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回到栎阳，嬴栎与无姜谈起楚王韩信被囚禁一事，言语之间，唏嘘感慨，为韩信愤愤不平。无姜本以为嬴栎回到栎阳，从此便可与自己厮守安定下来。然而与郎君相逢的喜悦，很快被此事冲淡。
无姜顺着他的意思问道：“栎大哥，楚王被陛下囚俘，是为何罪？”
嬴栎道：“楚王私自藏匿项籍旧部钟离昧，得罪了陛下。陛下率军前往陈地，兴师而动。楚王难辨陛下用意，本欲起兵抵抗。然而......又自念有功于社稷，最后还是前去谒见了陛下。”
“楚王欲图起兵？”无姜摇头道：“他有这个心思，便是证明两人之间已难以互相信任了。”
嬴栎轻轻握住无姜的手说道：“姜儿，我本献策于堂前，让楚王驱逐钟离昧。陛下捉拿不到此人，自然也不会为难楚国。然而最后钟离昧自裁，楚王竟提首面圣......如今世人皆知钟离昧为楚王所逼，愤而自裁......”他长叹一声：“此事已无可挽回，但不论如何，楚王有恩于我，我必需设法营救......”
无姜惊道：“栎大哥？你要去雒阳？”
嬴栎道：“陛下对楚王猜忌极深，故而将他囚至京城以监之。我想去面见陛下，陈言进谏。”
无姜道：“你如今不过布衣黔首，如何进得了皇城？就算你能入宫，皇帝和他手底下的官吏，又有谁能听你的谏言？”
“姜儿，我若不去，怕是没有第二人会为楚王在朝中说话了。”
无姜突然挣脱嬴栎，站起来质问道：“栎大哥，你莫忘了，你当年是秦国的卫尉，如今是汉家的天下，汉天子容你至今已是天大的恩惠，你再贸然涉险，届时又有谁为你仗义执言！”
无姜这番话让嬴栎哑口无言，他怔怔地看着无姜，脑海之中一片空白。
无姜转过身去，径直就朝庭院而走。
嬴栎见她离开，这才急急忙忙地冲出宅子。那一边，无姜背对着自己站在槐树下，身子发颤。
嬴栎上前拉住无姜的手，待要辩解，突然发现无姜双颊上滑下一道道泪痕。嬴栎大起歉意，搂住无姜，安慰道：“姜儿，此事......此事今日就不谈了......容我再想想法子......”
无姜拭了拭泪水，不住啜泣：“你......再这么一去......我可有多担心......”
嬴栎抚了抚她的瀑发，只得道：“姜儿......彼时我被项籍所擒，困于函谷关中。若非楚王一路相助，我焉有今日？及日后在汉军之中，也多有楚王为我与那班文臣武将周旋......恩德之下，重如泰山。”
无姜低着头，半晌不言。嬴栎木讷，也不知道再说些什么。
这时，无姜忽然道：“我带你去见一个人。”
“见人？”
无姜点点头。整理了仪容，看着天色道：“正是未时。栎大哥随我来。”
嬴栎见无姜在庭院里收拾了药箱，便出了宅子。嬴栎跟上前去，随着无姜往城外走去。一路上遇到不少栎阳的乡民，百姓们都认识他二人，纷纷驻足施礼。
走了一阵，两人来到城外十多里的一处小院之中。嬴栎见这小院背靠浅溪，周围开满了山花，脚下所走的小径上铺满了碎石细土。粗略一看，颇有隐逸之风。
无姜似乎常来此地，她推开柴门，站在院外请示道：“民女无姜，拜见留侯。”
“留侯？”嬴栎神念一动，张望过去。正看见一位精神奕奕的文士从屋内走了出来。
文士似乎已料到两人来此。他上前一步，接过无姜的药箱，礼曰：“咸阳君，孙姑娘。”
嬴栎抱拳道：“草民嬴栎，拜见留侯。”
无姜打开药箱，取出数把草药道：“张大哥，这三把药草，研磨成粉，每日熏焚，可驱毒虫游蛇。”
留侯笑道：“妙哉妙哉！有了他们，这花草边上的毒虫，可就不怕哩。良，在此谢过孙姑娘了。”
嬴栎看着张良，心下不禁升起一片复杂的情感。
张良引着两人入内而谈。这小屋之中陈设简陋，不过是布置着兽炉竹简、佩剑长琴。待两人入座，张良奉上清茶，开门见山地说道：“两位今日而来，可是为了一件大事？”
嬴栎看了无姜一眼，转言于张良道：“留侯知在下今日要来？”
张良笑了笑，摆手道：“在下倒是不知咸阳君今日造访。”
嬴栎一时疑惑，无姜道：“数日之前，张大哥得知天子南下，料到有事发生。让我待你返回栎阳，来此会面。”
嬴栎道：“留侯所知，可是指楚王之事。”
张良点点头，言道：“楚国生变，韩信遭囚。如此大事已在诸侯之间传得沸沸扬扬。”
嬴栎问之：“留侯，实不相瞒......在下亦为天子所迫，这才返回故乡，另图他策。”
“另图他策？”张良盯着嬴栎，说道：“可是为了营救楚王韩信？”
嬴栎的心思被张良看穿，他直言道：“天子猜忌贤臣，意欲除之。楚王被囚至洛阳，恐有伍员文种之祸。”
张良沉吟良久，说道：“依我看，陛下不会为难楚王。”
两人不明所以，嬴栎道：“还望留侯解惑。”
张良道：“当时，天子东下陈地，起因是有人上书告楚王韩信谋反。这才有陛下诏天下诸侯于陈地之会。其表，是天子巡游，诸侯会约。然陛下的用意，却不在于此。”
“天子巡游，诸侯会约......”嬴栎细细一想，忽然悟道：“实则是以借囚禁楚王之机，震慑诸王！”
张良道：“陛下的用意，便是如此了。其实，钟离昧不过一落魄客将，无兵无权，受天子缉捕，无撼动庭柱之力。陛下如此兴师动众，矛头所指，是为了这些屏卫在外的诸侯封王。”
无姜问道：“当时陛下分封时，有韩信、英布、彭越、张耳、臧涂、吴芮、韩**等七人。这七人藩卫在外，有为汉家天下守土之责。”
张良听到无姜回话，饶有兴趣地问道：“孙姑娘似乎有一番见解？”
无姜脸色一红，羞怯地说道：“让两位兄长见笑了。无姜治病救人，不过是看得多，听得多罢了。”