一支队伍缓缓行进在林间的道路上。
队伍由三辆马车和数十名骑士组成，骑士策马将马车围在中央，形成一个很标准的行军队伍。他们穿着统一的制式铠甲，胯|下的马全是西尔沃原出产的精良战马，就连马铠也是鲁尔军事领的上等品。骑士们小心的护衞着马车，所有人都警惕的打量着四周的动静，显示出良好的素质。
当头一名骑士高高举起的旗帜显示了这支队伍的身份，旗上绣着一个振翅欲飞的鹰徽，这个标志在迪拿尔无人不识，它代表了王国最显赫的领主之一：巴林领主。
当先一辆马车内，巴林领现任领主克里夫·巴林，正在闭目养神。
做为迪拿尔王国最古老的贵族世家，巴林家的现任继承人，克里夫·巴林正值壮年。他年近五十，威严的脸上遍布硬朗的线条，没有丝毫老态，只有头顶花白的头发暴露了他的年龄。
克里夫有着一双灰白色，目光锐利的眼睛，鼻梁高挺，薄薄的嘴唇紧抿着，让他随时随地看来都像在思考着什么。他身材高大，穿着得体而不显奢华的衣袍，和那些虚浮庸俗的贵族不同，贵族的威仪和良好的教养形成的气质在他身上完美的体现出来。
车厢内很安静，只有护衞们的马蹄声隐隐传入，下午静谧的阳光从车窗透入，在克里夫身上洒下块块光斑，让他看起来有如一尊大理石的雕塑。
“洛维尔领的领主真的在这附近遭袭了吗？”突然，他睁眼说道。
克里夫对面一个年纪轻轻，正在看书的男子抬起头：“是的。”
他大概和迪仑差不多年纪，满头褐发微微有些凌乱，相貌俊朗，鼻梁上架着一副精致的无边眼镜，深邃的眼睛清澈明亮。他的身材修长，衣服裁减合身，腰上别着一柄装饰华丽的细剑，膝盖上摊着一本厚厚的书籍，令他看起来就像王都皇家图书馆内优雅的学者。
“那他死了吗？”克里夫问道。
“不，到目前为止还没发现他的尸体，虽然他已经失踪了大半个月。”那男子以柔和好听的声音不紧不慢的道。
克里夫重又缓缓闭上眼睛：“如果他死了当然是好事，否则就必须按照原定计划，一步一步慢慢来。洛维尔对我们很重要，这事必须查清。”
年轻男子点点头，突然道：“其实对于索尔·洛维尔这个人，我倒有点兴趣。”
克里夫有些意外的睁开眼睛看着他，男子解释道：“我看过他卖给我们的水车，还有那把雨伞，都是非常巧妙的东西，听说这全是他独自发明的。不过真正让我惊讶的是他并没有继续制造水车，而是把图纸卖给了我们，这是相当精明的商人头脑。而且他发明的那个‘拍卖’也非常有趣，据说这次弗里敦黑市也借鉴了他的方法，把以往的直接交易改作拍卖。”
克里夫毫不在意的道：“只是有些小聪明罢了，不足为虑。小地方始终是小地方，洛维尔领迟早是我的。”
“对了。”年轻男子又道：“昨天那边传讯过来，死灵法师公会弄丢了‘冥神水晶’。”
克里夫一惊：“什么？怎么丢的？”
男子摇摇头：“对方不肯说，只是说计划有变，在重新找到它前不能再配合我们的行动了。”
“那些笨蛋！”克里夫忍不住骂道：“冥神水晶是帮助死灵法师成为巫妖最重要的物品，我千方百计才替他们找到，他们又不是三岁小孩，怎么会丢了？”
男子提醒道：“但他们是我们计划里很重要的一环，所以……”
“我明白。”克里夫懊恼的摆摆手：“这事先搁着吧，告诉他们尽快给我找到，目前最重要的仍是先把洛维尔领弄到手。”
就在这时，前进的马车突然停了下来，克里夫提高声音道：“怎么回事？”
一名骑士策马来到窗边：“领主大人，前面的桥好像被大水冲坏了。不过我们在不远处找到一处浅滩，可以直接淌水过河。”
嗯了一声，克里夫放下窗帘，队伍于是调转头向浅滩前进。
※※※
这时在浅滩边的树林里，强盗们埋伏着静等猎物的到来。
“妹夫，你怎么这副怪异的打扮？”列斯塔忍不住道。
索尔用一块布把头脸完全裹住，只露出一双眼睛，打扮得就像一个中东恐怖分子。下午的阳光很炽热，他热得满头大汗，但仍不肯解开透透风。
索尔当然不能告诉他自己是害怕被巴林领主记住样子，以免将来在王都被认出来，否则自己这个当山贼的领主恐怕唯有一死谢罪了。
他信口道：“你不觉得这个打扮很酷吗？”
列斯塔茫然摇头，索尔恨铁不成钢的道：“个性，这叫个性，懂不懂啊老大？个性就是要特例独行，和别人不一样。看看你，虽然是咱们去死团的老大，却打扮得跟大家没什么两样，这就叫没个性，知道不？”
列斯塔被他唬得一愣一愣的，傻傻的问道：“那怎么才算有个性？”
索尔翻了翻眼睛：“自己想，我告诉你有什么用。”
列斯塔歪着头想了半天，突然转身从一旁的树上摘下几个野果，揉烂后把汁液涂在脸上。他的脸立刻红一道绿一道，立时有如京剧里的大花脸，又像涂了丛林迷彩的特种兵。
“怎么样？”他得意道。
索尔没有说话，只是竖起大拇指。
列斯塔转头恶狠狠的对其他强盗道：“记住，都不准学我！”
“我们不认识他，我们不认识他……”群盗低声念叨着，纷纷转过头去。
这时迪仑走了过来：“对方已经来了，准备……咦，大哥，你的脸怎么回事？”
列斯塔洋洋得意：“迪仑，这叫个性啊。你是我的弟弟，我破例让你也这么干，来，让哥哥帮你。”
迪仑抹了把汗：“不了，谢谢。大哥，对方快来了，准备吧。”
列斯塔点点头，所有人都抽出武器安静的伏下，树林内立刻静寂无声，再看不出一丝有人的痕迹。
※※※
克里夫的车队来到浅滩前，立刻有一名骑士分出队伍，抢先淌过河去。很快，河对面的骑士打出安全的手势。
克里夫和那名男子也下了马车。站在河边，男子看看四周的地型，眉头微不可察的皱起。
克里夫注意到了：“斐利诺，怎么了？”
叫斐利诺的男子自失的摇摇头：“没什么，我太多虑了。”
克里夫也没放在心上，转头对骑士们道：“准备渡河吧。”
一半的骑士首先渡河，准备先到对面接应马车。等他们来到河中央时，克里夫和斐利诺也转身登上马车，准备过河。
就在这时，异变突起！
河的上游突然传来一阵隆隆的轰响，就像有一大群马正向这裏奔跑过来。河中央的骑士们不由自主停下来，向那边望去。
“怎么了？”克里夫奇怪的道。
斐利诺面现惊容，他低叫一声：“不好。”立刻对河中的骑士叫道：“快回来！”
这时一股高高的水浪已经涌过河湾，带着雷霆万钧之势出现在众人眼里。水势来得极快，河中的骑士慌乱起来，纷纷调转马头想退回岸上，却哪里来得及？
“巴菲斯特先生！”斐利诺突然高声道。
话音未落，停在河边的一辆马车门打开，一名穿着法师袍，白须飘扬的年老法师出现在车门处。他面对汹涌的洪水怡然不惧，冷静如恒的低声念着咒语。
这时水流终于冲到这处河段，叫巴菲斯特的老者猛的高叫道：“冰墙！”
就见冲在最前面的洪水猛然结冰，层层累积的冰块像一堵墙那样充塞整个河道，将后面涌来的洪水死死堵住。随着老者的咒语，冰冻不断扩大，冰墙也不断增高，就像在河里瞬间筑起一道水坝。
不远处的树林里，索尔大惊：“靠，怎么会有魔法师？迪仑，射他！”
迪仑一言不发开弓搭箭，对准巴菲斯特射出一支劲箭。
同时列斯塔吼叫一声，提着巨斧就冲了出去。这时巴菲斯特正冻结冰墙，完全没有提防到林中有人偷袭，等他惊而转头时，利箭已到眼前。
不过巴菲斯特显然不是一般的魔法师，在这危急关头他竟然硬生生收回冰墙的魔力，同时右手向身下一按。
他瞬间释放了一个不必念咒语就能释放的魔法弹，就听一声巨响，岸边的河水轰然炸开溅起巨大的波浪，利箭也被水流冲开。不过受到紊乱的魔法力的反噬，加上爆炸的冲击，巴菲斯特喷出一口血栽倒在地。
克里夫刚要叫骑士救人，众人突然惊见一个脸上涂得花花绿绿，手持巨斧的野蛮人嚎叫着冲出树林。如此情景实在诡异，一时间就连这些精锐骑士们也来不及反应。
“冰冻高原的野蛮人怎么会在这儿出现？”所有人都这么想着。
列斯塔快步冲到冰墙前，提斧在上面狠狠一击。裂响声中，厚实的冰墙逐渐蔓延出无数巨大的裂缝，跟着轰然垮塌。
积蓄已久的洪水带着巨大的冰块猛然冲下，其威势比初时还要厉害许多，河中的骑士瞬间就被洪水淹没，冲得无影无踪。
“兄弟们，上啊！”见作战成功，索尔站起高声道。
“欧！”强盗们兴奋得狂叫着，一窝蜂冲了出去，浑没人发觉索尔这个叫得最欢的却留在原地没动。
于是克里夫等人眼睁睁看着一群呜啦啦大叫的强盗从两侧的树林里涌出，向他们背后杀来。同一时间上游顺流飘下几个木排，木排上也站满强盗，众人一时间陷入前后包抄的重围。
狭窄的河岸不利马战，余下的骑士果断的下马筑起一道人墙，片刻强盗和骑士们短兵相接，整片河滩立刻陷入激烈的搏杀。
这次随克里夫出来的全是巴林领的精锐骑士，很多人都经历过和鲁林帝国战火的考验，实战经验无比丰富。因此尽管只剩一半人，他们面对众多强盗仍怡然不惧，一手握剑一手持盾组成一道坚不可摧的防线，和群盗正面相撼。
顺流飘下的强盗们射出一阵乱箭，随即将木排靠岸，一窝蜂从侧面冲了上来。骑士人数毕竟较少，侧面再受冲击终于坚持不住，群盗一鼓作气杀上立刻和他们绞作一团。
“喝啊！”列斯塔狂叫着，利用身体优势硬生生把两名骑士撞得飞起，嵌入战团之中。
突然一柄巨剑从天而降，列斯塔急忙举斧相迎，锵的一声巨响中两把兵器交接一记，两人都被对方的大力迫开数步。
来者比列斯塔还要高出一头，全身连同头部都包裹在厚实的钢甲中，只能从面罩的缝隙里看到一双怒睁的眼睛。他手持一柄如同铁块的巨剑，就像一具活动的钢铁堡垒般无人能当，威势非凡。
“好家伙！”列斯塔赞了一声，两人互视片刻，同时冲上。
顷刻间就像两座大山撞在一起，战场中心猛的爆发出一股惊人的震荡。震荡中心，列斯塔和巨剑骑士大声怒吼着，斧头与剑锋每一下对撞都会爆发出一股震耳欲聋的巨响，溅起的火花即使在白天也清晰可见。
以两人为中心周围数米内碎石飞扬，硬生生迫出一个圆形的无人区，无论是强盗还是骑士都无法逾越一步，足见两人对决的威势之可怕。
数十个回合后，列斯塔终究还是差了一线，被骑士连续三记重剑劈得踉跄而退，骑士趁机逼上一剑扫向他的脖子。
在这危急关头，一支利箭向着骑士面罩的缝隙射来，骑士急忙举手一格，叮的脆响声中箭矢被磕飞，列斯塔也趁机退开。
“迪仑，不要插手，这家伙是我的！”列斯塔回头大叫。
说着他深吸口气，全身肌肉猛的一紧，一瞬间就向开启某种机关，列斯塔的双眼变得通红一片，脸也因肌肉绷紧而显得狰狞。