第二天，在盖因率队护送下，使节团继续启程，向兽人帝国的边境前进。

迪拿尔和兽人帝国有着漫长的边境线，因两国常年交战的关系，边境一带被毁坏得不成样子。纵然这些年没有大战，但小得摩擦也没间断过。

一路行来，到处是被毁坏的村庄，砍伐殆尽的树林，以及被烧城焦炭的农田。偶尔看到有人的村子，也破烂不堪，村民衣衫褴褛，面有菜色。

和索尔策马同行的盖因叹道：“战争的破坏实在太大了，现在边境盘踞着很多盗贼，有人类，也有兽人，都是被战争毁去家园，走投无路的平民。但就算是这样，这些人仍然舍不得家园，一旦稍微平静就回来，很多人都被杀了。”

虽然每次巡逻都能看到同样的情景，但随行的士兵还是把愤怒的目光投向跟在队伍后面的兽人们。兽人们却目光阴沉，因为这让他们想起兽人那边的边境上同样的情景，只有阿玛达一无所觉，好奇的不住左看右看。

中午时分，当翻过一道山坡后，一块广阔无际的草原呈现在众人眼前。盖因对索尔道：“就到这裏吧，接下来就该你们自己走了。”

“啊，为什么？已经到兽人那边了吗？”索尔非常惊讶。

盖因吃惊道：“怎么你不知道么？我们和兽人帝国之间还有一条百多公里宽的缓冲带，双方谁也不能带兵进入，否则就会被视作战争的挑衅。我只能送你们到这裏，走过这段，对面就是兽人帝国了。”

“这样啊。”索尔不放心的道：“不会有什么危险吧？”

盖因摇摇头：“边境虽然有不少盗贼，但规模都很小，而且他们也不敢劫掠正规队伍，所以应该没什么问题。”

似乎早就知道这点，就在两人说话的当儿，尼克已经开始指挥护送士兵们把马车拉下斜坡。而因即将回家的关系，兽人们也显得很兴奋，不断有狼骑兵驾着战狼冲下山坡，发出呜呜的狼嚎。

“那就在这裏分手吧。”索尔也知道不走不行了。

“一路小心。”盖因从马上伸手和他相握。

“对了，索尔……”

“什么？”

“真的不再考虑下么，把洁西卡让给我吧。”

“为了你不真的绝后，我劝你还是打消这个念头好了……”

※※※

告别盖因后，队伍进入一望无际的草原。或许是连年战争的关系，一路行来也看不到几只动物，没到小腿的野草在劲风吹拂下波浪般起伏，极是苍凉。

当天傍晚，走了差不多一半路程后，队伍在草原中心一座丘陵上宿营。按照这个行程，明天下午就能顺利抵达兽人帝国了。

尼克指挥士兵砍伐粗树枝，削尖后做成简易栅栏，并把马车安置在营地外围形成一道防线。此次随行护送的都是王国军队中的精锐，并不因旅程的平和而有丝毫懈怠。

兽人们则按照他们的习惯，独自占据营地一角，为阿玛达支起帐篷后，其余兽人围着帐篷就地而卧，和战狼依偎着度过夜晚。

这些改良后的巨大战狼具有很高的忍耐力，一次吃饱后能忍受数天的饥饿，因此免去了兽人携带不易保存的肉食的麻烦。事实上，在战场中，这些战狼从来都是靠吃死尸喂养的。

营地一片忙碌，到处是来来往往的士兵，就连洁西卡也去帮着厨子做饭。只有索尔站在那儿无所事事，挡了好几次别人的道后，他干脆走到营地边缘。

夕阳西下，暗金色的阳光把波浪起伏的草原染得好似丰收的麦田。从丘陵望下去，连接天际的晚霞就像要把草原烧起来一样，景色苍凉壮美，让索尔不禁想起那首着名的《登幽州台歌》。

“领主大人。”正当索尔诗性大发，准备来一曲“念天地之悠悠，独伧然而泪下”的时候，奇普不知何时无声无息的出现在他身旁。

“哇……”索尔吓得连连拍击胸口。这些夜影部队的家伙什么都好，就是没事喜欢玩“鬼飘”，真是少点胆量都不成。

“有什么事吗？”索尔奇怪的道。

奇普学他般望着下面的草原，自言自语的道：“鲁林的姆拉玛沙省附近也有一块很大的草原，以前我常常带着手下去那里训练……”

索尔知道他是触景生出思乡之情，正想说些安慰的话。却见奇普甩了甩头，突的问道：“您觉得这个营地怎么样？”

不知道他为什么这么问，索尔不禁转头看了营地里仍在忙碌的士兵一眼。虽然他不懂军事，但以前看书耳濡目染，什么依林备阵，登高扎营之类的常识多少还是知道一些。

他耸耸肩：“地点选得不错，准备工作也很充分啊。”

奇普点点头：“您说得不错，那个尼克的确是一个很严谨的将领。但他很明显的缺乏实战经验，要知道我们人数很少，就算努力构筑工事作用也有限，一旦有敌人来袭，这些防御设施起不到多大作用。”

索尔挠挠头：“话是这么说，但我们明天就能到兽人帝国，附近也不过是些小股的强盗，有谁会来袭击我们？”

奇普欲言又止：“从进入草原后，我就感觉有些不对劲……无论如何，请您建议尼克派出几支骑兵，至少把周围十公里范围内的情况侦察清楚。那样就算有事我们也能有所准备，这也是目前最稳妥的办法。”

索尔知道奇普经验丰富，不会做没用的事，遂点点头：“那好吧……”

话没说完，忽听洁西卡高声道：“领主大人，吃饭了。”

咕……索尔的肚子不争气的叫了一下，他有些尴尬道：“这样好了，吃过饭我再跟他说。放心吧，不会出事的啦。”

看着蹦蹦跳跳往营地跑去的索尔，奇普无可奈何的摇摇头。走了两步，他突然回身，只见草原极远处的地方，隐隐飞起一群宿鸟。

“……”盯了片晌，奇普自失的摇摇头，转身向营地走去。

这时营地中央已是一片热火朝天的景象，洁西卡和军厨守着几口大锅，为士兵们打饭，她的美丽让这些年轻士兵争先恐后的往她那口锅挤。

他们都是纯粹的军人，并不因这次任务而有丝毫不安，接过食物后三三两两席地而坐，整个营地都充满他们的欢笑。

那边的兽人们也开始用餐，他们掏出肉干等干粮，自己吃一口，再给战狼喂一口，粗冷的食物并未阻止他们的胃口。和这边不同，除了战狼偶尔的嚎叫，整个兽人营地进食时都静默无声，显出人类无法比拟的坚韧顽强的特质。

阿玛达也走出了帐篷，专门有兽人为她烤好熟食。不过看她一边吃一边向索尔这边瞥的样子，就知道她很想过来凑热闹。

索尔和尼克，还有那两个副使单独坐在一张行军桌前。和四周的热闹不同，这边的气氛稍显沉闷，主要是杰尔斯和朗多不住的唉声叹气，为自己的悲惨命运而叹息。有这两个一脸晦气的家伙在旁，任谁也高兴不起来。

懒得搭理他们，索尔端着碗吃得是淅沥哗啦。对他而言，虽然知道前途多艰，但多想无益，不如留着精神应对将来的困难。

尼克自然知道这次出使的危险，但他是个意志坚定的骑士，任务再难也不会退缩。索尔和那两个副使截然不同的表现，让他对索尔的从容又多了一份好感。

“伯爵阁下，这次的任务您有把握吗？”尼克试图找一个话题。

“没有。”索尔头也不抬，继续和一块牛肉奋斗。

他的话让两个副使端碗的手一哆嗦，汤洒了一桌子，而他们本就不佳的胃口，更因为这句话而完全萎缩。

“哦？难道您不打算想些办法吗？”尼克惊讶的问道。

索尔脖子一伸咽下牛肉，抹了抹嘴巴：“能有什么办法？卡里格一死，兽人恨我们恨得要死，这次去保住小命就不错了，其他的就别奢望了。反正这次我已经做好以身殉国的准备啦。”

尼克崇敬的道：“伯爵阁下视死如归，实在让人敬佩不已。请放心，无论如何我都会竭力保护您的安全。”

索尔转向那两个副使：“两位大人怎么不吃，是嫌食物不好吗？”

试问两人哪还有胃口？杰尔斯哆哆嗦嗦的道：“多谢伯爵阁下关心。我……我有些胃疼，先告辞了。”说着脸色苍白的站起。

“在下也一样。”朗多的脸色同样不容乐观。

看着两人一副快要死了的表情钻进帐篷，索尔暗暗好笑。他对尼克耸耸肩，后者同样对两人报以轻蔑的目光。

※※※

“啊，真舒服啊。”索尔摸着肚子打了个饱嗝。

此时夜幕降临，四野一片漆黑。营地里亮起风灯，在夜风吹拂下摇拽不已。士兵们围着篝火低声唱着曲调悠扬的歌曲，战马偶尔打个响鼻，悠闲的甩动尾巴，就连兽人们也安静的和战狼相拥而卧，一切都显得那么安宁祥和。

索尔靠坐在营地边一棵被伐倒的大树前，抬头望着星光闪烁的夜空。洁西卡安静的陪在他身边，用一根树枝胡乱在脚边画着什么。

要不是出使的事迫在眉睫，倒真像一次悠闲的郊游。自从离开洛维尔前往王都后，索尔一路历尽艰险，再难得有这么悠然的机会。

转头看了洁西卡一眼，她娴静的坐在树干上，两条长腿自得的轻轻晃动，嘴裏含糊的哼着不知名的歌曲。索尔不禁有些心动，老实说，安静下来的时候，她还是很有魅力的。

注意到索尔在看自己，洁西卡几乎是本能的一皱眉：“干嘛？”

看看，原形毕露了吧？索尔暗叹一声。

“你究竟想做什么？”他的样子让洁西卡越发警惕起来。

索尔知道不说清楚，她是绝不会罢休的。只好摊摊手道：“我是说，其实你还是挺漂亮的，别总是那么凶巴巴的就好了。”

洁西卡愣了一下，脸上微微一红，有些下意识的回避着索尔的目光。索尔像发现宝一样连声道：“对，对，就是现在这个样子。”

大概觉得太丢脸了，洁西卡怒道：“我为什么要这样？”

索尔愕然：“女人不应该就是这样的吗？”

“哼，真不好意思，让你觉得碍眼了。”洁西卡赌气的别过头。

不得不说，虽然有着天生的内政才能，以及敏锐的头脑，但就本质而言，洁西卡其实和别的女孩没什么两样。

也许是她刚才害羞的神态，又也许是目前的气氛使然，索尔突然大胆起来。他跳起身走到洁西卡面前：“别赌气，来，笑一个嘛。”

“不要。”也许因为同样的原因，洁西卡也变得不正常起来。

索尔越发肆无忌惮。他轻轻扶着洁西卡的肩膀，把她扳得面对自己：“你看你，这么漂亮，人又聪明，干嘛总是凶巴巴的呢。学学玛琳多好，一定会有更多人喜欢你的。”

“我干嘛要他们喜欢……”洁西卡垂着头，不用眼睛看他。

“这叫什么话，你不想以后嫁不出去吧？”

“你说什么，谁要……”洁西卡又羞又急，猛的抬起头来。

两人目光相对，随即像磁石一样再也无法分开。看到她近在咫尺的湿润红唇，索尔不禁想起王都那晚，那个意外下难忘的吻。

不知洁西卡是否想到同样的事情，在索尔目光的逼视下，一向作风泼辣的她，身子竟有些微微发起抖来。

感受着手掌下娇嫩的身体如同受惊小鹿一样的颤抖，索尔一颗心也跟着霍霍急速跃动起来。天啦，这、这难道就是传说中的我见犹怜吗？

啪……索尔脑中一根叫“理性”的线终于绷断了。此刻的他，男性本能完全操纵了思维，早把隐藏在洁西卡体内的巨大危险性抛诸脑后。

“洁、洁西卡，我……”索尔鼻息粗重，嘟嘴凑了上去。

“啊！你干什么？”洁西卡猛的惊醒过来。

色|欲熏心的索尔爆发出可怕的潜能，居然抓着洁西卡的手，把她压到树干上。呜呼，原来“霸王硬上弓”并不只是在雨夜才会发生啊。

洁西卡终于感到害怕了，事实上这个时候的男人都是令人害怕的。她拼命推着索尔的头，试图把两个人分开。