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“奉天承运,皇帝诏曰:自古以来,人君有诞子之庆,必颁诏大赦于国中,此古帝王之隆规。今蒙天眷,坤宁宫皇后凌氏诞育皇嗣,朕稽典礼,欲使遐迩内外政教所及之地,咸被恩泽,故而大赦天下。钦此!”
大羲十一年初冬,裕王沈羲赫彻底剿灭了残存的回鹘敌寇,收复回鹘为大羲属国。中宫产子,得名为“轩”,轩乃高车,是黄帝名“轩辕”的第一个字,也是“彰轩帝”沈羲遥尊号的字。它标志着这个孩子的无上尊贵。
同时,皇帝大赦天下,减免民间徭役税赋的诏书一颁布,举国欢庆,万民感恩戴德。沈羲遥又许家家户户张灯结彩为嫡子的诞生庆祝,而与嫡子同日出生的婴孩,官府每户发纹银二两以示庆贺。又有澄城在轩儿诞生前一日傍晚出现大星东陨,光芒如月的祥瑞,更是给这个尚在襁褓中的孩子增了许多“天命所归”的吉祥。
沈羲遥十分高兴,每日一下朝就来坤宁宫抱轩儿。我亦是高兴的,虽然产后身体尚虚必须卧床休养,但只要看着轩儿粉嫩的小脸,便也能有十足的精神、满心的柔软与甜蜜,还有深深的期盼。
待我出月时天将将冷下来,坤宁宫里早早生起火盆,一室温暖仿若春夏。莳花局送来数品茶花,轻肌弱骨,袅袅独立。这花本不在花季,是从并州火窖中培出,再以快船送入皇宫,十分珍贵。
终于,轩儿满月的这一天到了。
这天,天气出奇的好,高远的天空澄明如洗,阳光明媚,温度微暖,竟不似冬日。
一早,我便亲自为轩儿穿上百子衣。这是早先内务府秘密从民间挨家搜罗来的百件小孩子的衣服,九蒸九曝之后,每件各取一片由我亲手连缀而成的,讨个吉利。颜色虽七七八八,却也甚是有趣。外面罩了件金线织锦螭龙罩衣,是沈羲遥前一夜拿来的。
今日的宴席,沈羲遥在上下天光殿宴请朝中大臣,我在涵虚朗鉴招待后宫嫔妃与皇室女眷。
我虽出了月子,但身上并不丰盈,只是较刚回宫时润泽了些。先前的衣裳穿着也都合身,便婉拒了沈羲遥要做新衣给我的好意。我对他道国难虽过,战事结束,但国库还未补充充足,一件新衣与之相比虽是杯水车薪,但却表明了仍需节俭之意。沈羲遥赞叹不已,自后宫显贵开始至民间,便纷纷效仿。
但毕竟是我与轩儿的大日子,几番思量,选了纻丝绫罗金绣云霞凤凰大袖衣霞帔,戴正式的龙凤珠翠冠,双鸾衔寿耳环。手上亦有金镶珍珠牡丹花护甲,举手投足间尽显凛然的端庄贵气。
奶娘抱了轩儿跟在我身后,另有宫女太监数十名,端了福器相随。我搭着惠菊的手慢慢走着,只见水面碧波荡漾,涵虚朗鉴雕栏玉砌,自起芳池,亦有言笑晏晏,隔了水声不断传来。
因我未到,故宫中嫔妃和皇室女眷们都站在殿外笑语盈盈。怡妃自然带了玲珑,梳了短短的朝天小辫,粉嫩的小脸胖乎乎的,十分可爱。穿一件杏色兜裙,脖子上挂一把长命金锁,在五彩的裙裳间跑来走去。怡妃跟前跑后,可她的生母柳妃却只带了淡淡笑意远远看着。惠妃亦带了皇长子来,众妃围着逗弄,却不想将孩子惹得哭了起来,声音嘹亮,我隔了老远就听见了。回头看着乳母怀里睡得正甜的轩儿,心头不由涌上密实的温暖。
当我走近的时候,那些衣香的鬓影都安静下来,静静垂手而立,恭敬地拜了下去。
“参见皇后娘娘,娘娘千岁千千岁!”
“平身。天凉,随本宫进殿去吧。”我温柔道,率先走了进去,登上那花团锦簇的凤座,一扬手:“看座。”
涵虚朗鉴是皇宫中仅次于上下天光的用以设宴的大殿。为怕寒凉侵袭,满月宴前,内务府专程将涵虚朗鉴的大窗换成西洋水晶玻璃。此时殿内皆装点了各色奇花佳木,馨香四溢。虽不若上下天光那般庄严肃穆,却处处透着精巧温馨。而妃嫔命妇们衣香云鬓缭绕,金珠玉钿摇曳,锦衣华服翩翩,更是一道别致风景。
各妃嫔命妇上前施礼请安,再献上贺礼后,便去看轩儿,个个都不吝夸赞。我端坐在凤座上沉静淡笑,目光随意一扫,正看见皓月紧抿了唇,脸上虽笑着可全没有欢喜,或者说有点惧怕。而她发觉我在看她后忙低了头,正巧身边一个正五品婕妤与她说了什么,就势转过头去。
我如今还未想好如何治她,只专心接见按顺序上来的嫔妃命妇们。
待全部嫔妃命妇皆按规矩请安祝福轩儿后,我悄悄松一口气,看看天色已近晌午,对蕙菊道:“你去上下天光看看,皇上可开宴了?”
蕙菊领命下去,不久便回来了,上下天光已传了宴,于是这边也就即时起宴。
一道道精美的菜式端上来,席间铙钹大乐响过了,还有细乐鼓吹。舞姬翩然起舞,如姣花临水,美不胜收。丝竹班子轮番献唱,十分热闹。
轩儿早被抱去东侧殿睡觉,皇长子亦是贪睡之时,也被抱去西侧殿休息。
我看着席下的表演,间或扫眼席间的女子们,她们看得很是兴致勃勃,彼此交谈着满面笑容,看起来比我还要欢喜。我与怡妃对视一眼,彼此是了然的笑容。
有嫔妃与命妇上来敬酒,我都一一应了,席间气氛更加热烈,一派和乐融融。
有三位年轻的命妇推搡着上前来,各个都是一身精美斐然的衣饰,云霞翟纹水红色礼服,神情端庄大方,为首那位更是美艳非常。水红色只有一品命妇才可用。我此时微醺,定睛看去,是沈羲遥的姐姐们。
“皇后娘娘,长公主向您敬酒。”蕙菊悄声道。
我含笑站起身来,对正要下拜的三位女子道:“都是一家人,几位姐姐不必多礼。”
沈羲遥有三个姐姐,长姐静淑,先帝冒妃所出,在我入宫前嫁给了当年的状元郎,之后随夫君前往沪地。
二姐静柔,先帝齐妃所育,嫁了簪缨大族的长子,夫妻琴瑟和鸣,是京中一段佳话。
三姐静娴,便是为首那位,她是太后的掌上明珠,一直伴在太后身边直到出嫁,而驸马,正是我的二哥。
此时我仔细看着静娴,她的容貌与太后份外相似,端庄大气又不失柔媚殊丽。
“见到三姐实不知如何称呼。是叫三姐,还是叫二嫂啊。”我玩笑道。
面前三位女子也笑起来,右边那位道:“当年三妹出阁我也问过母后。母后说,皇后是是国母,我等是臣子,娘娘只需唤名讳便可。”这女子声音明丽,看去稍稍年长,该是皇长女静淑。
静娴长公主谦和一笑:“娘娘随意便好。”
我见她眉目婉约,语气温和,想来必是性情温良之人。虽生在皇家,又是太后所出,却不跋扈骄纵。二哥得此妇,也是福气了。
“本宫既嫁入皇室,自然得随皇上叫各位姐姐。”我谦和一笑,之后携了静娴的手关心道:“之前听说大将军留守蜀地后三姐一直伴随左右,可是吃苦了。”
“有夫君在,哪有什么吃苦一说。”她垂了眼帘,面上满是娇羞。
我心头一暖,为我二哥,也为这美满的良缘。
“不知三姐何时回京的。”我又问道。
静娴楚楚一笑:“三日前。皇后产子是普天同庆的大事,我是皇帝的姐姐,娘娘又是夫君的妹妹,说什么也要回来庆贺啊。”
我点点头,诚意道:“辛苦了。”
之后闲话几句,她们归位饮宴,我尚不觉得饿,只是喝多了点酒胃里有些发烧。自我月子中胃口便不佳,此时看着满桌的菜肴都不入眼,只那红珊瑚镶金碗里一盏百合香草白果蜜汁粥甚是透亮可爱,令人食指大动。
刚端起来,无意看到皓月直直盯向我的目光充满紧张。见我看她又慌忙垂了眼,随便拿了一样东西送进嘴巴里,又觉得不对吐出来,是装饰菜肴的萝卜花。
我用金汤匙轻轻搅动碗中晶莹透白的粥,那粥里散发出徐徐醉人的香气,想来必是清甜爽口的。我用余光悄悄看一眼惠妃,发现她虽与旁边人谈笑着,可余光也一直落在这碗上。
我再搅一搅又搁下,惠妃眼中显出失望来。我只觉有趣,随便吃了几口菜又再度端起碗来,舀起一勺要放入口中。
两道视线直直落在我面上,充满了紧张、期待,还有,畏惧。
我将勺子搁回碗中,仿佛听到什么似的,对蕙菊道:“本宫好像听到轩儿在哭。”
蕙菊细听了听:“奴婢去看看。”
我摆摆手起身道:“本宫亲自去。”
众人见我起身,都齐齐起身。我朝他们扫了一眼,最后将目光落在局促不安的皓月身上,再转开。
“本宫去看看小皇子。”我浮上温柔笑容,用同样的温柔的语气对皓月道:“月贵人,本宫看到你就想起往昔来。本宫记得你最爱吃白果粥。”眼波一转,指着面前红玛瑙镶金碗道:“玉梅,将这碗粥赏给月贵人。”
皓月一张脸立时变得煞白,却不得不起身谢恩。玉梅将碗端给她,她似捧了一个炭炉般,我不想再看,由蕙菊扶着去了东侧殿。
轩儿身上盖一件织金小金龙朱红棉被,许是热了,粉嫩的小脸红扑扑如苹果般,眼眸紧闭嘴角微翘,一动不动睡得正香。
惠菊站在一旁笑着轻声道:“娘娘,小皇子是在笑吗?他是知道今天办满月,高兴呢。”
我也笑起来:“一个满月的孩子,能知道什么,只是睡的香罢了。”嘴上虽这样说,但看着轩儿可爱的模样,心里如饮了蜜般甜美。
东侧殿里很静,地上镂云销金鼎里燃了越合香,碧青的一缕青烟直散入半空中去,四下放着几个火盆,整个殿中暖洋如春。我微微有了汗意,蕙菊取了帕子为我轻轻擦拭额间汗珠,又轻轻将轩儿身上的被子往下拉了些,“娘娘,小皇子真可爱!” 她带了温柔的笑安静地看着睡在乌木嵌白玉床上的轩儿,神情如慈母般。
我看着她的样子,轻声道:“等将来本宫给你寻个好人家,你有了自己的孩子,这一生就圆满了。”
蕙菊闻言一怔,忙道:“奴婢谢娘娘好意,只是奴婢要一直陪在娘娘身边的,不想出宫去。”
我摇摇头:“你父母健在,自然希望你能承欢膝下。”我想了想道:“放心,本宫定会给你找个年轻有为的士子,来日做官,你与家人也能抬高身份。”
蕙菊一听更是急了,脸色微微苍白道:“奴婢不喜欢当官的,能嫁个商人就行。”
她此话一出满脸绯红,不安地低下头去绞着手中的帕子。我正好奇想问,外间突然传来清晰的碎裂声。
我抬眼看惠菊,她轻声道:“奴婢去看看。”
惠菊打开东侧殿钩金枝蔓的帘子时,我看到惠妃正搭了侍女的手慢慢走进西侧殿。面色平静无波,但眉梢眼角多了雍容倨傲之色。
片刻后蕙菊回来道:“是碗打碎了。”她又压低声音:“正是娘娘赏给月贵人的那碗粥。”
我“哦?”了一声,看着蕙菊:“怎么回事?”
蕙菊四下看了看才道:“月贵人端起正要吃粥,惠妃冷不丁喊了她一声,她一惊之下碗脱了手,便打了。”
我嘴角浮上讥诮的笑,那粥必定有问题,惠妃也难逃同谋。
正想着,小喜子在门外轻声道:“娘娘,皇上要咱们抱小皇子过去呢。”
他的话音刚落,轩儿就睁了圆溜溜的大眼睛,没有哭只是四下望着。我忍俊不禁道:“可巧,轩儿刚醒了呢。”
奶娘上前喂了奶,我才抱起轩儿走出去。正巧惠妃从西侧殿出来,见到我盈盈一拜,“给皇后娘娘请安,娘娘是要去前面吗?”
我的笑容端庄,“皇上要看轩儿,本宫带过去。”
惠妃的目光久久落在轩儿身上,半晌道:“二皇子这般可爱,难怪皇上喜欢的紧呢。”
我朝西侧殿望一眼,“晟辕也十分乖巧,听嬷嬷们说他很好带。”
惠妃面上不禁浮起温柔笑意,点头道:“皇长子确实好带,嬷嬷们直夸聪明懂事呢。”
我自动忽略掉她对两个孩子的称呼,只大方地笑着:“那就好,本宫得空去看看晟辕。”
惠妃再施一礼,我便走了出去。
上下天光殿里都是皇家亲王与朝中重臣,沈羲遥高高在上,满面春风。我走进殿中,臣子们皆跪拜请安。我走到沈羲遥面前施了礼才坐在他身旁,又让底下的人起来。将轩儿抱给沈羲遥看,他满眼都是为人父的满足与甜蜜,接过轩儿逗起来。
我拿起面前的茶盏喝了口茶,突然觉得有一道目光暗暗投来。
那感觉我甚熟悉,抬了头便惊在那里。
他着一身紫金窄身螭云纹箭袖袍,环佩苍玉铿锵,塞北的风沙在他脸上留下了几分寒凉与刚毅,少了我熟悉的谦谦君子之气,多了大将军的俊朗刚劲,气度雄浑。一双深邃的眼睛,看似无意得落在了我的身上。
只觉心尖一颤,往昔种种皆涌上来,尤其黄家村的过往,当初在冷宫的漫漫的长夜里,唯有记忆中与他共度的时光,他温柔爱怜的眼神,才令我不至崩溃到疯狂。眼底微微润湿,我朝他轻轻一颔首,端起茶盏掩饰。
看着沈羲遥如捧着珍宝般抱着轩儿,我的心底不是没有震动与幸福感的。当下两种心情纠结在一起,突然就不知该如何面对。
“轩儿真是可爱。”沈羲遥将轩儿交给乳母,夹了块点心放在我面前的金碟上。
我柔声道:“可巧呢,皇上刚派人来传,轩儿就醒了,真是心有灵犀。”
沈羲遥点点头,喝了杯酒,目光落在下面突然道:“四弟,你上来瞧瞧。”
我一愣,羲赫也愣了下。沈羲遥的口气仿佛曾经种种全未发生过,就好像我一直是他深爱的皇后,而羲赫也一直是他最信任的兄弟,从未改变。
羲赫走上前来,朝沈羲遥与我施了礼,目光未在我面上停留片刻,只是细细看着轩儿,眼底满是喜爱。
“你觉得这孩子像谁?”沈羲遥眼睛虽笑着,可这笑却没进到眼底去。
“臣弟觉得还是像皇兄多些。只是眼睛与下巴更似皇后娘娘。”羲赫恭敬答道。
沈羲遥点了点头:“那是自然,哪有儿子不像父亲的。”他的笑容自然,伸手逗了逗轩儿,小小的婴孩大眼睛滴溜溜转,竟露出个笑容来。
沈羲遥满心欢喜,看着羲赫道:“都说恩爱的夫妻会生出聪明伶俐的孩子,你觉得呢?”
他仿佛只是无心,我却惊了一惊,羲赫的面色微微苍白,但仍强做笑容答道:“小皇子这般聪颖可爱,降生时又有诸多祥瑞,是我大羲之福。”
沈羲遥“哈哈”笑起来,端起酒杯一饮而尽,仿佛十分快意。
突起的笑声惊到了轩儿,他嘴巴扁一扁正要哭,羲赫温柔地轻轻抚着他细嫩的小脸,从袖中取出一根金链来。