这些新依附长牙王国的鼠族告诉国师，他们原本生活无忧无虑，基本处于食物链的顶端——毕竟相比普通的虫豸或者蜥蜴而言，老鼠堪称硕大无朋的凶兽，除了蛇族这个天敌之外，在地底世界几乎没有能威胁到他们的东西。而蛇族对环境的适应能力和繁殖能力，其实是远远不如鼠族的。在“灾厄纪元”中，地面上的人类遭到重创，地底生态系统亦遭到毁灭性的打击，特别是气候的极端变化，令身为冷血动物的蛇族很难适应，反而是温血动物又荤素不拘的鼠族，更能幸存下来。因此，过去来说，一个鼠族部落只消稍稍拥有一些智慧，就能“山中无老虎，猴子称大王”，生活得很好，对于蟑螂、蜈蚣、蜥蜴乃至蟾蜍，拥有碾压性的优势。但自从几个月前开始，情况却发生了蹊跷的变化——原本浑浑噩噩，根本不可能觉醒智慧的昆虫和低等爬行动物，竟然纷纷拥有了类似蜂群和蚁群，高度的组织性和目的性，好几次都杀得这些分散而弱小的鼠族部落溃不成军，甚至有几个鼠族部落被虫潮淹没，所有鼠族都被啃噬成累累白骨。接下来，就有一些蛇族出现在胆战心惊的鼠族部落门口。蹊跷的是，他们并未游窜进来大肆杀戮，却要求这些鼠族部落定期贡献他们的收获，并且放出人手，去窥探一个叫“长牙王国”的地方的情报。这些鼠族，原本在黑暗蒙昧中独自发展，相当于浑浑噩噩的野蛮人，根本不知道长牙王国是什么所在。在蛇族和虫潮的威逼利诱之下，只能硬着头皮答应下来。而在窥探长牙王国的动静的同时，他们也从另一侧面，知道了这些神秘莫测却又极度凶残的虫潮和蛇族的来历。原来，就像鼠族能高度进化，发展出长牙王国这样堪称文明的势力一样，蛇族在灵气复苏的滚滚浪潮中，亦进化成了一个号称“蛇魔”，拥有高度智慧，野心勃勃的变异体。因为地底蛇族实在太少，而且蛇类本身直来直去的形态，不太适合发展出具备高度组织性的社会，“蛇魔”干脆另辟蹊径，将主意打到了虫豸身上。据说，半年之内，蛇魔已经控制了方圆百里之内绝大部分性格凶残，携带酸液或者剧毒的虫豸。一山不容二虎，自然，同样处在上升期，如旭日初升般生气勃勃的长牙王国，便成为了“蛇魔”的眼中钉，肉中刺。国师从这些鼠族部落口中打探到，原来过去几个月，长牙王国有好几支诡异失踪的巡逻队，都是被蛇魔的大军干掉的。而现在，蛇魔正在召集方圆百里内所有的虫豸和蛇族，这些鼠族部落已经有很久，没见过附近有虫豸和蛇族出没了。大军突然聚集，一定有志在必得的目标，否则光是千万虫豸每天的消耗都是天文数字，除非“蛇魔”发现了深埋在地底的超级市场，否则绝不可能供养得起。国师这样想着，命令远征军直扑几处原先打过交道，知道精确坐标的蛇窝，果然都扑了个空，曲径通幽的蛇窝里除了横七竖八留下几十张散乱的蛇皮之外，连半条蚯蚓都不见踪影。而他们又在通往长牙王国的必经之路上，发现了大片湿漉漉的痕迹，到处都涂抹着蜈蚣、马陆、蟾蜍等虫豸爬过的痕迹。国师通过鼠族部落之口，知道夜光城的所在已经暴露。凭借敏锐的嗅觉，它判断“蛇魔”一定是率领大军，直扑鼠族文明的老巢。国师当机立断，放弃了远征得来的一切战利品，甚至抛下了一半武器和伤员，以最快速度回援夜光城，果然被它逮了个正着！只可惜，这是蛇魔和鼠族文明的第一次交锋。蛇魔并没有亲自上阵，刚刚在夜光城下溃不成军，几乎被屠戮殆尽的，也远远不是蛇魔真正的实力。双方的较量才刚刚开始，有仇不报绝不是鼠族的性格，这场战争还将持续很久，而下一波的战火，注定要烧到蛇魔的老巢！“国师说了，这是神圣的战争，亦是诸神留给我们的最后考验。”食猫者挥舞着小小的爪子，满脸严肃道，“我们代表着善良，光明和正义，蛇魔和虫潮则代表着黑暗，丑陋和邪恶，只要我们能彻底驱除地底世界的黑暗和丑恶，便能开启进入地上世界的通道，去重建诸神陨落之后的世界！”楚歌微微一怔，不明白国师究竟是什么意思。不错，因为生理结构的限制，虫豸和蛇族几乎不可能发展出任何有效的文明——或者说，有那么一线可能，被人类认可的文明。面对浩浩荡荡的虫潮和蛇群，人类绝不会有半点迟疑，唯一的选择就是拿起武器和杀虫剂，将他们消灭得一干二净。但同属于哺乳动物，同样能发出声音，学会语言和文字，用四肢进行各种复杂的动作，鼠族文明还有那么万分之一的渺茫机会，得到人类捏着鼻子的默许，成为暂时的盟友。想想看，一些拥有超卓智慧的老鼠，驾驭着各种小巧玲珑的工具，在人类无法触及的层面上辛勤作业，地底隧道，高楼的管道，远洋巨轮里黑暗而肮脏的空间……双方似乎拥有不小的互补性呢！站在人类利益的立场上，楚歌不得不承认，鼠族是“光明，善良，正义”的，而蛇族和虫潮则是“黑暗，丑陋，邪恶”的。但国师说，“这是诸神最后的考验，只要打赢这场战争，鼠族就能开启通往地面世界的通道，去建设诸神陨落之后的世界”，这又是什么意思？国师不可能不知道，人类并未陨落，长牙王国的头顶，就是灯红酒绿，车水马龙，拥有数百万人口的灵山市啊！难道国师下定决心，要让长牙王国浮出水面，堂堂正正出现在人类的视野之中？果真如此，倒是自己“以小人之心，度君子之腹”了？国师其实是个好人，不对，是一条忠犬？楚歌又想起国师那副憨态可掬、忠心耿耿的模样。一时间陷入迷茫。还没迷茫多久，一名传令兵跑过来说，夜光城下已经收拾干净，清理出好大一片空地，国师正在召集所有的有功之臣，准备犒赏和训话。那基本上是食猫者在攻破凶鼠部落之后，进行“鉴别和洗脑”程序的翻版。只不过，规模要大上百倍，手段也更高明许多。楚歌和食猫者赶到夜光城下时，发现攻城虫豸和蛇群的尸骸，已经被堆积到原本是蚯蚓牧场的地方。血肉模糊的尸体，堆积了一座字面意义上的“尸山血海”，正有无数灰鼠和黑鼠，在上面爬来爬去，将可以食用的肉类和可以利用的骨骼分解出来——蜥蜴、蛇类和部分蜈蚣的肉都可以吃，骨头也能研磨成骨矛、骨斧和骨铲，虽然不够资格装备长牙王国的正规军，但用来给奴隶们充当劳动工具或者临时武器，还是蛮趁手的。至于蟑螂、马陆、蟾蜍以及各种支离破碎，无法搜集的血肉，就干脆填埋到蚯蚓牧场和夜光种植园的下面——受到这些血肉的滋润，这里的土壤将变得格外肥沃，用不了多久，肯定是一个好收成。而在夜光城下，在那些无数尸骨拼凑而成的恶魔雕像面前，上万名鼠族，整齐划一，无声无息的人立着，迎接他们的引路人和救世主。即便楚歌心生警惕，仍旧被这如梦似幻的一幕深深震撼。同时，他发现自己实在生不出半点对国师的厌恶。抛开诡谲叵测的目的不谈，国师实在是一个很容易让人喜欢的人，不，狗。楚歌最喜欢它的一点是，它并没有一上来就长篇大论的蛊惑加洗脑。而是挥挥爪子，让奴隶们捧上了无限量供应的食物，让大家伙儿敞开肚皮可劲儿造，天大的事，造完再说。