刘季这时候大失心神，是战是守，众人莫衷一是。汉王找来陈平，张良，樊哙等人紧急商议军情。

张良已经得到了萧县陷落的消息，他神情颇为严峻，张良进言道：“大王，楚军先后击破瑕丘，萧县之守军，士气正盛。而我军新败，粮道被截......为今之计，大王应当迅速下令各部收集兵马，合兵一处，迅速从彭城突围。”

汉王沉默不语，他不愿放弃刚刚夺得的胜利果实。

过了许久，汉王问曰：“樊哙，军师之计，何如？”

樊哙哼了一声，说道：“臣下以为，当与楚军决战！只需大王给末将一部精兵，明日出城，定然将项籍那小子生擒于阶下！”

汉王道：“彭城一带的守军尚有六十多万。若是集结一处，区区三万楚军又有何惧哉？”

张良听罢，连忙劝阻道：“汉王，这六十万兵卒皆为诸侯之联军。明日交战，未必能够听从汉王调遣。若是能集合突围，保存实力，他日定有卷土重来之时！”

汉王不听，决意要与楚军交战。张良劝阻不成。无奈之下只得遵照汉王的命令。身为臣子，唯有与君王共同进退。

当晚，汉王命令陈平传书各部。驻守在外的诸侯联军也已得知楚军反攻的消息。在汉王的布置与命令之下，各路联军在城外重新驻扎。加上汉王亲领的汉国大军，六十多万大军在彭城部下防线，严阵以待。

次日拂晓，楚军三万精兵在彭城西面列阵。汉军经过一夜的备战，也已尽数集结。汉王在中军望着前方的骑兵军阵，和张良说道：“项籍不过三万兵马，难道也想从寡人六十万大军的手里夺回国都不成？”

张良不语，他的内心，忽然开始隐隐不安。这是恐惧带来的躁动。不知为何，他竟然感受到了前所未有的压迫之感。

项籍策马立在沙岗之上，他环视着这支充满赫赫兵威的铁骑，内心充满了骄傲。

但见项王拔出泰阿剑，他将宝剑高举过头顶。那天边旭日的微光从剑尖上缓缓流淌而下。项籍站在军阵之前，一手执剑，一手高举猛虎旗帜，大喝道：“全军突击！”

旗帜下落，三万精锐骑兵当真如猛虎下山一般，朝着汉军大营冲去。汉王望见那漫山遍野的军马嘶啸冲来，当先一人：双目重瞳，披重甲，执利剑，胯下骏马风驰电掣，若疾风席卷而来！

汉军步卒在平原列阵，守将摆出弓弩，长戈的方阵试图抵挡。然而楚军在即将接近汉军之时，忽然一并弯弓急射，霎时箭如蝗飞，立刻打乱了汉军的部署。

项王率先冲入，对着结阵的汉军劈头砍去，硬生生杀出一条缺口。但见两军猝然交战，长戈闪动，马蹄来回践踏奔驰。汉军步卒虽然称得上能征善战，然而在平原上面对更为精锐的楚军楼烦骑兵，没有任何胜算。

再加上此次突袭乃是由项王亲自率领，楚军在面对占领家园的敌军之时，同仇敌忾，无不爆发出以一当十的力量。其勇烈之气比之当年钜鹿之战更甚。

刘季明白单靠诸侯军不能抵御楚军铁骑，故而将汉军十万军马布作第一道防线。而在中军只留下不足万人的部队作为掩护。但是，怎奈楚军战力惊人，只是第一次冲击，就将汉国前部兵马冲得七零八落。严守左右两翼的诸侯联军见楚军一瞬之间破坏了汉军防线，无不悚然大骇。左右两翼旋即退却。

也正是联军阵型在这一瞬之间的松动，项王大胆地将各部兵马分散开来。楚军精骑在诸侯阵中来回冲杀切割，项王更是带领亲兵直扑汉王中军之所在！

汉王见前头烟尘大起，左右一片哀嚎喊杀之声，不知楚军如何突入军中。眼看前方项字大旗将杀入中军，樊哙忽然带着一彪人马从旁杀出，稳住阵脚，给与了中军指挥兵马的时间。

可是，这一支突入中军的楚军却并非项王本人率领。项籍一部，早已趁乱从后方绕过联军，从背后杀来。

楚军的目标很明确，就是要击破刘季所在的中军部队，斩将夺旗，瘫痪联军的指挥。

汉王正在指挥督战，忽地一阵喊杀之声从背后传出，待回首而望，背后尘土飞扬，马蹄渐近。早有兵士来报：楚军在项籍亲自率领下，正往中军杀来！

刘季惊骇万分，项籍从背后杀来，正是要前后夹击，一旦中军出现闪失，六十万大军将无人指挥，必然大乱！

汉王立刻指挥中军掉转阵型迎击楚军。项王见汉军开始防御，立刻勒住乌骓马，从背上取出雕弓，但见飞箭冲着“刘”字纛旗疾射而出，偌大的军旗如流星坠地，瞬间折桅！余部军马见帅旗折落，顿时方寸大乱，无法阻止有效的抵抗。失去统一指挥的联军纷纷撤退，然而乱作一团的联军部队被楚军纵横来去，不辨方向，难分敌我。在缺少统调度的情况下，六十万大军瞬间被楚军精骑杀散溃败。楚军从拂晓战至午时，汉军一战而溃，被杀得鬼哭狼嚎，溃不成军。刘季逃遁，联军大败。

樊哙，夏侯婴等人拼死作战，护着汉王、张良等人突出重围。楚军在背后紧追不舍，汉军逃至谷水，泗水之时，被赶上的楚军一阵追杀，折损十多万。

由于萧县被楚军占领，汉军不得不往南前往吕梁，楚军复追，一刻不给刘季喘息之机，再破汉军数万于吕梁山区。

此刻的汉军已是全无斗志，失去刘季指挥的诸侯联军各自为战，或在战场，或在半道被楚军铁骑往来劫杀。汉军一路逃奔至睢水北岸，在前有大河，后有追兵的情况下，数十万大军走投无路。被项籍一路驱赶至睢水之中，联军部队自相践踏，溺水与死伤者不计其数，再加上于阵前斩杀歼灭的联军尸体一并落入大河之中，睢水竟然为之不流。

楚军集结兵力，将汉军残部包围于睢水之间，正待聚歼之际，忽然西北大风猛席而至，一时间飞沙走石，树木摧折，天昏地暗。这阵阵狂风大乱了楚军的追击部署。汉王趁此机会，仅带十余名骑兵突围而逃，往沛县而去。

撤退之时，汉王挂念留在沛县的家眷，本想将妻子，父亲等人救走。然而项王已派大军进驻沛县，四处搜捕刘季宗族。刘氏宗族不知去向，但在路上碰到了女儿（日后的鲁元公主）与二公子刘盈（日后的汉惠帝）。一双儿女遂与汉王共登一车仓皇而遁。楚军又一次发现了汉王的行踪，飞马追击，汉王的马车不堪负重，难以驾驭行驶，情势极其险恶。眼看就要被楚军追上，汉王情急之下，竟将鲁元公主与刘盈推下车去，太仆夏侯婴见状，奋不顾身地跳下马车将鲁元公主与刘盈收入怀中。然而汉王仍旧多次将孩儿蹶下马车，也多亏夏侯婴数次死力搭救，这才将二子救回。

在夏侯婴的努力之下，马车总算逃离了险境。经过数日逃遁，载着汉王及其子女的马车在一处荒山下停留。到了夜里，四人饥寒交迫，却又不敢生火，生怕楚军游骑发现。彼时二子年幼，随着父王经历了残酷的逃亡之旅。在惊魂未定，倍感绝望之下，鲁元公主与刘盈躲在树后不禁暗自垂泪。

汉王在马车旁正心烦意乱，听到背后子女的哭声，怒骂道：“两儿如此不济，在背后哭哭啼啼作甚？”

二子听到汉王训斥，遂收泪不言。不敢近身。

汉王叹了一口气，拔出宝剑在地上胡乱地劈砍。他内心惊惶，绝望地说道：“不知子房，樊哙他们身在何处？”

夏侯婴道：“大王无需多虑，军师他们由樊将军一部兵马保护，也许已经逃脱了楚军的追击。”

汉王将宝剑一丢，瘫坐在石块上说道：“寡人悔不听子房之言！若是能集合兵马，撤出彭城，今日也不至于如此惨败......可怜六十万伐楚大军.......全受寡人连累........”说到伤心之处，汉王不禁纵声大哭，神情哀切。

夏侯婴安慰道：“大王，我等如今已经逃出楚军的追击。只要大王安然无恙，届时复振兵马，再与项籍决一死战！”

汉王环视着四周荒凉的土地，问道：“夏侯婴，眼下我等四人要往何处去？”

夏侯婴道：“属下得知，下邑尚有兵马维系，大王何不北投下邑，再作计议？”

汉王道：“下邑的兵马由吕泽所掌......”说到一半，汉王忽然大笑道：“天不亡我刘季也！吕泽率军数万驻守下邑，楚军不敢来攻。有此兵力，便可计日复兴也！”

夏侯婴牵过马车，恭敬地说道：“事不宜迟，还请大王上马。”

话音刚落，两个孩儿共同拖着汉王的宝剑，蹒跚而来。汉王看着二子疲惫又惊恐地脸庞，他想起前几日自己那蹶儿下马的愚行，心中顿时生起一股懊悔。汉王接过宝剑，轻轻抱住两位孩儿。夏侯婴在一旁看着鲁元公主和刘盈依恋地勾住汉王的脖子，心道：“人非草木，孰能无情？”

他看着这一幕，心下大为宽慰。(记住全网小说更新最快的枣子读书：www.zhaozhi.us)