铁担重重荡开。申熊定睛一看，正是嬴栎。

“咸阳君！”申熊守住招式，诧异地看着嬴栎。

只见嬴栎望着前方两人，冤家路窄，其中一人是毒魑雷公道。另一使剑的白袍秀士，却是当日杀害朱相李园等人的杀手，奋武君孟舆！

雷公道看到嬴栎，手里的铁担一转，变成一柄长枪。冷笑道：“老夫这几日正愁无处寻找，真是不想足下会自己送上门来！”

雷公道二话不说，将矛头倒转搠来。嬴栎举剑格挡，两人拆了数招，不分高下。