食猫者家族的勇士彻夜未眠。集结哨还没吹响时，他们就秣马厉兵，整装待发。整个家族几乎倾巢而出，带走了储备多年的所有武器和物资。按照食猫者的说法，这是至关重要的一战，亦是最后的战争，想要消灭蛇魔，必须付出100%的牺牲，而一旦胜利之后，他们便通过了诸神的考验，不用再待在这阴暗狭窄，崎岖潮湿的地底，可以通往地面的光明天堂了，所以，没有留下一根绣花针或者一颗面包屑的必要。无数个同样狂热的家族，纷纷从自己的巢穴中爬出来，如涓涓细流汇聚成了黑压压的大海——足以啃噬一切的鼠潮！这是楚歌第一次看到，鼠族文明真正的实力，毫无保留呈现在自己面前。整片地底空间，鼠山鼠海，水泼不进，就连四周岩壁上的缝隙，都被一颗颗鼠头攒动占据，看得他简直要犯了密集恐惧症。而这仅仅是鼠族文明力量的一小部分。因为地底空间支离破碎的缘故，更多部队还隐藏在岩缝后面的洞穴，以及洞穴后面的岩缝中。鼠族的数量实在太多，以至于他们只能紧紧咬住前面一名鼠族的尾巴，并且把自己的尾巴送到后面一名鼠族的口中，用痛楚不断提醒，才不至于迷失自己。而楚歌也是第一次认识到，原来灵气复苏之后的世界，有这么多种千奇百怪的老鼠。有些鼠族周身泛着古铜色的光芒，长出了类似犀牛的皮甲，如铜浇铁铸般坚硬。有些鼠族拥有剑齿虎和野猪般的獠牙，瞬间就能将一截钢筋混凝土立柱咬得分崩离析。有些鼠族的体型硕大无朋，堪比食猫者**的猫儿，也有些鼠族的长度不超过成年人的一根手指，速度飞快，像是一道幻影。当然，这些鼠族仅仅是族群中的“突变种”，数量并不多，也很难孕育后代，无法形成势力。长牙王国真正的依仗，还是那些智慧和体能完美平衡，又掌握了高度的纪律性，信仰忠臣，悍不畏死的白鼠。一队队白鼠穿着精美的铠甲，踏着整齐的步伐，发出庄严的“吱吱”声，从夜光城下的恶魔雕像前面走过。在他们后面，是一辆辆安装了滑轮或者履带的平台，拖曳的速射炮和列车炮——人类的自动步枪和霰弹枪然后，是背负着反步兵手雷和阔剑地雷的奴兵，他们大多是身强力壮，野心勃勃，对王国和诸神充满了热忱的灰鼠和黑鼠，渴望将自己的生命奉献给诸神，以便让自己摆脱这具丑陋的躯壳，灵魂能够和白鼠一样，升上光明的地上天堂。传统的远程火力打击兵种，鞭炮兵，紧随其后，楚歌注意到，这次他们运载的鞭炮也全面升级，多了很多几百响的“满地红”之类的花炮，那简直是鼠族世界的喀秋莎火箭炮了。除此之外，还有火药和燃油，以及各种易燃易爆的危险化学品。楚歌不知道鼠族究竟从哪里弄到这些东西，也不知道国师究竟明不明白，这些绘制着骷髅头警告图案的危险化学品，究竟能释放出多么恐怖的威力。或许，就算知道，也不在乎。楚歌眯起眼睛，看着卓立于城楼之上，穿戴着一层金光闪闪的铠甲，面无表情看着鼠族大军缓缓出城的国师，愈发觉得，这场“神圣的战争”，并不那么神圣。但他却无法阻止，只能被大军裹挟，踏上崎岖不平的征途。地底世界，实际上很难找到类似夜光城这样巨大的洞穴和空旷的平地，绝大部分生存空间，都是九曲十八弯的羊肠小道。这令部队分割得极散，首尾相距好几公里亦不足为奇，置身其中的鼠族，只能看到自己前面的屁股，或者回头看到自己身后的脑袋，连三五米开外的情况都不能完全掌握，更别说，了解整片战场上正在发生的事情。这令鼠族勇士，有些像是潜艇中的士兵，只能机械执行上级交给他们的命令，只能相信上级告诉他们的事情，很容易被上级带到沟里。幸好，在最初一天一夜的行军中，并没有发生猝不及防的坏事。反而，有无数依附于长牙王国的鼠族部落，纷纷倾巢而出赶来助战，加入他们的队伍。鼠族毕竟是灵山市地底世界中，数量、规模和文明程度都占据首位的单一种族，被打痛之后发起狠来，不是开玩笑的。这些依附于长牙王国的部落，就像楚歌最初见到，用捕鼠夹大战蜜獾的凶鼠部落一样，已经觉醒了最初的智慧之光，拥有粗糙的语言和制度，甚至拥有堪比白鼠的强悍战斗力，只是在纪律，战术，武器制造技术和文明程度上远远不如长牙王国而已——惟其如此，他们才更容易被国师蛊惑，相信“诸神创造鼠族，鼠族必须重建诸神文明”的谎言，不惜一切参加这场战场。这些附庸部落的文明程度虽然较夜光城更低，但他们觉醒的各种稀奇古怪的超能力，还真能派上用处。有一支附庸部落的凶鼠，獠牙之间能分泌见血封喉的剧毒。还有一支附庸部落的凶鼠，拥有和信鸽一样，感应天地磁场的能力，即便再黑暗崎岖的岩缝，都无法扰乱他们对方向的感知，简直是天生的活地图。不过，用处最大的，则是一支周身覆盖着鳞片，四肢畸形膨胀，爪子坚硬无比的凶鼠部落。与其说是老鼠，这支部落的进化方向，竟然有些像是穿山甲。他们像是穿山甲一样擅长在地底岩缝和支离破碎的钢筋混凝土中掘进，是最优秀的工程兵。有了“穿山鼠”部落的帮助，原本只能容纳一头老鼠勉强挤进去的缝隙，很快就被打成了半米宽的通衢，这样一来，不但霰弹枪和阔剑地雷等“大杀器”都能搬运过去，还有铺天盖地的鼠潮，那些取之不尽用之不竭的炮灰，都能以最快速度，扑向国师所指，蛇魔的老巢。当四周的夜光苔第三次绽放出惨淡的红芒时，他们离开了长牙王国的势力范围，踏入未知的边疆。前方，就是一处可容大军暂时休整，进行集结和激励的地底洞穴，无数缝隙的汇聚之所。自然，这样的战略要地，不会没有主人。生活在这里的，是一支被附近鼠族部落称之为“懒龙”的蜥蜴族群。这是一支规模很大，至少拥有上千头蜥蜴的族群。虽然灵气复苏并没有令他们觉醒鼠族程度的智慧，却也初步摆脱了浑浑噩噩的蒙昧，拥有了一定的群居和领地概念。除此之外，还有坚硬的鳞甲，尖锐的爪牙，以及喷吐毒雾的能力，并不好惹。只不过，这种蜥蜴的习性是尽量减少活动，来避免热量损耗，如非必要，几天几夜一动不动都可以。就算真要狩猎，他们的食谱也并不包括鼠族，主要以体型更小的虫豸为食。是以，懒龙族群和长牙王国，一直维持着井水不犯河水的关系。并没有证据表明，懒龙部落参与了虫潮和蛇族联军，针对夜光城的战争。依照他们对任何事情都无动于衷，只要吃饱了肚子，连食物从眼前爬过都懒得动一动的习性来看，十有八九，他们是置身事外的。但鼠族和蛇族的最终之战，决不允许有任何地底生物能置身事外。懒龙族群是蜥蜴，进攻夜光城的虫潮中也包含着大量蜥蜴，而且懒龙族群的巢穴，正好位于长牙王国和蛇魔老巢的中间，鼠族不可能容忍自己在前线血拼的时候，后面还有一处不属于自己的不稳定因素。一名浑身上下裹满了羽毛，尾巴闪闪发亮的鼠族“智者”，趾高气昂进入懒龙族群的巢穴，宣贯来自诸神的旨意，要求懒龙族群参与这场最伟大的战争，和鼠族一起去消灭邪恶的蛇魔。不是朋友，就是敌人。就这么简单。