此刻小镇外已是一番热闹的情景，远行归来的商队受到洛维尔人热烈的欢迎。小孩们围着连成一串的驮货马匹跑来跑去，里德指挥着镇上的工人卸货，迪伦则大声吆喝着，让随行护送的新兵们列队，盼望游子归来的父母们围在外面，不断用眼睛搜寻自己孩子的身影……
镇民们自动为索尔和洁西卡让出一条路，看到两人，里德把帐薄交给自己的副手，很快跑了过来。
“领主大人，前些天的事我已经听说了，领地损失大吗？”
索尔摇摇头：“除了毁去一些房屋，没太大损失。你回来得正好，领地需要采购一批备用物资，呆会儿洁西卡会给你清单。”
“我马上办。”里德爽快的答应道，丝毫不因即将再次投入工作而叫苦。
自从组建这支商队以后，立志做一个伟大商人的里德就迸发出极大的热情，几乎恨不得天天带队在外头赚钱，其劲头让索尔都吃惊。
洁西卡这时道：“不用着急，你先休息几天吧，莱斯特先生可是来问过我好几次你的归期了。”
里德的父亲，道具店的老板莱斯特带着妻子站在不远处。不过他的儿子现在是领地的财务官，兼商队领队，老头子知趣的没过来打扰，当然平时在梅茜大婶的酒馆里吹嘘是免不了的了。
回头和父母打了个招呼，里德道：“领主大人，关于您拜托我接洽冒险者公会的事……”
索尔正想问他，便道：“你还没吃晚饭吧？去领主府边吃边谈好了。”
里德点点头，低声对副手吩咐了几句，就和索尔离开。这时就听迪伦一声：“解散！”站得笔直的新兵们立刻哄笑着散了开去。
场上一下活络起来，父母们拉着许久未归的儿子嘘寒问暖，到处是相见的欢笑。卡菲尔也陪着列斯塔来迎接兄长，三兄妹聚在一起不住说着什么。
索尔不由自主停下脚步，转身看着这幅温馨的场面。夕阳为每个人拖出长长的影子，休息的马匹偶尔喷个响鼻，悠闲的甩着尾巴，工人们高兴的把货物送往仓库，暗金色的天空下，人们兴高采烈的向炊烟缭绕的镇上涌去。
“怎么了？”洁西卡跟着他停下来。
“不，没什么。”索尔笑笑：“只是突然觉得很高兴。”
说着，他夸张的拍拍肚子：“啊，饿死了，我们也回家吧。”
※※※
“这、这算什么……”
索尔盯着一片狼藉的桌子，半晌说不出话来。
半个小时前还摆满食物的桌子，如今只剩堆积无数的空盘子。撑得肚腹滚圆的米拉和克雷斯双双躺在桌下，活像两只胀气的河豚。
“我、我竟然会输给一个小丫头……”克雷斯还在不甘心的念叨。
索尔觉得自己有快发飙的趋势，这一顿得吃多少钱啊？还有没有王法了，两位，我可是领主耶，好歹也给我剩点吧？
“还有吃的吗？”洁西卡问目前的主厨。
朱莉一脸遗憾的道：“米拉小姐和克雷斯碰上，就像领主大人以前教我的那句话，叫什么‘棋逢对手’，两个人都超水平发挥。下午刚刚送来的食物全部吃光了，厨房里一点能吃的东西都没有了。”
扑嗵！却是索尔一下扑倒在地。天、天啊，这两个是赛亚人吗？
“领主大人和里德都还没吃饭，能不能让梅茜大婶送点吃的来？”洁西卡道。
朱莉点点头：“我这就去妈妈那儿。”
朱莉离开后，洁西卡拉着一脸肉疼的索尔和目瞪口呆的里德进了书房。一直到这时，里德张大的嘴才合拢过来：“那个女孩是谁？”
“她叫米拉，是领主大人从冰冻高原带回来的。”洁西卡简单解释道。
里德不禁摇了摇头：“竟然还有比克雷斯更能吃的，太不可思议了。”
“好了，谈正事吧，冒险者公会那边怎么反应？”到目前为止，也只有洁西卡还能保持冷静。
说到正事，里德也认真起来：“我已经和他们接洽过了，那边的意思是，要报告上层才能答覆，由于急着出货，所以我只能提前离开。不过我想他们也有和好的意思，相信不久就会派代表前来。”
“嗯。”洁西卡点点头，这早在她和索尔的预料中。既然他们已经发出和好的信号，对方没理由不接受，那么剩下的就是等着对手上门了。
总的来说，这算一个好消息。洁西卡刚要说话，发现索尔还处于“哀恸欲绝”的状态，暗中用手肘别了他一下。
“啊！”一下惊醒过来，索尔连忙道：“你做得很好。这次行商还顺利吗？”
里德摸了摸已有些胡须的下巴：“还算好，和各处的供货商正在磨合中，目前他们还是有些不相信我们洛维尔的实力。看来要打开局面还需要一段时间了。”
看得出，对商队迟迟无法取得各地商人的信任，完全铺开商路，里德还是很焦虑的。不过这也没办法，谁叫洛维尔“贫穷偏僻”的大名在外呢？就算索尔取得伯爵的爵位，而且深受国王喜爱，对此一时间也是难以改变的。
暗道果然如此，索尔决定是时候给里德一个惊喜了。他故意趁着里德不备道：“这么说果然有必要开辟一条专属商路。”
“是啊……”里德漫不经意的点点头。
突然间，他猛的反应过来：“专属商路？等等，领主大人，您不是在说笑吧？”
看到洁西卡也在微笑，他相信索尔是认真的了。接下来里德的反应让索尔大吃一惊，他居然一下扑上桌子，就那么抓住索尔的手：“领主大人，您说的专属商路在哪儿？”
被他的举动给吓了一跳，索尔不由哇哇大叫：“冷静，冷静一点。”
这才意识到自己失态了，里德不好意思的退下去：“请您原谅，不过我实在忍不住了。如果有一条专属商路的话，我可以向您保证，一年之后，我为洛维尔赚取的利润每年不会少于三百万金币。”
毕竟是有本事的人，说到这裏，里德透露出强大的信心。
索尔和洁西卡对看一眼，暗道果然没选错人。轻咳一声，索尔道：“是这样，我已经和冰冻高原的野蛮人达成协议，由我们提供他们必须的各种物资，而他们则用冰冻高原的各种特产来交换。而且……”
说到这裏，索尔故意停顿了一下：“他们会只向我们提供。”
里德的呼吸一下急促起来，他当然明白索尔的话意味着什么。由于各种原因，冰冻高原上这群高大的同胞一直游离于摩季那内陆各国的视线之外，而高原各种珍贵的出产，也难以运输到内陆。偶有好运的商人得到一两件，无不是贵族们争相追逐的奢侈品。
现在，领主大人竟然告诉他，自己可以经营这条财源滚滚的商路，而且是专属经营！一时间，里德几乎看到一座金山在向自己招手。
专属商路本就是每一个商人最大的梦想，更何况是如此珍贵的出产地。只要想想自己源源不绝的把冰冻高原的特产运送出来，再贩卖到大陆各处，那时不知会变成多少人狂热追捧的目标，而这，也是立志成为一个伟大商人的里德无数次在梦中梦到的情景。
见他渐渐有些控制不住自己，索尔赶紧给他降温：“别着急，所有的准备工作都需要你来完成，而且我已经答应对方，会首先免费提供一批物资给他们。另外我们的交易必须公正，绝不能昧着良心赚钱，明白吗？”
里德连连点头：“这个当然。您放心吧，就算只是平价交易，冰冻高原的特产贩卖进内陆，也将成倍的增值，这绝对是稳赚不赔的买卖。”
索尔暗道这个当然，否则老子哪会要死要活的打通这条天地线。
想了想，里德又不无担忧的道：“但关于商路的问题……迪拿尔没有和那边的现成商路，如果要经过北部荒原，恐怕过不了兽人那关。”
洁西卡这时道：“这个你不必担心，克雷斯和奇普已经在威德尼山脉发现一条通往冰冻高原的道路，虽然难走一点，但通过马队还是没问题的。”
里德大喜：“这就没问题了，只要有路过去，就算是刀山火海我也能把东西运出来。”
索尔听得大是汗颜，不愧是正宗商人，这份逐利的执着实在可怕。
另外还有一个难题就是那些野蛮人需要的武器，不过索尔暂时还不打算告诉里德。这个得自己出马，拜托在卡维领的盖因搞定。
反正对迪拿尔王室来说，冰冻高原的野蛮人根本不构成威胁，也就不存在“走私武器给敌国”的罪名。到时自己再加一条“武装野蛮人牵制兽人帝国”的理由，说不定还能再次得到嘉奖呢。
“那么，目前领地的资金还有五百多万，采购备用物资加上给野蛮人部落的第一批礼品，大概需要四十万金币。另外还需要为进入冰冻高原做一些准备，以及收购他们特产品的资金，总的算来需要八十万金币左右。领主大人请尽快拨款，我好着手进行。”这时里德开始算起账来。
听到他的话，索尔一脸古怪的道：“这个……其实领地资金没那么多了。”
里德理解的点点头：“这我明白，为了对抗入侵的亡灵，肯定也花了不少钱。那么还剩多少？四百万？还是三百五十万？”
“呃……”索尔有些心虚的往后缩了缩：“一百万……”
“多少！？”里德眼珠都快瞪出来了：“怎么还剩这么点？”
索尔当然不能告诉他都拿去艾蕾贝娜那儿买药了，只好道：“因为这样那样的原因，所以花掉了不少。”
“什么这样那样的原因？”里德立刻呈肝火上升的趋势：“难道您是用金币直接去砸那些丧尸吗？不然怎么会花掉四百多万这么离谱！”
没办法，做为一个纯粹的商人，只要一提到钱，里德就开始较真了。何况继上次失踪三百多万资金后，再次有大批金币无缘无故的消失，这叫身为领地财务官的他怎么受得了？
迪尼索斯神啊，领主大人究竟在干什么？几个月就能把一千万的巨款折腾到只剩十分之一。
“求求你，告诉我好不好，这么多钱究竟哪儿去了？做为领地的财务官，我好心疼啊。”就在索尔以为他快发飙的时候，里德突然哭了起来。
虽然自己并没有贪污，但索尔还是有些愧疚的。毕竟花掉这么多钱，却又不能告诉他内中原因。特别是看到里德额头上的青筋突突的跳个不停，他真怕自己的财务官会活生生脑溢血挂掉。
这时洁西卡替索尔解围道：“虽然因为某些原因，不能告诉你详情。不过我可以保证，这笔钱每一分都是为领地花出去的。”
听到这话，里德脸色稍稍好看了些。至少比起靠不住的领主大人，洁西卡就有信用多了。
为了表明自己并非胡乱花钱的冤大头，索尔又道：“虽然花出去不少钱，但我得到二百瓶生命神殿的秘药‘贝尔斯娜的蓝泪’。”
“真的吗？”里德一下抬起头。他长期在外经商，自然知道这些珍贵秘药的价值。
洁西卡点点头：“是的。不过这些药不能给你去卖，我们打算留作领地的储备，以防万一。”
里德总算想开了，钱本来就是领主大人的，随他怎么花好了。反正有了和野蛮人的专属商路，用不了几年就能赚回来。
想到这裏，他叹气道：“领地资金所剩无几，所以一些大的建设项目必须停止，等和野蛮人的贸易有了收益以后，才能继续进行。”
这一点索尔和洁西卡早已达成共识，他欣然同意道：“放心吧，这个洁西卡会安排的，你只要全力把那边的商路搞好就可以了。”
这时外面传来敲门声，朱莉提着一大篮食物走了进来。这时三人才发现已经谈了很久，各自肚腹早已震天价响。
“好了，有什么事明天再说，先吃饭吧。”洁西卡帮着朱莉把食物摆上桌子。
早已饿得前心贴后背的索尔老实不客气的开怀大嚼，里德愣了一下，也赌气似的抓起食物往嘴巴里塞。
“呜呜呜……四百万，四百万金币啊！”
“闭嘴，给我安静的吃，你个死守财奴！”