“大家检查一下，有没有那头小白鼠的信号。”穆处长顿了一顿，继续道。他指的是那头承载着深渊巨兽灵魂的小白鼠。在众人的尾巴上，都捆绑着一台微型信号接收器，一旦接近这头小白鼠的百米之内，都会传来轻微的振动。只可惜，现在所有人的尾巴上，都是一片死寂，没有这么幸运，一进入地底就遇到目标。“继续前进吧。”穆处长挥了挥爪子，“提高警惕，再往前进，随时会有危险发生！”接下来一段旅途，的确危机四伏，险象环生。地底灵脉爆发，加上管道煤气网络的爆炸，彻底改变了地底的结构，岩缝中都布满了尖锐如獠牙的碎石，有些地方，头顶还有碎石和粉尘掉落，还有些地方，因为水管爆裂或者地下水狂涌的缘故，形成了水流湍急，不知通往何处的地下暗河，万一跌落进去，说不定会被卷出几十里外，变成一具支离破碎的浮尸。经过一段上上下下，曲折如迷宫的穿行，通讯光缆很快耗尽，他们只能就地架设了一座小型信号基站，随后放弃有线通讯，继续前进。然后，他们遭遇了深入地底以来，第一批大规模的变异虫豸，大约数百头之多，主要由蜘蛛组成。所有人立刻抽出武器，爪子和尾巴都在瞬间变得寒光闪闪，锐不可当。奇怪的是，这些变异虫豸却不攻击他们，而是像没头苍蝇一样原地转圈圈，直到精疲力竭，颓然倒地为止。就连他们小心翼翼从变异虫豸身边绕过，变异虫豸都没有看他们一眼。类似的场景，之后还发生过几次，变异虫豸就像是剪断了扯线的傀儡，完全丧失了生存的目标和狩猎的本能，变成一条条仍旧残留着躯壳，但也仅此而已的游魂。“这些变异虫豸的脑组织和神经网络，也受到了地底灵脉爆发的影响——他们的大脑和神经网络本来就非常原始，有些甚至没有大脑，自然其渺小的灵魂也没有坚固的凭依，很容易被干扰的。”穆处长道，“地震之后，虫豸发生混乱，这是极其常见的现象，而地底灵脉爆发带来的扰动，只会比普通地震更强烈百倍，变异虫豸又属于人类干涉下才制造出来的畸形怪胎，他们的脑结构和神经体系尚未经过千万年进化来筛选和稳定，所以，才变成现在这样。”“这倒是一个好消息。”看着眼前一扭一扭，狂乱舞蹈的变异虫豸，楚歌道，“这至少说明，变异虫豸并没有成建制恢复指挥，化作恐怖的虫潮，换言之，发生在地底世界的一切，不太像是天人组织精心策划的阴谋，对吧？”“或许吧。”穆处长不置可否。继续深入地底，在被碎石刮擦到遍体鳞伤，才勉强从一条手指款的岩缝中挤过去之后，众人见到了更加惊人的一幕。呈现在他们面前的，是一条波涛汹涌，气势磅礴的地底暗河。暗河两岸，到处是碎石和断裂的钢筋，像是插着一把把明晃晃的尖刀。而在暗河上方，洞穴的半空中，却有一块巨岩突兀矗立，像是一块倾斜向上的跳板。此刻，巨岩之上，却是成群结队，簇拥着起码数百头老鼠。全都是体型硕大，双目赤红，嘴角喷涌着白沫的凶鼠。站在队伍最核心处的凶鼠，甚至用毽子制成了一顶华丽的王冠，扣在脑袋上，显得气势惊人，威武不凡，彰显出依稀文明的味道。看上去，他们像是长牙王国的附庸部落。至少，也是在长牙王国实力范围之内，和附庸部落有所联系，受到影响，觉醒了一定程度智慧的凶鼠部落，不是纯粹的野兽。然而，他们却正在做一件让所有移魂者都没有想到的事情。凶鼠族群簇拥在一起，你推我，我挤你，已经接近巨岩的边缘。下面，就是湍急的水流，黑黢黢的下游，隐匿在水雾之中，像是幽深无尽的地狱。这些凶鼠，却没有丝毫畏惧——或者说，在他们迷茫的红眼中，根本看不到半点智慧生命应有的情绪，却是在某种神秘力量的驱动下，深深蹲伏，纵身一跃，跃入暗河之中。“噗通！噗通！噗通！”无数凶鼠，落入暗河中，溅起水花，又瞬间平息。他们被湍流裹挟，撞到两岸的碎石和断裂的钢筋上，瞬间撞得筋断骨折，血流如注，染红附近水域。甚至有些凶鼠被撞得肠穿肚烂，五脏六腑统统喷涌出来，还没脱离众人的视线，就变成了支离破碎的尸骸。但如此惨烈的画面，丝毫阻挡不了后面那些凶鼠，一头接一头，跃入暗河之中的决心。他们神经质地抽搐着，像是踏着恶魔的鼓点，又像是跳着癫狂的舞蹈，就连那名头戴王冠的头人或者祭司都不例外，全都跃入暗河之中。不一时，数百头凶鼠，就统统葬身暗河之中，连半朵殷红的水花都没留下。集体自杀！这是自然界非常罕见的集体自杀现象！“在大自然中，一些群居类的啮齿动物，主要是老鼠，在生态环境急剧改变，族群膨胀达到极限，无法再得到足够的资源，供养所有族类时，往往会出现集体自杀的现象。”穆处长沉声道，“根据动物学家的分析，这是群居类啮齿动物基因深处的某种‘平衡开关’在起作用——在秩序崩溃、物资匮乏的情况下，倘若仍旧保有超出极限的数量，只会令所有老鼠都为了争夺生存的机会而自相残杀，最后一个也活不了。“因此，每到这种时候，总会有一些老鼠‘挺身而出’，自愿或者非资源地集体自杀，为族群节约生存空间，换取幸存者们更大的生存希望。”“也就是说——”楚歌想了想，道，“这些凶鼠的集体自杀，表明地底生态系统遭到严重破坏，原本趋于稳定的鼠族文明，和围绕鼠族文明建立起来的，更大规模的老鼠社会正在崩溃？甚至连这些老鼠们体内的基因，都在冥冥中感知到了生存资源和空间的极度匮乏，极有可能导致整个族群的灭顶之灾？”“恐怕是这样的，这也是我们早就预料到的。”穆处长观察了一下地形，道，“雷动，把绳镖发射过去，我们从那块巨岩的上面走——既然大批凶鼠都是从巨岩后面出现，说明那里一定有一条直通鼠族文明核心区域的缝隙，而且，几百头凶鼠都能过来，我们也一定能够过去。”名为雷动的壮汉，附身的也是最强壮的一头老鼠，并且携带了最多的物资和专业设备，其中就包括一具微型绳镖。“咻！”一枚三足飞爪从枪口激射而出，如飞镖般牢牢钉在巨岩之上，两枚钩爪深深扎进巨岩的缝隙中。飞爪后面，跟着一束极细极轻的钢丝绳，雷动试了试，觉得钩爪已经牢牢固定，便将钢丝绳的另一端，缠绕在这边的一根石笋上。一座紧绷的钢丝桥，就在激流湍急，刚刚吞噬了数百头凶鼠生命的暗河之上，稳稳成形。黑羽第一个身形轻盈如燕地跳了上去，楚歌紧随其后，然后是林家姐弟，特调局第七处的精兵强将跟在后面，穆处长留在最后掠阵，伴随着暗河激流的鬼哭狼嚎，他们有惊无险爬了过去，跳到凶鼠刚才立足的巨岩上。果然，巨岩后面的岩壁上，是一条条纵横交错的缝隙，组成一团张牙舞爪，黑黢黢的人形。众人都有些心浮气躁，仿佛听到缝隙后面的无尽深渊中，传来摄人心魂的厮杀和惨叫声。楚歌将震惊能量灌注到双眸之上，将《激脑术》运转到极限，更是看到一缕缕五彩斑斓，恍若妖火的灵气，从缝隙里喷涌出来。