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嬴栎道：“曹将军，此番魏豹率领城中士兵倾巢而出，兵势盛大，将军不可大意。”

曹参一挥手，豪迈地说道：“魏豹庸碌之徒不懂兵法，这厮仓促之间临阵聚兵，所征兵士又多为老弱，不堪一击。我军将士深入魏国腹地，连战而克，士气正旺，且让本将率精兵突击，定能击破之。”

曹参所言非虚，自他与汉王沛县起兵以来，与樊哙多为先登。曹参统兵有方，擅长突袭野战。此番他看准魏王豹准不不足，故而有极大的信心击败魏军。

韩信道：“如此，本将在拨你军马三千，合计材士八千，正面迎击魏豹。”

韩信看了一眼在旁的嬴栎，说道：“子正，魏将柏直正带兵回援。你率本部人马守卫我军侧翼，决不能放其一兵一卒进入平阳。”

嬴栎心道：“要我为曹参防守侧翼么......”曹参曾在蓝田之战破关斩将，大败秦军。关内侯嬴显之死，与其大有干系。此番同处军中，嬴栎却要为曹参担任掩护。

嬴栎顿了顿，伸手接过将令，服从了韩信的安排。

不一会，魏军使者前来下达战书，韩信批了书信回复魏豹。旋即点起兵马迎击魏豹。两军在曲阳遭遇。韩信登高而望，见敌阵中伞盖高举，左右重兵相拥，知道是魏豹所在。

韩信唤来曹参，命他直取敌军首脑。曹参得令，整顿兵马作为先锋，亲率士卒冲杀而去。左右将士受其感染，皆是奋不顾身戮力杀敌。

魏豹这边还未列好阵势，突见山坳下冲出一队汉军步卒直往伞盖下冲来。两军交战良久，五万大军竟然被曹参生生撕了一道裂口，中军大阵彻底暴露在汉军的兵锋之下。

正当先锋军与魏军缠斗之际。大将柏直领着一彪精骑往曲阳救援。嬴栎此刻正在侧翼列阵，突见远处尘土茫茫，有魏军朝这边杀来。当即摆开兵马，与柏直大战。战到焦灼之时，嬴栎撞见在厮杀的柏直。两人一交手，不过数个回合，嬴栎便一剑斩断伯直的长戈，将其打下马来生擒。

前来援助的魏军交战不利，大半哄散。魏豹眼见无法得胜，慌忙指挥败军仓皇向北而遁。韩信一路追击，待汉军追至东垣，尽数将魏军残兵围困。那魏王困兽犹斗，反复冲杀，均被嬴栎率弩手乱箭射回。如此反复数此，魏军死伤过半。而汉军则以逸待劳，不曾折了人马。

此刻魏营人心惶惶，魏豹更是无计可施。韩信见时机已到，便传话魏兵，投降者免死。

这些魏兵本来就是临时征集的寻常黔首，一听汉军下了赦令，皆是弃甲投戈，皆称愿降。

魏王豹势衰穷蹙，无奈之下，只好率军投降了韩信。

韩信将魏王豹收入囚车，回到平阳城下。下令曹参押着魏豹出示，晓谕守兵，令他们投降。

守兵见到魏王被擒，无心抵御。便大开城门，将平阳献出。韩信率军进入平阳，当即张榜安民，对城中百姓秋毫无犯。

韩信将魏豹及其家眷老小一并投入大牢。又传信使发往临晋，命令灌婴出兵。那边灌婴得知魏都已下，魏国君臣悉数入囚，立刻率领大军强行渡河。

临近一带的守军已被柏直抽调大半，遇了灌婴的兵马，一战而溃。灌婴一部，旋即抵达平阳，与韩信主力会师。

韩信待两军汇合，又下令与曹参分兵平定魏地。很快，魏地的各处城邑均告归附。九月，又在魏地设置了河东、上党、太原三郡。

平定魏国之后，韩信大军留守平阳，以作休整。

这一日，韩信命使者带着魏国君臣俘虏与一封书信传往荥阳。书信上说，如今魏国已被大王击灭，荥阳一带的危险暂时得到解除。而北方的代国与赵国则依旧与楚联合，是汉国背后的大患。韩信请求荥阳方面增兵三万，乘胜进攻代赵两国，进而北击燕国，东破齐国，南绝楚之粮道，待北方平定，再南下率军与汉王会师荥阳，对楚军展开联合的包围。

汉王接到信函，与张良陈平等人商议。左右参谋俱是赞同韩信之划。汉王便命令张耳率领兵马三万，前往魏地。

张耳大军到达平阳之后，嬴栎在寓所之中迎来了一位故人。此人，就是在荥阳汉王府的书吏王廉。

在嬴栎被解除兵权之后，王廉被汉王调入府中，成为了刘季的幕僚。原先在北地征战的王廉，如今却只能在幕府之中与竹刀简牍为伴。

不过，虽然王廉从战场退至幕府，但是仍然关注着汉军在北方战场的一举一动。待到韩信平定魏地，向汉王寻求增援击赵的时候。王廉遂向汉王请命，投入军中，一同北上。

到了平阳，王廉立刻找到嬴栎。嬴栎再遇故人，这欢喜劲头还未过去。王廉却交给了他一个布包。他笑嘻嘻地说道：“栎大哥，这是给你的包袱。”

嬴栎接过包袱，拆开一看，却是一件青黑色的棉衣以及一封装在信函内的帛书。

嬴栎将信函拆开，把帛书置在灯火下细细看去：“八月仲秋，群鸟养羞。无姜敢拜，栎郎毋恙也？闻郎君随军征魏，但有月余。又知今魏地悉平，栎郎征燕赵。燕赵苦寒之地，郎君此去攻之将久，期未可知。叔冽从征，携冬衣之平阳，郎君多问之。妾居荥阳，候雁北来，唯寄忧思。”

嬴栎读罢无姜的书信，心下一热，他小心翼翼地将书信贴身收好。问道：“叔冽，这寒衣.......是姜儿托你带来的？”

王廉点头道：“姊姊从关中来到了荥阳。先前听说北地军进驻雍丘，本欲前来与大哥相会。但是不知大军进发魏国。姊姊便托我将书信和寒衣一并带来。”

嬴栎伸手轻抚着案上的冬衣。他看到了衽口那密密的针线。想来，无姜缝制这一身寒衣的时候，定然花费了不少心血。

嬴栎问：“姜儿她在荥阳还好么？”

王廉道：“阿姊毋恙。从栎阳出发，是和虞姑娘一道来的。”

嬴栎听到虞桕同行，便道：“也好，虞桕是张良的师妹，想必张良也会妥善照顾无姜。”

王廉道：“姊姊如今住在司徒府中，白日在城内行医，治病救人。”

嬴栎已经很久没见无姜了。自栎阳一别，两人分离了已有大半年的光景。也不知道从何时开始，在更阑人静，阒寂无声的深夜里，嬴栎会想起两人在东山隐居的时光。

王廉见嬴栎在烛火下兀自出神，便轻问道：“栎大哥，韩信此番刚刚平定魏国，为何又急着要攻打赵国？”

嬴栎回过神来，说道：“如今河北之地有代、赵、燕三国盘踞。此三国皆与楚国和约。大将军出军之意，是为了解除汉国在黄河以北所存在的威胁，从而待将来东击齐国，打通南下与汉国合围楚军的道路。”

王廉听了，说道：“当真是惊天之策。恐怕普天下之间再无第二人能够谋划如此大计。”

嬴栎道：“其实，为兄对此计划也有担忧。河北三国互有联合，代王陈馀乃是赵王歇之丞相，那燕王臧涂亦与赵国结好。而汉军这次出征代赵，却是孤军深入。大将军所收之兵又多为新卒，想要平定河北，光靠这数万兵马可是远远不够的。”

嬴栎又问道：“叔冽，为兄先前出发之时也未来得及与你话别。这一月来你在荥阳担当何职？”

王廉道：“嘿，刘季把我招入汉王府，做了幕僚书吏。”

“书吏么......”嬴栎说道：“远离战场，足以保全。”

“栎大哥哪儿的话？我王廉是将门之后，岂能混迹内府，与那些酸儒腐吏为伍？如今既已见到兄长，从今往后，大哥要去哪里，我王廉就随大哥去往哪里。”

嬴栎问：“叔冽，眼下时局至此，你我故国，恐怕已无复兴的机会了。你为什么还要留在军中？”

王廉道：“栎大哥，秦国虽然没了，但是秦国的百姓子民还在。我只是想像兄长一样，在这乱世之中出一番气力，早日终结这无休无止的战祸，还百姓一方安宁太平。”

嬴栎道：“叔冽，你我是旧国之人，失君制臣。刘季也好，项籍也罢，你我从今往后，只为了结束这乱世而战。”

王廉抱拳道：“谨遵兄长教诲。”

嬴栎道：“你要投军，便需谒见大将军才行。”当下，嬴栎向韩信引荐王廉。韩信召见之，便让其留在嬴栎帐下，听候调用。

韩信根据河北诸国的强弱，决定先灭代国，再攻赵国。代国的国君是陈馀。汉二年十月，陈馀击败了张耳，从代县迎回了被项籍敕封为代王的赵歇。赵歇本是赵国王族之后，得到陈馀帮助之后，赵国复立。

不久，赵王歇将代郡、雁门郡赐给陈馀，封其为代王。后来，陈馀为了辅佐赵王歇，留下部将夏说为代相，处置代国的政务。而自己则前往赵国，担任了赵王歇的丞相。

代国仅仅领两郡，弱小无依。韩信与张耳出兵之后，趁着代国没有防备，很快就攻入其国境内。夏说是陈馀的谋士，行军打仗，非其所擅长。汉军一路战至厥于，遭遇夏说领兵抗拒。刚一交手，这边汉军阵中就抢出一员健将，率领三百飞骑直扑夏说大军。此刻韩信分令各部，曹参居左，张耳领右。待一健儿冲入代军敌阵，旋即一声令下，虎旗高悬，左右两部车骑同出，直把夏说杀得大败，追截三十余里方停。

这健儿正是嬴栎，再看那三百精骑，却是新近从关中而来的秦人子弟。原来张耳率领三万援军抵达魏地之后，韩信特意分出一部分能征善战的勇士，全权委托，交于嬴栎操训。嬴栎感念韩信知遇之恩，按着先前训练北地军的方法，在短短一月之内，锻炼出一支由三百秦兵组成的精骑，号为‘飞廉’。

次日，汉军从厥于出发，再破夏说于邬东。乱战之中，溃逃的代军被汉军的车骑兵所冲散。代相夏说死战不敌，被曹参斩于阵前。于是雁门，代郡旋即平定。