他们在旧时代的下水管道中又前进了大半天，期间爬高上低，七弯八绕，把楚歌都彻底绕糊涂了。正不知道长牙王国的巢穴究竟在什么地方，前方忽然豁然开朗，断裂的下水管道直通一处地震产生的地下空腔，而这处至少有半个足球场大小的空旷世界中，竟然生长着一片美轮美奂的夜光丛林。组成“丛林”主体的自然是夜光苔。这里的夜光苔比楚歌最初看到的，还要巨大和明亮数十倍。他们像是缓缓蠕动的潮水，从洞底一路蔓延到了洞壁和洞顶，用幽蓝色的荧光，勾勒出了石笋，钟乳和旧灵山的残垣断壁混杂在一起，光怪陆离，恍若仙境或者魔域的瑰丽画面。夜光苔之间，还生长着大量真菌和孢子类植物，或亭亭玉立，或张牙舞爪，或无风自动，或一鼓一吸，恍若妖魔的心脏，又像是深海中尽情绽放，翩翩起舞的水母。大部分真菌和孢子类植物四周都荡漾着七彩纷呈的光晕。那是孢子喷射，和灵气发生微妙的反应，如梦境之中，绝美的梦境。大军深入其中，像是深入一处不可思议的海底世界，征服者们流露出放松的微笑，投降者则全都迷醉和窒息，简直不敢用自己肮脏的爪子，践踏此间的圣洁和宁静。楚歌深吸一口气，亦感知到空气中荡漾着强烈的灵能涟漪。即便不用仪器测试，他也能敏锐感知到，这里的灵气浓度指数一定极高，是不折不扣的“洞天福地”。说不定在这片魔幻森林的背后，就是一条直通四维空间，高维能量源源不绝泄漏过来的空间缝隙。所以，这里的真菌和孢子类植物，才生长得如此茂密，还发生奇妙的变异，纷纷拥有了散发幽光的能力。楚歌还看到不少需要阳光才能生存的植物，也十分蹊跷地生长在这里。只不过，因为困在地底深处，永远不可能吸收到阳光的缘故，他们的叶绿色纷纷变异，变成姹紫嫣红，娇艳欲滴的模样，绚烂得不似真实。根系也比正常情况下发达数十倍，甚至长出缓缓蠕动的触须，无所不用其极从四周汲取着养分——楚歌看到一株类似夜光玫瑰的植物，根系和触须竟然缠绕着好几具小兽的骸骨。看起来，地底世界受到灵能刺激而变异的花儿，竟是以蜥蜴或者老鼠为食物。一名肚皮特别大的鼠族上前两步，深吸一口气，圆滚滚的肚子再次膨胀一倍。它踮着脚尖，绷直了尾巴，发出尖锐的哨声。夜光丛林中传来悉悉索索的声音，夜光玫瑰的根系和触须，类似猪笼草和捕蝇花的肉食性植物，纷纷退散开去，为大军让开一条大路。楚歌一边走，一边看，啧啧称奇。这片夜光丛林明显有人工修整的痕迹。穿过外层由肉食性植物组成的防御圈，里面赫然是一片“农田”，生长着不少植物和真菌，一些体型较大，毛发粗糙，浑身上下布满伤痕的鼠族正在辛苦劳作着，见到大军出现，全都吓得匍匐在地，撅着屁股，竖起尾巴，一动不敢动。说“农田”可能不太准确。楚歌仔细观察发现，鼠族还没先进到能发展出农业的程度，生长在这里所有的植物，都没什么食用价值——即便以老鼠的标准而言。松软的泥土中，倒是生长着不少蚯蚓。因为灵气滋润的缘故，这里的蚯蚓既肥硕，又饱满，很有一种晶莹剔透，珠圆玉润的感觉，其直径，小的也有人类手指粗细，大的竟像是一条条鳝鱼和泥鳅。鼠族们的主要工作就是将这些又粗又长的蚯蚓，从地里拖曳出来，用绣花针之类的尖刺，在他们的头尾两端分别戳出一个透明窟窿，然后，两头鼠族一组，分别用尾巴穿过变异蚯蚓头尾两端的窟窿，将蚯蚓抻直，送到一旁的火堆上去炙烤，烤成蚯蚓干之后，再一条条整齐码放到旁边，充当长牙王国的战略储备粮食。这不是一项容易完成的工作。普通蚯蚓就特别擅长挖掘泥土，更别说这些被灵气刺激，产生强化变异的“超级蚯蚓”。真是一个猛子就能扎到泥土深处，钻得无影无踪。再加上他们浑身上下都是黏液，抓起来滑不留手，又会拼命挣扎和扭动，特别是放到火上炙烤的时候，简直像是一只只特大号的弹簧。往往要鼠族竭尽全力，涨得面红耳赤，累得气喘吁吁，才能勉强将一条蚯蚓烤干。楚歌看明白了，这不是农田，而是牧场——放牧变异蚯蚓的牧场。蚯蚓依靠地底植物和真菌，以及土壤中的微生物为食，结果就养得膘肥体壮，白白胖胖。长牙王国的居民们，再从超级蚯蚓们身上收割蛋白质，维持王国的运转。牧场中工作的鼠族——看他们粗糙而丑陋的外形，倒是和凶鼠部落这些“野蛮人”颇为相似，姑且称之为灰鼠或者黑鼠。而食猫者和它麾下的军队，体型较小，毛发较亮，被灵气滋润得像是一尊尊大理石雕像，充满了力量和荣耀的感觉，姑且称之为白鼠。白鼠和灰鼠以及黑鼠应该不是一个阶层。前者是长牙王国的征服者和统治者。后者则是卑贱的奴隶。这一点，从蚯蚓牧场中辛苦劳作的灰鼠和黑鼠遭受的待遇，就能看出来。他们明明累得筋疲力尽，摇摇欲坠了，旁边的地垄上却站在一些白鼠监工，手持带刺的鞭子，尾巴卷着一根根绣花针，优哉游哉地看着他们，时不时撕下一条蚯蚓干，慢条斯理地咀嚼着。一旦灰鼠和黑鼠有停下来喘息的迹象，他们立刻气势汹汹地跳下来，挥舞着锯齿长鞭没头没脑抽打，将灰鼠和黑鼠抽成字面意义上的抱头鼠窜，满地打滚，直到四周灰鼠和黑鼠都噤若寒蝉，重新投入到超负荷的劳作中，这才心满意足回去，继续品尝他们的蚯蚓干。饱受灵气刺激，产生变异的超级蚯蚓也不是好惹的。百十条超级蚯蚓中，总有一两条天赋异禀，出类拔萃，凤毛麟角般的绝强存在，拥有强悍的攻击性。特别是在嗅到灰鼠和黑鼠的血腥味之后，这些超级蚯蚓中的绝强者，往往会悍不畏死向受伤的鼠族发起进攻，好似蟒蛇一样将鼠族死死缠绕住，绞碎骨骼，扼死呼吸，拖往地底深处。这些鼠族奴隶原本就被监工们抽得奄奄一息，哪里经得起蚯蚓强者的死亡缠绕，能够挣脱着十不存一，剩下的可怜虫们全都陷入泥土深处，终将在无声无息中，化作一堆枯骨。白鼠监工们懒洋洋看着，丝毫没有上来解救的意思。别的灰鼠和黑鼠，像是也在日复一日，永无休止的劳作中，丧失了反抗乃至生存的意志，麻木不仁看着。即便近在咫尺，就有同胞被蚯蚓缠绕，拖入地底，他们也不敢，不愿，不能动弹半下爪子。甚至，有些灰鼠和黑鼠干着干着，就一头栽倒在地，口吐白沫，四肢抽搐，累到瘫痪。他们同样难逃被别的鼠族刨坑埋了，最终沦为蚯蚓的食物，把超级蚯蚓养得更加肥肥壮壮的命运。刚刚投降长牙王国的凶鼠俘虏们，这时候才发现大事不妙。原来，作为投降者的自己，并没有这么容易加入征服者的军队，十有八九，还是要变成王国前进的肥料和基石——就像蚯蚓牧场里的奴隶一样。可惜，他们醒悟得太晚了。食猫者和它的手下们，满脸讥讽和冷酷看着战俘，脸上再无半点给战俘吃肉干的温情。他们狞笑着扬起了手里的绣花针和美工刀，示意战俘不要骚乱，否则就一刀放血，丢到蚯蚓牧场里去变成肥料。战俘们发出悲鸣，暗暗悔恨一开始没有抵抗到底，隐隐生出对被抛弃的同族的愧疚，愧疚之后，却又生出几分侥幸心理——或许，自己的下场不会这么惨，毕竟，自己的体格比灰鼠和黑鼠还要大一轮，自己和他们是不同的，自己不是奴隶，至少，不该是这么低级的奴隶才对。