第二天，听说洁西卡要住在这裏，玛琳高兴得不得了。周文犹自不甘心，旁敲侧击的提醒她，这件事得先问过文斯的意见。却被洁西卡一句：“爷爷很高兴我住这裏。”给堵住了嘴，郁闷半天。

吃过早饭，不管周文万般不情愿，洁西卡强行拉上他往外走：“跟我去巡视领地，你这个领主成天吃饱了就窝在屋里，成什么样子。”

“大姐，我昨天才到，好歹让我休息个十天半月……”周文冲她叫苦连天，却被洁西卡冰冷的眼神一瞪，吓得噤若寒蝉。

一路上居民纷纷向洁西卡亲热的打招呼，显然她在这裏很得人心。由于周文昨天的表现，他也赢得众人热情的欢迎，让他这个领主倍感颜面有光。

目前领地周围的魔兽活动还不频繁，加上没到草药的收购时节，因此几乎看不到冒险者和药材商人的踪影，算是洛维尔的“淡季”。几家药材和装备商店都显得毫无生气，街上也全是领地的居民。

小镇的居民都非常随和，鲜有尊卑观念，这都要归功于前任领主加里·洛维尔，虽没有值得称颂的政绩，但他却成功的在领地内建立起和睦大家庭一样的良好氛围。

经过洁西卡的介绍，周文对自己的领地有了进一步的了解。由于整个领地不足两千人，加上前任领主将很多事放手让居民自己作主，整个洛维尔领除了领主和管事，居然再没有别的官员。每到交税时，大家都很自觉，反正领地的税率低到无可再低，洛维尔家历代都是有名的穷鬼领主。

“等等，税率怎么低到这种程度？”虽然丝毫没有领主的自觉，不过关系到自己的腰包和收入，周文还是忍不住问道。

洁西卡解释道：“领地偏僻又闭塞，收入来源也少，只有这样，大家才能勉强吃饱饭。若不是这样，每年不知多少人会流离失所。”

说着两眼一瞪：“怎么，一回来就想加税？”

正有此意的周文闻言吓了一跳，赶紧陪笑道：“怎么会，别把我想得这么坏嘛。”顿了顿，他又喃喃道：“不过这么下去不行啊，得想办法提高收入，让大家过得好一点才行。长久的贫穷，迟早会让大家对领地失去信心。”

听到这话，洁西卡惊异的看着周文，眼中异彩连连，但嘴上却毫不客气：“说得这么好听，你有办法么？”

周文确实没办法，刚才那番喃喃自语也是以一个现代人的观点，无意识的话罢了，毕竟这在二十一世纪，是人人知道的道理。

洁西卡从他的沉默中读到这个意思，脸上闪过失望之色。这时刚好路过梅茜大婶的“独角兽”旅店，看到周文，活泼的朱莉连忙跑了出来。

“领主大人，昨天的事我还没好好感谢你呢。”

“哈哈哈，好说好说。”没想到误打误撞会有这么好的反响，周文大感得意。

向洁西卡打过招呼，朱莉拉起周文的手：“领主大人，去店里吧，妈妈说要做顿好吃的，当面感谢你呢。”

“哈哈哈，好说好……”周文被捧得飘然欲仙，正要答应，一瞥眼看到洁西卡不豫的脸色，赶紧改口：“不了，我还有工作要做，昨天的事你不必放在心上。”

“这样啊……”朱莉脸上闪过失望之色，随即像想起什么，又高兴起来：“我知道了，那就不打搅领主工作，再见。”言罢蹦蹦跳跳的回到店里招呼客人。

望着朱莉曲线美好的背影，周文暗叫可惜，小姑娘这么主动，自己还要硬起心肠拒绝，真不符合自己一贯的作风啊。

“怎么，又想打朱莉的主意？”洁西卡在一边不冷不热的说道。

周文吓了一跳，暗道你怎么什么都知道啊？看看洁西卡的脸色不像生气，他故作愤然道：“你怎么总是这么看我，都告诉你昨晚是个误会了。”

“哼！”洁西卡不屑的哼了一声，径直走前。片刻，又淡然道：“想不到你居然连冒险者公会的人都敢抓，倒真的让我刮目相看。”

搞不清她话里的意思，周文只好再一次感叹“女人心海底针”，摇摇头跟上。

随后洁西卡带他见了小镇里几家药剂店和装备店的老板，这已经算是洛维尔唯一的“商业产业”了。这几家店都不大，主要供应来领地内的冒险者和怪物猎人，并负责收购居民采集的药草卖到外面，是纳税大户。

就算以周文的外行眼光，也看出店里那些刀剑护甲都是些陈年旧货，品质绝对不怎么样。他不禁心裏暗叹，想不到领地真的穷困至此。

见面时周文曾偷偷暗示过几个老板，想收点见面礼。可惜他们都老实巴交，对周文的暗示懵然不知，让他好一阵郁闷。

回到大街，天色已近正午，周文肚子饿得咕咕叫，想起朱莉的邀约，正要去独角兽旅店好好吃一顿。忽听有人叫道：“快，有矮人在卖东西。”

心下好奇，周文和洁西卡循声过去，街角已围了一大群人，闹哄哄的很是热闹。费力排开人堆，只见一个矮人靠墙席地而坐，面前铺开一大张皮毯，上面零零碎碎的摆满武器，饰品和不知名的小玩意儿。

这矮人和周文熟悉的形象没有两样，手脚粗短，身体结实，穿着朴素的皮衣，浑身风尘仆仆。一大丛黑色的胡须盖着半张脸，在他身边放着一柄巨大的双刃斧，一个旅行用的背包垫在屁股下，显然是个游走四方的旅行者。

矮人的大本营在大陆东南边的庞拉丁山脉，其余地方也分佈着很多小部落，他们足迹遍及整个大陆，四处寻找优良矿藏。由于矮人是极好的工匠，随身贩卖的武器饰品都是不可多得的精品，做生意又言而有信，因此很受欢迎。

“我是伊克族的曼森，这些都是我做的，正宗矮人制造，如果有兴趣，都来看一看啊。”矮人操着熟练的通用语招揽着生意。

努力回忆昨晚看过的关于矮人的书，周文知道这个曼森并不属于庞拉丁的矮人王国，而是来自散布于大陆的小部族。就像吉普赛人，他们四处旅行，漂泊不定，锻炼武艺或者寻找优质的矿藏，旅费则靠这样贩卖自己制作的小玩意儿筹集。

第一次见到真正的矮人，周文大为好奇，他像第一看到大熊猫的老外般，左瞧右瞧，不住嘿嘿傻笑。很快他异样的神态就引起周围人的注意，很多人已认出他就是新的领主大人，无不奇怪的交头接耳。

洁西卡大感尴尬，暗中拉了周文袖子好几次，周文却置若罔闻。矮人曼森也注意到周文，他眉头大皱，瓮声瓮气的道：“这位客人想买什么？”

哪知周文竟鬼使神差的伸出手，想要拉他的胡子。洁西卡立刻脸如死灰，果然，曼森勃然大怒，猛然跳起：“你想干什么？”

周文一下惊醒，心裏不由暗暗叫糟，早听说矮人将自己的胡须看得珍若生命，看来果然是这样。他连忙解释：“啊，不，我只是……妈呀！”

却是曼森不由分说，一把执起那柄和他一样高的双刃巨斧。围观的人见势不妙，一哄而散，让周文孤零零的和暴怒的矮人面对。

刚才还叫得那么亲热，转眼就溜个一干二净，都是些无情无义的家伙，周文愕然看着空空如野的四周，愤然想到。这时一声大喝，曼森已挥斧劈了过来。

“小心！”见周文还在发楞，洁西卡一把推开他，拔剑格挡。

她的刺剑哪是巨斧的对手，刚一接触细长的剑身就被折断，幸好洁西卡反应灵敏，才没被斧头砍中，但仍被斧头的冲力给顶出老远。

“对不起，我们没有恶意，请听我解释！”她急忙大叫。

“废话少说！”曼森正在暴怒中，哪里肯听，挥斧又上。

当！一柄巨剑从天而降挡住斧头，却是克雷斯不知什么时候已带人赶来。两人都是力量型，这一下对撞立刻爆出一声巨响，竟是谁也奈何不了谁。不过兵器的优劣却高下立判，克雷斯的巨剑被崩开一道大口。

挡住矮人，克雷斯转头问道：“怎么回事？”

洁西卡惊魂未定的指着周文道：“这个傻瓜想摸矮人的胡须。”

“什么！？”克雷斯露出错愕的表情，随即就被裹进矮人的斧影中。

有克雷斯挡住曼森，洁西卡冲周文怒道：“你想害死大家吗？”

周文满脸委屈的忸怩道：“我是第一次看到矮人嘛，所以……”

洁西卡拿他没法，只好将注意力转回场内。这时克雷斯和曼森已战作一团，两人你来我往，打得兵兵作响，更比赛喉咙大似的不住大喊。

看着一旁束手旁观的守备队员，洁西卡皱眉道：“你们不去帮忙么？”

“放心，洁西卡小姐，这个矮人不是队长的对手。队长不想伤他，正在耗他的力气呢。”副队长波奇笑嘻嘻的冲她道。

别的队员则不住打气叫好：“好啊，队长加油。”“快，这矮人快不行了”……

片刻，一声大喝，曼森跳出战团，拄着巨斧不住喘气，显然体力已到极限。克雷斯则扛着巨剑笑嘻嘻的看着他，满脸轻松。

“怎么样，要不要再来几个回合？”

“臭小子，你很厉害，我不是你的对手。”曼森摇了摇脑袋。

“啊哈哈，就是嘛，大家以和为贵，以和为贵。”周文心中有愧，赶紧跳出来打圆场。

哪知看到他，曼森眼中怒色再起。他闷哼一声举起斧头，似乎想再冲过来劈人，但看到像个食人魔一样拦在身前的克雷斯，唯有作罢。

洁西卡没好气的走上在周文屁股上一踢，正色对曼森道：“这个愚蠢的家伙是本地领主，只因他从没见过尊贵的矮人，刚才才会失态，请你原谅。”

被叫做愚蠢的，还是家伙，周文大感不忿。不过祸是自己惹下的，他唯有忍气吞声，乖巧的道：“是，刚才是我不对，请你原谅。”

曼森气消了一些，但还是气鼓鼓的。洁西卡瞪了周文一眼，意思是看你惹的好事。周文心中一动，诚恳的道：“为了表示我的诚意，阁下今后在我的领地内，卖东西可以不交纳任何费用。洛维尔领内的山脉，也随你勘探，怎么样？”

果然，这么一说，曼森立刻裂开嘴大笑起来，刚才的怒气不翼而飞，显示出矮人爽快直率的性格。终于搞定这家伙，周文松了口气。

事情解决，曼森立刻席地坐下开始兜售自己物品，好像什么事也没发生过一样，不由让周文感叹矮人神经的粗大。很快居民又围过来，恢复热闹的场面。

走出人群，周文不好意思的对洁西卡道：“刚才谢谢你救了我。”

洁西卡哼了一声：“没办法，要是让你死了，叫我上哪儿再去找个愿意到这裏做领主的笨蛋。”

她奇怪道：“你在阿尔姆克读了那么久的书，怎么会连矮人也没见过？”

周文心裏一惊，知道自己又露出个破绽，赶紧岔开道：“你的剑断了，我看曼森那儿有几把不错的剑，就让我买把赔你好了。”

洁西卡果然被分开注意力，她不屑道：“领地资金只有四百枚金币，矮人的东西又出了名的贵，与其让你充阔佬，不如想想怎么用到更有用的地方去。”

“什么，四百枚！？”周文失声惊呼，他总算了解自己这个领主穷到什么地步了。

大陆的通用货币是金银币，相互比值大概为20:1。虽然对普通人来说，一枚金币已算不少，但对一个领地而言，四百枚却少得实在离谱。要知道，一把好一点的钢剑，至少就要二十枚金币以上，装备一名标准步兵是五十枚金币，骑兵则是二百枚金币。也就是说，周文的全部财产，只能装备八名步兵，还养不起。

难怪这些守备队员都像强盗了，洛维尔居然穷到这个地步，周文满脸呆滞的反覆盘算，怎么看自己也像是被骗来的。难怪当初离开阿尔姆克很久，文斯那老狐狸才肯透露一些领地的情况，这么说索尔一听到文斯找他回来继承领地就昏倒，也是这个原因了。哪想却被自己撞上这个倒霉事。

不理胡思乱想的周文，洁西卡问克雷斯：“你们怎么在这儿？”

波奇急急的道：“领地这一阵都没下雨，庄稼已经出现缺水的迹象。鲁亚大叔正组织人手挑水抢救，他说再不想个办法，今年的收成都难保，你和领主大人快去看看吧。”

洁西卡一听勃然色变，她立刻道：“赶紧走！”

※※※

匆匆赶到镇外，这裏已聚集了上百人。洛维尔领属于多山的丘陵地形，适合种植的平地很少，因此庄稼都种在与河流平行的两侧坡地里，与坡下河水相距三四米高。炎炎烈日下庄稼全耷拉着叶片。人们拿着盛水的工具不断跑到河边盛水浇地，但人手太少，距离又远，收效甚微。